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“本官若辞了张班头，大家难不成还要一块儿跟着走么？”

周稚宁问。

底下的衙役们纷纷对视了一眼，然后齐声道：“小人们不管去哪儿，都跟着张班头。”

周稚宁抿了抿唇。

“胡闹！

老子领老子的罚，你们凑什么热闹？！”

张班头佯怒回头斥责，然后转向周稚宁，“大人，您别听他们的，他们都是泥腿子出身，没读过什么书，也没什么文化，不知道自己在说什么。

大人您要打要罚小人都认，您别迁怒他们。”

“班头！”

“张班头！”

“不，大人，您别听张班头的，我们愿意跟着张班头一块儿受罚。”

县衙里的衙役们有一个算一个，都咬着牙膝行上前，紧紧挨着张班头跪着，衬得周稚宁犹如话本子里残害忠良的奸官，活该遭十万道天雷劈似的。

周稚宁沉默片刻，道：“好，你们大家既然要一块儿受罚，那本官就将张班头的罪行一一到来。

首先第一条，便是辱骂朝廷命官。

按照我朝律法，重则处以流刑，轻则处于鞭刑三十。

第二条，就是偷盗库房财物。

但具体盗窃数额多少本官并不清楚，需要刘师爷去库房清点清楚。

如果数额太大，便逃不过流刑监禁。

若要免去刑罚，亦可由本人或旁人代为补足。”

话毕，便有衙役道：“班头，我家里还有我娘传下来的一对银耳环，应该还值两个钱。”

“张班头，我家里穷，但能拿半袋子粗粮，也能换半吊铜钱。”

“张班头，还有我……”

虽然还不知数额，但几个人已经拼拼凑凑，可见张班头在这些人心里的地位之高。

刘师爷皱起眉头，正要凑到周稚宁身边再劝：“大人，您要不再考虑……”

谁知下一刻，周稚宁就自己站了起来。

她面色郑重地摘下自己头上的乌纱帽放在一边，取下桌边令箭盒中的红漆令箭，平稳举在手中，道：“诸位愿意与张班头共苦，是因为张班头是你们的领头人，也是你们的兄弟。

那本官作为一县之长，下属犯错，本官岂不是更难辞其咎？所以若是诸位定要与张班头一同受罚，那本官亦与之一同。”

然后她步出桌案，走到张班头面前，将手中令牌放在地上，一撩下摆，大方下跪。

所有人都一愣。

“大人，您怎么能跪，快起来！”

刘师爷吓了一跳，赶紧跑下来要扶，但被周稚宁拂开。

“不必，刘师爷，劳烦你去库房清点具体所失，然后去找茗烟支取银两。”

然后转眸看向身后，“所有的损失都由本官出了，诸位不必担心。

至于辱骂朝廷命官的鞭刑，本官也愿意与张班头一同承担。”

张班头瞳孔一颤，衙役们也是瞪大了眼睛。

刘师爷嘴巴张张合合好久，才艰难地说：“大人，您是朝廷命官，千金之躯，怎么能受鞭刑呢？这一鞭下去，皮开肉绽，就是如张班头这般健壮的人也得修养个十天半个月。

现在辽东县正是群龙无首的时候，您是辽东县的父母官，保重自身才是最重要的。”

“诸位都能与张班头同甘共苦，本官又有什么不能的？”

周稚宁看向刘师爷，“还是说刘师爷与张班头不把本官当自己人，所以才不愿意让本官一同受刑？”

刘师爷被问得哑口无言。