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第55章 探矿小队深山寻宝（第1页）

黑石岭矿场，空气里永远飘着一层洗不掉的煤灰，沉甸甸地压在肺叶上。矿区的喧嚣——绞车刺耳的摩擦、矿车碰撞的闷响、粗粝的吆喝——像一层厚重的、油腻的壳，裹着这方被掏空了地脉的土地。但在这片灰蒙蒙的底色之上，此刻却浮动着一股压抑不住的躁动，如同地底深处不安分的煤层瓦斯，在人心深处酝酿着无声的爆鸣。

消息长了腿，跑得比矿坑里的穿堂风还快：矿要枯了。

巷道越掘越深，煤质却肉眼可见地变差，碎矸石越来越多，能烧的亮煤越来越少。矿工们布满煤灰的脸上，那双深陷的眼睛里，除了日复一日的疲惫，渐渐染上了一层更深沉的东西——恐惧。饭碗下面，是看不见底的深渊。

矿长办公室的门被推开，一股浓烈的劣质烟草味混合着煤尘的气息涌出来。身材矮壮、面皮粗糙如砂纸的矿长赵大奎，像一头焦躁的困兽在狭窄的空间里踱步。他猛地将手里燃到尽头的烟头狠狠摁熄在早已堆满烟蒂的搪瓷缸里，发出“滋啦”一声轻响，火星彻底熄灭。

“操他娘的！”赵大奎的声音嘶哑，带着一种被逼到墙角的狠戾，“姓王的狗资本家，心比煤矸石还硬！催命符一天比一天紧，要产量，要效益！他娘的这黑石岭的煤层都快被我们掏成马蜂窝了，还上哪给他变金子去？”他布满红血丝的眼睛扫过办公室里另外两个人，“老周，老李，你俩是老杆子，挖了一辈子煤，这矿底下啥光景，你们最清楚！说话！”

角落里，周福贵佝偻着背，像一截被岁月和矿压侵蚀得变了形的坑木。他沉默地卷着烟，粗糙的手指捻着烟丝，动作迟缓。劣质烟叶呛人的气味弥漫开来。半晌，他才抬起浑浊的眼，声音低沉得像从地缝里挤出来：“赵头儿…底下…真不成了。好煤，有劲儿的煤，都刨光了。再往下打，全是石头渣子，费工费料，还危险…顶板软得像豆腐渣，水也渗得邪乎…”

另一个被点到名的李栓柱，外号“钻山豹”，年轻时以胆大心细、辨识矿脉着称。他眉头拧成一个疙瘩，黝黑的脸上刻满忧虑：“老周说的没错。不过…”他顿了顿，浑浊的眼睛里闪过一丝微弱却执拗的光，“我琢磨着，咱黑石岭这么大一片山，总不能就指着这一个坑吃饭吧？老辈儿传下来的话，说这山里头，藏着‘金腰带’，那是顶好的焦煤脉！只是山太深，林子太密，路太险，没人敢去，也没人真找着过。”

“金腰带？”赵大奎布满血丝的眼睛猛地一亮，像濒死的灰烬里骤然爆出的火星，随即又被更深的疑虑覆盖，“老豹子，你他妈别是饿昏了头说胡话吧？那都是老黄历里的鬼扯淡！多少年了？有人见过一根毛吗？”

“没人见过，不等于没有！”李栓柱梗着脖子，脸上的煤灰也掩不住那份属于老矿工的倔强，“我爷活着那会儿，跟过一队南边来的探矿先生，进过老鸦坳！后来…人没出来，就传出来说里面有‘金腰带’的苗头！那地方邪性，瘴气重，野兽多，没人再敢去。可眼下这光景，矿坑要空了，几百口子人等着喝西北风？咱不豁出去闯闯这老鸦坳，还能有啥活路？等着王老板把咱当废渣子扫出去？”

“老鸦坳…”赵大奎咀嚼着这个地名，脸上的横肉抽搐了一下。那是黑石岭深处最凶险的所在，毒虫瘴疠，野兽横行，传说还有山魈鬼魅。矿上的老人都说，那是片吃人的林子。他烦躁地抓了抓头皮，指甲缝里全是黑泥，“妈的…真要赌这一把？”

“赌！”一直沉默抽烟的周福贵，猛地将手里卷好的烟在鞋底摁灭，火星溅起微弱的亮光，转瞬即逝。他抬起那张沟壑纵横、写满认命却又在绝境里迸发出最后一丝狠劲儿的脸，“横竖是个死！下头挖不出煤是饿死，让王老板撵走也是饿死！进老鸦坳，万一老天爷开眼，给咱条活路呢？我周福贵这把老骨头，埋在哪儿不是埋？拼了！”

三个老矿工，被逼到绝路上的困兽，浑浊的眼珠在呛人的烟雾里相互碰撞，那里面燃烧着同样的东西——孤注一掷的疯狂，以及对渺茫生机的最后一丝贪婪。矿坑要枯的恐惧，压过了对未知险地的本能畏惧。

