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第四十一节 重任（第3页）

接风宴结束后，黄石指挥部下把不省人事的使者和吴大使都拖去睡觉。今天吴大使可算是出尽风头了，他在酒宴最后的一个多时辰里一直在显示技艺助兴，除了唱戏、跳舞以外。吴大使还给大家演练了整套地“狂风”刀法。

据吴大使说：这刀法还是当年他师傅教给他的不传之秘，全是靠了这套刀法吴穆才能安全行走江湖多年。吴大使还说，他原本打定了主意，这套刀法他是传媳不传女的，只是今天过得痛快，所以就慷慨解囊拿出来和大家分享了。

虽然吴大使现在认养了一个嗣子，但他能不能有女儿还要两说呢。不过屋子里的人虽然很多，也不会有人不知好歹到去追问吴大使：什么样的刀法才需要传媳不传女？相反。黄石等人倒是一直想把吴大使拖回座位上好好坐着，只可惜他们的几次努力都遭到了失败，吴穆在彻底睡过去之前，始终牢牢地把住了表演的位置。

随便吩咐了两声以后，黄石就把手下的老哥四个叫到了他地书房里，等卫兵把房门在他们身后关上时。黄石冷冰冰的脸上已经是笑容尽去。

房门刚刚关上，贺定远就迫不及待地说道：“大人，这分明是朝中有小人，他们看建奴旦夕可灭，所以就急不可待地来争功了。”

贺定远的话让屋子里的几个人都连连点头，不过金求德的脸色倒是显得很轻松，口气听起来更是悠闲自得：“不过，这对大人倒也没有坏处，此番大人提督四省军务，必能再建奇功。封侯赐爵已经是大人囊中之物。”

在黄石跃马辽阳之前。金求德和赵慢熊做的最悲观估计不过是去京师赋闲几年，也不是没有复出之日。现在形势一片大好。当今天子又是著名地厚道人，想来已经没有任何人敢拿自己的前程作赌注，再在皇帝面前说黄石的坏话了。

金求德话音才落，杨致远也点头附和道：“大人明鉴，刚才属下已经粗略查看过兵部送来的宗卷，福宁镇现有的纸面上的军屯就有三千多顷，偿还长生岛历年来的计亩军功那是绰绰有余了。福宁镇开镇时就有权自己煮盐，万历二十七年后，福宁镇还同沿海各军镇例，可以自行设卡收海税，以为军用之资。这个军镇虽然荒废近十年了，但我们只要好好经营，绝对能让弟兄们吃饱喝足。”

万历朝十年后，地球进入小冰河时期，在连绵不断的天灾面前，张居正为大明积攒下的国库储蓄迅速地耗尽了。虽然南方各军镇吃饱没有问题，也不需要朝廷拨给救济款，但随着灾害的持续，万历皇帝渐渐感到他无力维持大明水师地开销了，所以就允许沿海各军镇自行向海商收取一定地海税，作为水师的维持费和清剿海盗地费用。

这个政策推行以后，大明水师就进入了不稳定的发展期，有的军镇经营不善，税收很高但海盗仍然猖獗，导致附近的海商贸易萎缩，并进一步导致所属的水师急剧退化。相反，经营良好的军镇则迅速拥有了强大的海上武力，从而能够制造出更大的海贸安全区，从而进入一个良性循环。

到万历三十五年以后，大明水师驱逐了盘踞在澎湖一带的荷兰人。当时万历皇帝为了进一步给内库开源，甚至制定了渡海进攻马尼拉地计划。这主要是因为万历皇帝听到了当时盛传于中国的一种谣言。那就是;马六甲一代盛产黄金和白银。

万历三十六年后，万历皇帝还曾派了几拨太监前往那里进行实地考察，其用意之险恶不问可知。只是那些太监带回的事实粉碎了谣言，万历皇帝确认了金山、银山的说法为子虚乌有后，才讪讪放弃了侵略企图。

无论如何，沿海各军镇已经打下了良好的政策和物质基础，此时距离万历皇帝彻底放开海禁也有了几十年了。大明的海洋贸易业已经非常发达了，大明的军民也都对海洋有了相当地了解。所以杨致远他们对经营好福宁镇也都充满了信心。

黄石沉吟了一下，决定先跟这些手下交一下底：“给天使接风前，他也给我透了底，朝廷希望我尽快赶赴西南，主持平叛大计。如果我能在两个月内动身的话，朝廷可以接受不超过五千人地家丁名单，除此以外还可以同意我带走不超过四个营的兵力随行。他们的家属也都可以搬去福宁镇。总的来说，就是让我从辽南带走一万官兵，还有不超过六万军户的男丁。”

这个庞大的动员数字立刻让几个部下都兴奋起来，贺定远脸上的霉气也一扫而空，这意味着朝廷已经默认这批人是黄石地私有财产，只要有这个保证在，那无论把他们调到天涯海角，跟着黄石的这批人都不必担心自己的利益会受损了。

贺定远和杨致远异口同声地称赞了起来：“皇上英明。”

