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第二十四回 造谣生非纠众搜寺（第2页）

智能苦其口脸，稽首合什，又打拱作揖，怪状百出，惹得各人哈哈大笑。步云忍住笑，将与陈暖结交经过，先述一遍，随把方才去陈馆访他情形，一字不漏，告与智能。智能鼓掌大喜曰：“古人谓得道者多助，此语万不错也！我等又多一帮手，牛化龙危运至矣。”

清娇笑曰：“谁说师兄是个鲁和尚？现在不是丢起书包来！”

各人又复大笑。

是日，智能又在冯家食晚饭。智能带着几分酒气，始返西禅寺。自经无赖前往吵闹后，莫清娇夫妇离寺迁居冯子修家中，日夜都在戒备中，晚上当更鼓一响，全寺僧徒，一如莫清娇夫妇未到之前，分班巡逻，彻夜不休，一发觉牛化龙等贼众前来，便鸣锣报警。自清娇夫妇离寺，势力大弱，击退无赖则有余，要之对抗牛化龙等贼众，实属不足也！

一宵无话。翌日黎明，寺中晨钟已响，各僧起来，洗漱已毕，共集大雄宝殿，念佛敲经，同做晨课。正香烟婀娜，佛号呢喃之际，陡然见一队坊众邻近，由保长、里正带领，浩浩荡荡而入。智能一眼看见此种情形，以为又是上日无赖歹徒，重来捣乱，顿把低眉变作怒目金刚，连经亦停止不念，陡的大喝一声曰：“你等真憨不畏死，又来骚扰佛门耶？”智能喝声甫已，随即一个箭步，标出大殿门口，拦住来人入路。各僧磨拳擦掌，准备厮杀。

里正、保长及坊众邻近，咸知西禅寺僧人人精晓技击，今见他等发火，不觉大栗。里正忙上前解释曰：“智能大师，我等今日之来，乃全体坊众意见。因外间谣言四出，都是对宝刹不利者，我等为爱护宝刹，不愿宝刹为谣言中伤，故经全体坊众决定，推派代表若干人，前来宝刹一看究竟，庶几造谣生非之人，无所施其技也！”

里正措词，婉转得体。智能为人，向是吃软不吃硬者，再将各人看清楚，尽是坊众邻近，均属正当之人，并无无赖之辈，渗入行列。

智能经里正一番解释，怒气冰消，蔼然曰：“衲性本粗鲁，至冲撞各位，还望原宥才好。因上日敝寺，曾被无赖之徒到来骚扰，衲一时不察，故有此误会，真不好意思也！各位要想搜查敝寺，至表欢迎，盖敝寺亦要清白也。今得各位驾临，敝寺得以证明清白，感激良多！各位要搜查，请随尊便。现在全寺僧侣，已集中于此，各位随便穿房入舍，彻底查察，如有不对之处，衲决负起任何责任也！”

智能和尚说完，站立不动，祗以手让各人入内。里正一声对不住，亦不再客气，着随来各坊众分到各僧舍房室搜查。各人十分认真，全寺上下，无处不搜到。经过个多时辰，全寺经已搜遍，不独并无谣言所谓寺中藏有妇女，勾引登徒返寺淫乐之事，甚至稍稍违法或伤风败俗之字迹书物亦绝无发现。各人至此，知道完全是无赖因敲诈不遂，特四播谣言，以中伤该寺名誉泄愤。各人返回大雄宝殿，里正见搜不出甚么来，又怕智能发怒，忙先道歉一番。智能一笑置之。里正、保长十分难过，率坊众离寺而去。

智能和尚前被步云一提，早知无赖之徒，必会煽动坊众邻近搜查寺门此着。良以当时最重风化，对于佛门不守清规，更是深恶痛绝，故坊众一经无赖煽动，讲得绘影绘声，煞有介事，真是众口铄金，不由不信，遂由里正、保长带头，到西禅寺大查一遍。智能被他等一搅，此朝连技击都无心教授。各僧人以平白蒙此不美之名，莫不大愤，恨不得把造谣无赖，拿到寺中，痛殴一顿。

