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第十五章（第3页）

刘乙九岁家中一夜倾覆，多亏运气才得以苟活，沿街乞讨四年，受尽多少冷眼，偶有遇到些对他和善的人家可心中藏着家仇也停留不得。现今遇到了牧青远，就像是遇到了一根能抓的稻草。他毕竟才十三，听了这话一下没忍住，瘪嘴哭了。

牧青远站起来，走到孩子面前用袖子给他擦泪：“好好的哭什么，之前从我家爬墙逃走的力气呢？没用的小子。”

刘乙哭的抽抽噎噎，还不忘和他斗嘴：“大人你生不出来我这么大的儿子。”

牧青远噗嗤一声笑了：“我去给你做点饭，院子里有木桶，你自己烧水把这一身脏洗了。等穿了干净衣服吃饭时，咱们再好好谈。”

五十年前，琪国边疆依长城而建七所重镇，七所重镇各守一段长城，连成一线共御外敌。重镇自建以来鲜有变动，但并非没有。二十多年前池台城和硕钩一役战败，池台城被硕钩所占，而后又接连失了朝芳郡六城。琪国此后退居长城内，改设剑蓟城入七镇。

朝芳郡被异邦所占，其中城民流移失所，不少一路逃难后选择在最近的明月郡落脚，其中卫昌刘氏就是其中之一。刘氏家底不薄，也可能是在边关见惯了血刃，在卫昌扎住脚跟后常结善缘，每年年末就会有几日设立粥棚，来者有份。五年前明月郡大旱，土地颗粒无收。少粮而滋生流民，继而流民成股转为山贼，在明月郡内四处抢掠。卫昌城刘家家财外露，招来了杀身之祸。四年前的寒冬，山贼劫城，刘氏一家一夜倾覆，只有家主刘帆南的幺子刘乙一人存活下来。

刘氏一族早在硕钩的铁蹄踏过朝芳郡时就折了大半，只留刘帆南一支。山贼灭门后刘乙再无亲人，伶仃一人，他也曾在卫昌县衙击鼓鸣冤，可被山贼杀死的又何止他一家，再加上他年幼，衙门根本没把他的话当回事看，几次碰壁后刘乙就死了心，一边打听山贼消息一边乞讨为生。后来他听闻绸琼城外的武屏山上有山贼的寨子，一路辗转从卫昌走到绸琼，停在这再没去过别的地方。留在绸琼的前半年毫无收获，再后来绸琼来了要上山剿匪的巡检司，同时也带来了那个刘乙噩梦一般的夜晚见过的女人。

牧青远不怎么饿，吃了几口就没吃了，刘乙其实饿的很，可和牧青远讲完这些过往，没了胃口。两人桌上除了一笼灯光，还剩了剩了两碟几乎未动过的菜。

“这些事，你可和上一任知县说过？”牧青远问刘乙。

孩子点点头：“曾留书一封于县衙门口，其中说要想知晓详情，可去城外破庙找写信人。”

“然后呢？”

“然后第二日，典史就领了人来寻人。我留了个心眼，躲在庙外看着，只见衙役将庙内物什一通乱砸，然后点火烧了庙，”刘乙看着灯火摇曳，轻声说：“我那时只觉得奇怪，后来才明白，这绸琼的衙门里，有吃人的恶鬼。恶鬼先吃了一年后上山剿匪的巡检司，后吃了从绸琼回京的知县赵瀚赵大人。大人，若你手里没有人马，这鬼就也会吃了你。”

烛火里刘乙的眼睛黑亮，牧青远看着背后发凉，没忍住打了个寒战自言自语：“大哥真的是让我送死来了……”

“啊？”刘乙没明白。

“啊什么啊，吃完饭滚去睡觉，”牧青远起来揉了把刘乙的头，孩子刚刚在木桶里泡过澡，头发半干不干的披在肩上。

“大人你是不是怕了？”刘乙理了理被对方揉的糊了一脸的头发。

牧青远心中发憷，嘴里扯皮：“我江南牧氏世代驱鬼，还怕了一个恶鬼不成。”

“可万一不止一个恶鬼……”刘乙又说。

牧青远拿了个馒头塞到刘乙嘴里：“闭嘴，吃你的饭。”

他看了一眼窗外月光，想起什么又说：“还记得那个抓你的江柳么？他去请驱鬼的天兵天将了……”

牧青远说完这话垂下眼睛，想起刚刚刘乙讲的典史王大虎带人烧庙一事，既然席氏是山贼，和席氏来往密切的王大虎究竟是何身份，她所嫁的巡检使陈野云又是何身份，一下都成了未知。陈野云是景州来的人，这一下就连景州太守朱虬的立场都模糊起来。

牧青远轻轻叹了口气，剑蓟来的是驱鬼的人，景州来的是来驱鬼还是招鬼，可就不一定了。

第二天牧青远早早起来，勒令刘乙自己在家呆着别乱跑，自己去了县衙。

主簿宋道先到的，牧青远这几日有一日没一日的来县衙，不怎么见主簿宋道，和他打了声招呼，等衙役都齐了，点了几个名字：“吴阳、郑敬和于志新，随我出去一趟。”

宋道在一旁问：“大人这是要出去？”

牧青远看他一眼：“死的那个寡妇，还有些蹊跷，我带人再去看看。”

“去哪看？”宋道问。

“去城南那寡妇的住处。”牧青远说完，带人走了。

“寡妇？他怎么知道那个女人是个寡妇？”宋道等牧青远走远了突然发觉，他脸色阴郁的看着剩下的衙役们，“又是谁告诉他那山上吊着的女尸住在城南？”

衙役们都摇头，只有上次随牧青远去过一趟席氏宅院的衙役回他：“宋主簿，我以为是您告诉令尹大人那个死人的身份，他在抬尸回来的第二天就带人去查看了。”

宋道一脚将那个衙役踹到在地上：“这么大的事为何没人告诉我？典史王大虎呢？”

被踢倒的衙役揉着自己的腿：“典史大人早上都不来，一般是晌午过后才来。”

宋道低声咒骂了一句，随便指着一个衙役：“还不快去把他给老子叫过来！”