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第186节（第1页）

慕容楚衣的声线润如浸水之玉，但其中裹藏的情绪却似岩下熔流：“掌柜若有所知，何不明言。”

“我……唉，我实在也是不敢确信，不过仙长这相貌……”掌柜说着，又哀叹一声，“好吧，好吧，我就先把我知道的都与你说罢。”

“那确实就是三十多年前的旧事啦……”

掌柜的慢慢开了口，声音显得那么恍惚。

“三十多年前，我来临安水路跑码头，那时候我是个穷佬鬼，吃了上顿儿没下顿儿，有时候饿得急了，就拣地上别人丢的半块饼，两口馒头。”

“有一回我在码头边拣馒头的时候，被水岸边一家小饭铺的老板瞧见了。那老板是个好心人，便让我去他店里小坐，给我炒了一碗炒饭，一碗紫菜虾干汤。”

“老汉店里头有两个女儿，一个儿子，三个人帮着阿爹一同拾掇饭铺。我还记得那饭是他家大女儿炒的，搁了一勺子猪油，一大勺子酱油，满满当当一大碗，又香又热腾。……我捉襟见肘的时候，常去他家店里吃饭，不过也不吃白食，吃完了，我就帮着他家做些重活儿粗活。”

吸吸溜溜的啜茶声，掌柜的又喝了几口茶水，平复了一下心绪，接着道。

“这户人家姓的就是楚，一家都是善人，幺儿还小，那两个姊妹则是临安城内颇有名气的美人，方一及笄就有不少富商老爷上门提亲。不过她们俩的爹爹对她们宠爱有加，那些富商老爷因为门第缘故，是无论如何不可能将她们明媒正娶的，而纳作妾，老汉又绝不情愿。宁愿就由她二人自己选择，也没有将她们草率地嫁出去。”

“名花无主，自然惹人惦念。她们姐妹俩的芳名便在当时越传越远，求婚的人也越来越难以对付。最后将一些横行霸道的贵族老爷也惹来了，软的不行，就来硬的，硬逼着人家爹爹交人。”

“那后来呢？”

“后来……”掌柜的长叹了口气，“其实后来发生了什么，我也没有亲眼目睹，我当时开始做船运，跑商去了，一个多月都在泉州。而等我回来的时候，楚家的饭铺子已经被烧作了一片焦土。”

慕容楚衣：“！”

“我拉了周围的邻居询问，但他们都支支吾吾的，不敢多言。我那时候年轻，气不过这样的事情发生，于是不假思索地就冲去了官府里鸣哀报官，太师爷告诉我，是楚家经不住踏破门槛的姻亲纠缠，所以举家搬离了临安城。”

慕容楚衣沉冷的声音里隐隐透着一股几乎已压不住的愤怒。

“举家搬离又怎会要烧旧宅？”

掌柜道：“我也是这么想的啊。我当时就知道官府是没有和我说实话了。唉，楚家毕竟于我有恩，我不愿此事就这样不明不白地过去，所以我就在临安城不断地找线索，询问旁人……后来……后来……”

“后来怎样？”

哪怕事情过了那么久，旧事重提时，掌柜依然十分痛苦，他嗓音发着抖，又喝了好几口茶，压低声音：“后来……我就自己去找，最后在临安城郊，竟寻……寻到了楚家老爹的尸体，身首分离……”

他说到这里，禁不住一个寒颤，眼眶发红，他不敢也不愿再描述具体情形，缓了一会儿，接着道：“我又是害怕又是伤心，正大哭着，忽听得——那，那草垛深处，隐约传来细细碎碎的声音，我就扒过去看，看到他们家的幺儿躲在草垛子深处，像小猫崽子似的瞧着我，也浑身是血。”

墨熄听到这里，已是十分忿然，而这时竹帘后头传来砰的一声瓷盏碎裂声。

掌柜惊道：“仙长，你——”

似乎是慕容楚衣太过于愤怒又太过于压抑，所以不慎把手中的茶盏给捏碎了。

“你，你手上都被划……划……”

慕容楚衣淡道：“不碍事。”

绸布窸窣，他好像是拿了块巾帕替自己把血迹擦止了，而后低声道：“您接着说。”

掌柜哦了一声，发着愣，眼圈红红的。他已经许多年不曾再忆此事了，此时真的再一一回顾时，情绪也就渐渐地漫了上来。

他沉默一会儿，接着道：“那个孩子年纪还很小，我问他话，他也说不太清，问他姐姐去了哪里，他也只是哭。我便埋葬了楚公，把孩子带回了我跑商的船上养着，他还没到记事的岁数，我希望他以后过太平日子，也就从此不再和他提这段往事，希望他长大后不要记得这个仇……”

“慢慢地，一天天过去，甚至连这个话都还不太会讲的孩子，果然不再记得这件事情。城里的人也渐渐把楚家一家给淡忘了……直到有一天。”

他顿了一下，而后道：“楚家的长女忽然回来了。”

“不过她已经完全是另一副模样啦。”掌柜的嗟叹道，“蓬头垢面，患了失心疯，一直反复不停地说自己有个孩子，但那孩子被她一时糊涂抛下了。别人问她什么孩子，和谁生的，她都答不清楚，问她妹妹去哪里了，她就一直哭，说不要怪她，她也是有苦衷的。”

慕容楚衣：“……”

掌柜掏出手帕，捻了捻鼻子，感伤道：“官府的人听闻了这个消息，将她接去诊判，确定了她精神受了莫大的刺激，再也恢复不了正常以后，也就没有再去管她。乡人见她可怜，给她让了间荒僻的小屋住着，一开始去探视她的人还很多，可渐渐地，大家发现她嘴里颠三倒四就那么几句话后，觉得无趣，也就没有谁愿意理会她了。”