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第二十四回 造谣生非纠众搜寺（第1页）

怀抱不平，武师义助

步云伤势，时仍未十分痊愈，在冯家中，得爱妻细意看护，冯子修又复知晓医道，故伤势更见好转，再经数日，已埋口生肌，平复如常矣。智能和尚每天早课之后，再教授寺僧练习技击完毕，便到冯家聊天，常常在食完晚饭，始返西禅寺。步云枪伤新愈，则常到外面散步。他在城市日浅，无甚朋友相识，仅因在太平墟一战，而结识马骝暖。马骝暖在三府前设馆授徒，他离太平墟时，会殷殷相请步云到城探他。步云日日随处乱逛，漫无目标，不由想起马骝暖来，问明往三府前路径，独自走往陈馆。

时，早饭甫毕，马耀暖闲坐馆中，未有出外，看见步云惠然而来，大喜，急迎之入，尊以上座。步云如何肯允，祗就厅傍之椅坐下。盖武馆规矩，在关帝神位前侧例设一椅，乃馆主或馆主之直系师长，如师傅、师公之类，始配坐之；其余傍系尊辈如师叔伯，多不肯坐此椅。有时身为师傅亦不肯坐者，良以自己徒弟，已开馆授徒，须要体面，故到馆之时，徒弟虽尊自己上座，多不肯就。如在设饴之日，受礼规所限，身为人师，势不能不坐者，辄亦仅少坐即离，转坐于厅傍之椅，而让上座与自己徒弟，使他颜面增光。倘不熟识此中规矩，到武馆访人，谬然而坐此椅之上，势必惹起人家误会，以为到馆踢盘，不难引起打斗也！

闲话休提。马骝暖以自己确曾败于步云手下，而步云竟能替自己掩藏败绩，不露破绽，使自己能得保存颜面，仍得立足于武术界中。此种对付敌人之风度，真亘古少见者，马骝暖对之，如何不佩服？故一见他到馆，立执晚辈之礼，尊他上座，但步云抵死不依，马骝暖乃陪他在一傍坐下。

馆僮献过香茗，寒暄几句，马骝暖曰：“吕英雄几时来者？真估不到肯惠临敝馆，小弟诚光荣不胜也！”

步云曰：“陈师傅竟以英雄好汉称呼小弟，不独听来刺耳，实等如耻笑我。大家既属朋友，再不应以此相称！否则，我将不悦矣！”

马骝暖急转口曰：“吕兄几时来省？似见清减，贵体无恙否？”

步云曰：“我来省已久，不过无暇到馆拜候耳。陈师傅亦觉得我消瘦许多乎？真是说起来话便长矣，我几乎连性命都丢去，此生再无机会与你相见也！”

马骝暖惊问曰：“吕兄莫非染却一场大病乎？而今病去魔除，匡复还原，可喜可贺！”

步云微笑曰：“生老病死，人孰能免？但我并不是为病魔所侵，现在提起，余恨未已！”

步云言时，颇示愤怒之色。马骝暖知其中当另有原故，怕他在馆中觉得说话不便，乃邀他到附近茶楼品茗。坐落之后，步云把因何出省，如何再打能仁寺，为清风僧诈败所欺，被他回马枪戳着一下，亏得他妻子挽救及时，重创清风僧，他才能在死里逃生，一口气将经过情形，向马骝暖说出。

马骝暖凝神倾耳静听，迨步云言毕，遂慰之曰：“胜败乃兵家常事，何况他以诡谋相欺，虽胜不武，并且他又为嫂夫人重创矣，吕兄可不必长恨心头！”

步云愤然曰：“我吕步云一息尚存，誓报此仇，况他等恃强逞恶，觊觎能仁寺产丰厚，啸类引众，逐走主持，杀害知客，霸占人寺，此等行为，与强盗何异？我等武术界中人，最要辨别忠奸不肖，目睹此不平之事，虽粉身碎骨，亦要与之一拚，方不负练技初衷，岂能袖手傍观，坐视此类恶徒，为患社会哉？”

步云说来，大义凛然。马骝暖不觉大受感动，慨然曰：“吕兄之言是也，使小弟茅塞顿开。小弟虽不才，愿追随吕兄之后，与贼人一拚！”

步云大喜曰：“得陈师傅仗义相助，贼人何足惧哉？行见能仁寺妖氛干净，重见佛光也！”

二人再闲话一番，便找数下楼。步云邀他回去冯家一叙，马骝暖辞以明日再去，步云将地址详细告之，始相别而去。

吕步云返到冯家，智能已在座，与冯子修夫妇及清娇闲谈。步云入到客厅，兴冲冲问清娇曰：“你请我方才曾到何处去？我不独居然有朋友可探，而且竟得一个帮手也！”智能愕然摸不着头脑，双眼光光，凝视步云。莫清娇亦为之奇怪，因她明知步云并无朋友相识在五羊城中，何来朋友可探？更谓得个帮手，此人分明是个武术界中人。

清娇到此处，不禁灵机一触，哦一声笑曰：“我知之矣。孙悟空焉能跳得出如来佛祖掌中？老娘一猜当中。你方才不是去访陈暖，还有谁人，然否？”

步云搔搔头曰：“算你聪明。我方才因乱逛无聊，乃到他馆中访他，与他到茶楼相叙，细谈之后，他慨然愿助我等一臂，与牛贼相拚，今后我等多一枝生力军矣。因他是城中著名教头，徒弟遍布城中，如有无赖再到西禅寺闹事，正好由他对付之也！”

马骝暖技击如何，莫清娇曾经目睹，他手法灵活，拳出快捷有内力，马步似浮实稳，确不失是个名家，今得他相助，声威力量，两者增加不少，芳心亦为一喜。

智能不明实情，忍耐不住，乃开声问曰：“喂！究竟你二人所说，谁个陈暖？说得吐吐吞吞，含含糊糊，须知闷死人无药可医也！”

步云闻言，不觉哈哈笑曰：“师兄，何必心急，待我慢慢详讲便是！”

智能鼓其腮曰：“我智能生来性急，饭未熟而食生米，亦不祗一次，何况此件大事，焉有不心急要知之理。好弟弟，我怕你矣！请你立刻把此事详情，告与我知。”