不过黄石的脸上仍然没有露出什么喜色。

“皇上英明。”赵慢熊也跟着称颂了一句。不过他的音调并不算高，而且还紧跟了一句：“朝廷允许我们抽调这许多人走，莫不是打算减饷？”

赵慢熊的话让贺定远和杨致远的脸色又是一变，虽说东江镇本来就没有几个军饷，到目前为止东江镇左协的定饷不过是每岁四万两白银，但这毕竟是东江镇地地头。虽然艰苦但总是为自己的乡土而战，士气自然也比较容易维持。

朝廷的圣旨里是要把黄石调去西南平叛，那他们就是货真价实的客军了。而且明朝的人一直传说西南多瘴气、中者立毙，类似的谣言传得神乎其神，让北方人多视云贵为险地，不给双份粮饷都可能有骚乱地危险。

贺定远和杨致远盯着黄石的脸，只见他轻轻地点了点头：“赵兄弟说的不错，天使说朝廷希望福宁镇能尽快自给自足，毕竟南方基本都是靠各军镇自己的产出供养士兵的。朝廷希望也就是出些首级赏钱，让我们自己把粮饷承担起来。不要再给朝廷添负担了。朝廷允许我们带这么多兵将和军户走。而且催着我们尽快离开，也是因为有这层意思在里面。”

因为北方连年歉收。九边军镇的卫所尽数败坏无余，从甘肃到辽东，明朝上百万边军衣食无着，都要朝廷出钱来养。万历天子比较会挣钱，又是开放海禁、又是加收工商税等一通折腾，熬过了几十年灾害期不说，一边频频发动战争、一边还能给儿孙留点遗产下来。但天启皇帝显然没有这套本事，朝廷已经连续五年赤字了，内库也入不敷出，渐渐要见底了，所以朝廷实在很希望黄石能自己养活自己，别再给中央添麻烦了。

“所以我们的任务很重，朝廷希望能派去至少五千人赶赴西南平叛，时间最好控制在半年内，最多也不要超过九个月。这之前我们还必须要恢复福宁镇的生产，为远征军提供所有的物资和粮饷。”黄石说完笑了一笑，环顾着屋内的心腹们道：“看来朝廷不止希望我黄某是个将军，还指望我是个能吏呢！”

金求德目光闪动，冷冷地接口道：“如果大人不能及时赶赴西南，或者不能在西南平息叛乱，那大人就只能指望朝廷为大人说话了。”

赵慢熊点头称是：“正是如此，朝廷本来就有困难，所以不给大人军饷也是情有可原，何况南方其他地军镇本来就可以负担自己地军备。嗯……如果大人实在无法按时恢复福宁镇的生产，那也就只好求助于福建布政司、南直隶和朝中，这样也还是需要文官为大人说话。”

“你们说地不错。俗话说捧得高、摔得重，现在我黄某不摔则已，一摔就轻不了。”黄石大笑三声。这次朝廷里的君子们肯定认为黄石是做不到这件事的，如此黄石必然大大有求于文官，就可以被文官牢牢攥在手心里了。

“现在国家不幸、边事频繁，皇上对我们武将越来越倚重，其中尤其以我东江镇为甚。在朝中君子们的眼里，我们东江镇就好像是那被镇在五指山下的孙猴子，眼看就要跳出来了，所以他们一定要给我们头上贴上封条，把我们镇压在下面磨上五百年的性子，然后才可以大用。”

黄石说着又哈哈大笑了几声，笑声过后脸上又露出了深恶痛绝之色，而他的几个心腹也都默然不语。

“我大明祖制，以文御武……”

“什么祖制？伪祖制！”贺定远才低声把话说了一半，黄石就粗暴地打断了他：“国朝驱逐鞑虏、光复中华，以武功定天下，太祖高皇帝钦定官制，祖制文武殊途，总兵和巡抚并无高下统属之理！自从文官窃取军权，关闭大都督府，我们武将地位就一天不如一天……”

“大人！”

听黄石说得激动，屋子里面的几个人齐声打断了他，就连贺定远亦急道：“大人，慎言啊。”

“这又没有外人。”黄石深深地叹了口气，抬手阻止了企图再次进言的手下：“我知道，你们是怕我说顺嘴了，出去后也不小心给自己惹祸。”

黄石手指无意识地在书桌上弹了几下，又是一声长叹过后，方才脸上的激愤之情已经被昂扬的斗志所取代了，他大声对几个心腹说道：“自古求人不如求己，我这个月就动身去福建，尽快恢复福宁镇的生产，同时走海路准备搬迁军户……”

黄石恢复了以往的气势后，他的几个手下也不由自主地一扫身上的颓势，一个个都把腰杆笔直挺起。

从兵部送到长生岛的资料上看，等黄石抵达西南后，四川、广西、云南、贵州四省会有十八万明军服从黄石的调遣，黄石一边说一边用右拳在书桌上重重地敲打着加强语气：“……半年之内，我们一定要实现物资自给自足，然后兵发西南，以最快的速度平息奢安之乱。”

“遵命，大人。”屋子里的人齐声应是，一个个也都充满了信心。