“好！”赵大奎猛地一拍桌子，震得搪瓷缸里的烟灰簌簌落下，“他娘的，就这么干！老豹子，你点子多，腿脚还算利索，探路寻矿的担子你挑起来！老周，你稳当，管好家伙什儿和人手！我豁出这张老脸，去跟姓王的磨，看他能不能挤出点买命钱，搞点像样的装备！记住，嘴巴都给我缝严实了！这事儿，成不成，都得烂在肚子里！”

一种近乎悲壮的默契，在弥漫的烟尘中达成。黑石岭矿场这架破旧机器内部，一个注定充满凶险的齿轮，开始悄然转动。

几天后，矿区偏僻角落的旧仓库里，气氛凝重得像灌了铅。赵大奎脸色阴沉得能滴出水来，他把一个干瘪的帆布口袋重重砸在满是油污的木桌上，发出沉闷的响声。

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“操他祖宗十八代！”他破口大骂，唾沫星子飞溅，“姓王的狗杂种！打发叫花子呢？老子跟他磨破嘴皮子，就他娘的抠出这点玩意儿！买几条好狗都不够！”

李栓柱和周福贵凑上前，解开袋口。里面的东西寒酸得可怜：几把豁了口的旧开山刀，刀刃锈迹斑斑；几柄小锤子，木柄都开裂了；几卷粗劣的麻绳；一小捆用油纸包着、气味刺鼻的硫磺粉（用来驱蛇虫）；还有几包最劣质的玉米饼子和咸菜疙瘩。唯一能称得上“装备”的，是两盏老旧的嘎斯灯（乙炔矿灯），灯罩都熏得发黑。

“就这？”李栓柱拿起一把开山刀，手指弹了弹那卷刃的豁口，发出沉闷的声响，心也跟着沉下去，“这玩意儿，砍根粗点的藤条都费劲！老鸦坳那林子，没趁手的家伙，进去就是送死！”

周福贵默默拿起一盏嘎斯灯，拧开气阀，划着火柴点燃。噗的一声，灯头亮起一团幽蓝跳跃的火焰，光线昏黄飘忽，映照着他沟壑纵横、写满忧虑的脸。“灯…也不顶事。气罐子就这几个，省着用，也撑不了几天。里头黑黢黢的，没亮，寸步难行。”

仓库门被推开一条缝，几个身影小心翼翼地挤了进来。都是矿上被逼得走投无路的汉子。最显眼的是个叫“柱子”的愣头青，五大三粗，脸上带着年轻人特有的莽撞和天不怕地不怕的劲头。他身后跟着个瘦小的“耗子”，真名没人记得了，一双眼睛滴溜溜乱转，透着股机灵劲儿，胆子却不大。还有个闷葫芦“石头”，沉默寡言，但力气大得惊人，以前是矿上最好的支柱工。最后一个年纪稍大，叫“老蔫”，佝偻着背，脸上总带着挥之不去的愁苦。

柱子一眼就看到了桌上那堆“装备”，咧开嘴，露出一口白牙：“赵头儿，就这点家当？够干啥的？咱是去寻宝，还是去喂山魈子？”他满不在乎地抓起一把豁口的开山刀，掂量着。

耗子缩了缩脖子，看着那堆寒酸的东西，又想到老鸦坳的传说，脸色有点发白：“柱…柱子哥，别瞎说…真…真有山魈啊？”

“怕个球！”柱子把刀往腰间一别，拍了拍胸脯，“有哥在，啥魈来了都给它劈了！赵头儿，老豹子叔，周叔，啥时候动身？兄弟们都憋着火呢！”

老蔫蹲在角落的阴影里，吧嗒吧嗒抽着旱烟，烟雾缭绕中看不清表情，只低低地咳了两声，像破旧的风箱。

李栓柱没理会柱子的咋呼，他走到桌子边，拿起那卷粗麻绳，仔细检查着绳子的韧度，又掂了掂锤子。他走到赵大奎身边，压低声音，语气沉重：“赵头儿，就这点东西…进老鸦坳，跟光着膀子跳油锅没两样。姓王的是真不拿咱的命当命啊。”

赵大奎腮帮子的肌肉绷得死紧，从牙缝里挤出几个字：“老子知道！可还有别的路吗？矿上几百号人眼巴巴看着！这点东西，省着用，凑合着用！命，是咱自己的，进去都他妈给我把招子放亮点！老豹子，寻路看矿眼，就指望你了！老周，你看着这帮崽子，别让他们瞎跑！柱子！你力气大，开路打头阵，护着点耗子！石头，你殿后！老蔫…你跟紧点！”他目光扫过一张张或年轻莽撞、或愁苦认命、或沉默坚毅的脸，最后定格在那两盏昏黄的嘎斯灯上，那微弱的火苗，仿佛就是他们此行唯一的希望之光，在无边的黑暗里，脆弱地摇曳着。

天还没亮透，铅灰色的云层低低压着黑石岭的峰峦。一支沉默而怪异的小队，像一群孤魂野鬼，悄无声息地离开了矿区边缘，一头扎进了莽莽苍苍、如同巨兽脊背般起伏的原始山林。