智能待坊众离寺之后，安慰各僧几句，早饭亦不食，匆匆离寺往蟠龙里冯家，找莫清娇等告知此事。他去到冯家，见莫清娇夫妇，在客厅陪一中年男子谈话。清娇睹智能一头大汗而来，知寺中又有事发生矣。步云忙起立，介绍智能和尚与男子相识，原来此男子正是马骝暖。智能边致仰慕之词，边打量陈暖上下，见他身材短小，面目瘦弱，惟双眼有神，炯炯生光，使人一望而知此人技击不弱。陈暖听步云、清娇称此高大和尚为师兄，心中敬慕非常，自念步云之技击，已有相当，而他之师兄，技击如何，概可想见。

智能既知此人就是陈暖，前来帮忙己方，对付牛化龙贼众，说话自无须隐讳，遂谓步云曰：“唏！步云弟，真不出你所料，他等现已行到第二步棋矣。”

步云讶曰：“他等真竟报官来搜寺乎？”

智能曰：“官则未必，但是煽动坊众，由里正、保长率领，今晨一早，课还未毕，便浩浩荡荡而来矣！”

步云笑曰：“此着棋，彼等已行慢一步矣。现在担心者，是他等发觉我等不在寺中，力量自然较弱，乃突然而袭击本寺，实行以攻作守，反宾为主，使你应付不暇而无心理到能仁寺闲事，他之计划便全部完成！”

智能愤然曰：“既然如此，与其等候他等来袭击自己，何不先下手为强，立刻发动攻势？恰好陈师傅仗义来助，我等力量较前更为雄厚，纵算清风僧伤势痊愈，我等仍较占优势。你道如何？”

步云笑曰：“师兄太天真矣。能仁寺不比西禅寺，倘彼知道不是我等敌手，便避而不与我等接战，我等亦奈何不得。又不能拿住寺中僧人，乱殴一顿，将能仁寺拆去也。此二者我等都不能做到，他就利用我等有此弱点，当我等到达之时，躲埋一避，我等去矣，他又复出，一如鼠之避猫，我等又万不能舍西禅寺而长住能仁寺，以为镇压，亦难保他冷不提防，进攻西禅寺，防不胜防。他作风与我等完全两样，盖如我等在，他可以打我等一个措手不及，如果我等不在寺中，他可以逢人便殴，遇物便毁，巴不得拆去西禅寺，始遂他等心愿！”

智能和尚以步云说得颇有道理，经过半晌沉默，始黯然摇首曰：“如此，则我等已毫无办法，一心一意，惟有等候捱打矣！”

步云笑曰：“师兄又不必心灰。我等并不是等候捱打，祗不过候机出击矣。他等前来，当然不祗单人匹马，势必倾巢而来，我等固然盼能与之遭遇，战个他死我活，不然，我等亦能追踪而去，突然反击，他等必不会提防会有此一着，要避亦避不及也！到此时，我等不是反取得主动之势乎？”

步云计划周详，道理十足。智能和尚为人鲁直，闻步云说，又把头乱点。步云言毕，他反恼为喜，不再烦恼寺中之事矣，转与马骝暖交谈曰：“从步云弟口中，知陈师傅是武林健者。此次得陈师傅仗义相助，不独贫衲感激五中，佛门子弟对陈师傅仗义护法，亦不知感激至如何田地也！”

马骝暖慨然曰：“此辈贼子，造祸地方，贻害社会，人人得而诛之。大师与及吕兄等仗义护法，小弟不过追随左右，以供使唤耳！”

智能和尚曰：“大家现已同一阵线，等如一家人矣，何必尚如此客气？”

这一天，冯子修为尽地主之谊，坚留陈暖在家中吃饭。智能、子修、陈暖三人，都是嗜酒如命，酒逢知己，自然畅饮不休。暂且按下。