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“第二轮难度一定会提升。”

黎渐川知道宁准和方既明各有原因，不会去追杀各自的目标。

三人没在这个问题上上多纠结，只闲聊着，趁夜色犹在，加快了赶路速度。

梦境阶梯的码头和离它最近的城市之间，也有不远的距离。

三人没有直接前往，而是先在半路停留了一下，翻进了一座庄园里，不问自取了三套男装。

巧合的是，这座庄园的某个房间里，还真挂有一张疫医的鸟嘴面具，正好适合宁准这个冒牌疫医。

宁准把它摘下来，挂在了腰间，没有马上就戴上。

金银也是六等监区的流通货币，方既明不知从哪儿变出来一块金子，丢到了庄园主人的窗台上，然后就非常心安理得地又牵了三匹马。

三人骑上马，终于踏上进城之路。

远离港口，浓雾渐散，已经能隐约看见深色的城市轮廓，和散布在轮廓内的寥寥灯火。

这是一座典型的工业城市，具有浓重的工业革命时期风格。

一排排烟囱耸立，远望就像一丛丛秸秆，密密麻麻。

它们一刻不停地喷吐着滚滚浓烟，在城市上空制造出伞盖般的阴云，久散不去。

烟囱下摞着无数蜂巢一样的矮楼，有许多身影穿梭其中，佝偻又麻木。

这里住的都是工人，炼金工人和各类新兴工厂的工人，他们组成了黑夜的基石，承托起新旧贵族的奢华生活，和梦魇兄弟会的无上统治——以血肉之躯，和长达十个小时的工作时间。

查尔斯的记忆里有一句话，玩笑似的说，黑夜的工人们每天工作十个小时，不是因为老爷们慈悲，而是因为现在黑夜的时间只剩下了十个小时。

老爷们也不忿，也有话说。

每次的政治演讲或教义传播时，都有工厂主声泪俱下地哭诉自己负债累累，随时可能面临破产，而工人们却一点都不怜惜体恤他们，不仅在工作时偷奸耍滑，还要求涨薪，减少工作时长，如果局面得不到控制，所有工厂都终会有倒闭的一天，到时就是两败俱伤。

“工作十个小时还算多吗？”

有贵族非常同情道：“一天有二十四个小时，工人们还有整整十四个小时休息……不要和我说现在黑也只有十个小时，其余的时间黑夜将封闭沉眠，你也清楚，那是沉眠……”

“沉眠十四个小时，还不算足够的休息吗？”

“自己的时间？哪有那么多自己的时间，我们就有吗？我们也没有！

说实话，我个人还很羡慕那些工人……睁开眼就是上工，下工后就直接沉眠，世界上怎么会有这样的好事？不用应酬交际，不用在家务事上浪费时间，不用和那些戴着虚伪面具的绅士贵妇们虚与委蛇……天哪，这日子我真是想都不敢想，不要总是不知足……”

“可以了，记者小姐，我的时间很宝贵，不应该再浪费在这些琐事上，可恶的独立军团，他们剥夺了我们整整两个小时……”

衣着华贵的人被簇拥着走下演讲台，钻进马车。

群情激奋的记者和满脸惶然的工人立在后方，无力至极。

——这是查尔斯脑海中，关于这些工人，关于这些贵族，最多的画面。

进城的主干道也不辞辛劳地远远绕了个弯，避开了那些工厂与蜂巢，像是生怕被这些无望的走尸冲撞似的。

一条名为海利尔的护城河，将海利尔城的内城和工厂区划分开来，中间以铁索桥连接。

走上这条铁索桥，周遭马车和行人逐渐变多，每个人的身材也挺拔起来，面色健康红润，大多颇具神采，衣着哪怕不昂贵，也都至少整洁干净。

他们似乎与工厂区的那些工人，贫民区的那些贫民，不再是一个物种。

铁索桥的前后，也已分化为两个世界。

一个阴翳密布，死气沉沉，一个灯火辉煌，繁华喧闹。

“整个六等监区的黑夜，按照地形被划分为三大地区，每个地区都有这样一座中心城市，也是海港城市。”

马蹄渐渐放缓了速度，三人并驾齐驱在宽阔无比的桥面上，一边谨慎地观察四周，一边偶尔低声交谈。

方既明忽然想起什么，问道：“对了博士，我们是不是错过了一次潘多拉的晚餐？我们进入梦境阶梯时是晚上九点多，出来抵达六等监区还是晚上九点多，这时间是怎么算的？我们在梦境阶梯里没有任何时间消耗？我总感觉这不太可能……”

他又顺势想到更多：“六等监区的白天黑夜颠倒轮转，按我们目前了解到的，玩家如果在白天，那在他的视角和生命里，大概率就是没有黑夜的……那他们是怎么进晚餐的？”

宁准没有回答关于梦境阶梯的问题，只慢悠悠骑着马，欣赏着沿河景色，懒散道：“等见过一次昼夜转换，我们的疑惑就能解开大半了。

查尔斯和乔治对类似的情形都没有清晰的记忆，这其中肯定是有问题的。”

“所以保守起见，我们最好在早上六点前停止行程，找一个相对安全的地方观察、度过。”