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第一百五十七章 橡胶（第1页）

运输华工的行动持续了两个多月时间，在这期间，李明远拿出大笔缴获的银元和一部分库存黄金，用高于市价一点五倍的价格雇佣运输商船，英国、荷兰、比利时，甚至正在的平叛的西班牙商船来者不拒，只要船只吨位高于五百吨，李明远都出钱雇佣。

运输华工看似利润薄弱，其实从加勒比海域到南里奥格兰跑一趟船，利润在百分之两百以上，而且南里奥格兰方面是以市价的一点五倍价格支付雇佣商船费用，各国船队的利润率只会更高。

第一次工业革命后，航海业成功最赚钱的暴利行业，从早期的非洲三角贸易，到稍后的掠夺殖民地的矿产资源，出海的欧洲商船只要能够成功往返一趟，获取的利益往往是几倍甚至十倍。

进入十九世纪，英国为了稳固殖民地秩序，从殖民地获取更多利益，宣布禁止奴隶贸易，稍后法国、美国、荷兰等国相继其后废除奴隶制度。

南北美洲、加勒比海地区资源丰富，人口数量稀少，没有了奴隶贸易，矿场和种植园得不到充裕的劳动力，在这种情况下，独立后的美洲国家找到一个替代方法，以契约劳工的方式骗取华人出海，充当新的劳动主力。

每年近十万的华工出海促进了南美和大陆之间的航海贸易，数百艘苦力船满载华人航行在太平洋、印度洋、大西洋，把从大陆骗取的华工运输到世界上的每个角落。

海水过处，皆有华侨，华人在世界各地漂泊流浪是被动的无奈选择，在航海过程中，一艘苦力船上往往装载三四百华工，他们挤在苦力船下层，每个人肩膀相接，没有躺下来休息的地方。

空间狭小、居住环境恶劣，许多华工在途中死在船上，然后被丢下海成为鱼类的食物。

能够活下来的古巴华工都经历过难以想象的苦难和艰辛，而在回到南里奥格兰的途中，李明远不希望他们再遭受出海时的折磨。

高出市价的价格雇佣商船，李明远同时要求每艘商船不得搭载超过标准人数的华工，而且要保证船上华工有休息的地方。

要用尽量少的时间完成运输华工的行动，不可能给华工提供非常好的船上环境，不过一人之地的休息面积，乘船华工的饮食和身体健康却要得到基本的保障。

在南里奥格兰的时候，李明远一直关心着运输华工的行动。

第一批大规模运输船队带着二点五万华工返回后，为了提高运输效率，从各个国家雇佣的船只不再以大船队方式统一行动，而是以十几艘大中型船只组成小型船队，一旦上船的华工人数足够，小型船队就立刻出发。加勒比海域盘踞的大规模海盗势力被陈森等人剿灭，小规模的海盗对付携带武器的运输船队构不成威胁，分散的小型运输船队航行在加勒比海域不需要担心。

大笔花钱换来大部分古巴华工安全抵达南里奥格兰，滞留在古巴岛上的小部分华工也集结在十多个临时安置点，将在随后一个月内离开古巴岛。

大部分巴西士兵被释放，他们以前从事的建筑工作交给先期抵达的华工负责。

新京（阿雷格里港）地区，一栋栋中式木屋整齐排列在旧城区外面，木屋外围，一道两米多高的新砌城墙环绕一圈，将旧城和木屋包裹在内。

新京是南里奥格兰的行政和军事中心，巴西人建造的城市面积狭小，容纳不了汇聚在新京附近的驻军和退役士兵，因此，新的城市扩建工作在普鲁士专家抵达后很快启动。

新的城市占地面积约七平方公里，主要规划为普通百姓住宅区、军队驻扎区、政府部队驻地、轻工厂商业街区四个区域，至于手下将领要求建造王宫的请求，李明远则没有答应，基础设施建设、发展工业、运输华工……建国初期要投入大量资金的地方很多，这个时候修建王宫得不偿失。

否决修建王宫的建议，李明远继续住在巴西人留下的城堡里，刘朴、孙彬等人则把住宅安在城堡附近，方便他们向李明远汇报国家事务。

木屋外围的工地上，约一万多先前抵达的华工在搬运水泥、砖块，修筑城墙。

水泥厂和砖厂建立在十多里外的一座山脚下，由普鲁士专家指导华工建设起来。

一万多华工一部分负责从十多里外运送砖块水泥，一部分负责搅拌水泥、建造城墙。两部分华工分工明确，广阔的工地上面到处是有序的劳动场景。

李明远穿着普通的黑色军装，和孙彬等人来到工地查看。

工地中央是一处二十多平方的水泥堆，十多个华工正一边泼水一边用铁铲搅拌石灰。

李明远走到水泥堆前，发现十多个华工都是光着脚踩在水泥上劳动，当下制止道：“水泥有腐蚀性，大家穿上鞋子，不要光着脚搅拌水泥。”

话声落下，十多个正在劳动的华工目光一齐聚集在李明远一行人身上，穿着军装，身边还有不少护卫，华工们把李明远当成了一个国防军军官。

“大人，官府给我们每人发了一双布鞋，布鞋都是新的，我们不想把布鞋弄坏了，所以干脆光着脚搅拌水泥石灰。”

一个戴着白色头巾的汉子开口解释道。

水泥具有腐蚀性，布鞋踩在水泥浆里很容易损坏，李明远明白这个道理，不过看着华工们为了节省一双鞋子，光着脚劳作，他心里有些不是滋味。