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第三十二章大乾女帝国事忙二（第2页）

回到长安时，萧月瑶的病已加重。太医院的御医们围着她的脉案争论不休，最终只得出“忧思过度，劳损肺腑”的结论，开的方子却始终不见效。

养心殿的药味压过了龙涎香。萧月瑶靠在软枕上，听苏瑾念着各地送来的急报：关中旱情持续扩大，已有百姓开始抢粮；江南盐税改革遭遇阻力，地方官阳奉阴违；西域诸国虽已签约，却迟迟不肯纳贡……

“陛下，镇国公求见。”内侍的声音打断了苏瑾的话。

萧月瑶挣扎着坐直身子：“让他进来。”

镇国公是先皇的弟弟，也是朝中为数不多的支持她的宗室。

他捧着一个锦盒进来，见女帝病得脱了形，眼圈顿时红了：“陛下，您这是何苦？”

“皇叔有话不妨直说。”萧月瑶看着他。

镇国公打开锦盒，里面是一叠奏折：“这是老臣收到的密报，说有人在暗中联络宗室，打算趁您病重，拥立二皇子登基。”

萧月瑶的手指猛地攥紧锦被：“二皇子？他不是在封地闭门思过吗？”

“人心叵测啊。”镇国公叹了口气，“陛下，您该歇歇了。有些事，该放手时就得放手。”

萧月瑶沉默了许久，忽然道：“皇叔，帮朕拟一道旨意。”

“陛下想做什么？”

“朕要亲赴关中，主持抗旱。”

“陛下不可！”镇国公急道，“您的身子……”

“朕若不去，关中必乱。”

萧月瑶的声音虽弱，却异常坚定，“乱则生变，那些想趁机作乱的人，正好可以借题发挥。”她看向窗外，“朕这个女帝，坐得本就不稳，若再让百姓失望，这江山……就真的保不住了。”

镇国公望着她苍白却倔强的脸，终于长叹一声：“老臣遵旨。”

当晚，萧月瑶又咳了半宿。苏瑾守在床边，见她咳出的血染红了半条枕巾，悄悄抹着眼泪。

天边泛起鱼肚白时，萧月瑶忽然抓住她的手，轻声道：“苏瑾，你说，朕这一辈子，到底图什么？”

苏瑾哽咽道：“陛下图的是国泰民安。”

萧月瑶笑了，那笑容里带着一丝疲惫，也带着一丝满足：“是啊，国泰民安……若能做到这四个字，朕就算累死，也值得了。”

关中的土地干裂得像龟甲，萧月瑶站在田埂上，脚下的黄土一踩就扬起呛人的尘烟。随行的官员们都低着头，不敢看女帝的脸色。

“蓄水池呢？”她的声音嘶哑得几乎听不清。

地方官颤声道：“回陛下，早已见底。”

萧月瑶弯腰抓起一把土，那土干得一捏就碎。她忽然剧烈地咳嗽起来，咳得撕心裂肺。苏瑾连忙递上汤药，却被她挥手打翻。

“传旨，”她喘息着道，“令沿途各州府，即刻开仓放粮，同时组织百姓挖井抗旱。另外，调江南漕粮三十万石，限期一月内运抵关中。”

“陛下，江南漕粮刚经历水患，恐怕……”户部侍郎迟疑道。

“没有恐怕！”萧月瑶厉声打断，“就是砸锅卖铁，也要把粮食运过来！”

就在这时，远处传来一阵喧哗。一群百姓举着锄头冲了过来，为首的是个须发皆白的老者：“我们要见陛下！我们要吃饭！”

侍卫们立刻拔刀护卫，却被萧月瑶喝止：“让他们过来。”

老者走到萧月瑶面前，扑通跪下：“陛下，再不下雨，我们就真的活不下去了！”

萧月瑶扶起他，声音温和了许多：“老人家放心，朕向你们保证，粮食很快就到。你们也要相信，只要我们齐心协力，一定能熬过这场旱灾。”

她转身对随行的官员们道：“从今日起，朕与百姓同吃同住，直到旱情缓解。”

接下来的日子，萧月瑶住在简陋的驿站里，每日天不亮就起身，巡查挖井的进度，安抚百姓的情绪。她的咳嗽越来越重，常常咳得整晚无法入睡，却依旧强撑着处理政务。

给京城送信，请求镇国公劝劝陛下，却只收到八个字：“陛下心意已决，勿劝。”