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第37章（第1页）

第二天早晨科林斯夫人和玛丽亚去村子里有事，伊丽莎白正独自坐在屋里给吉英写信，忽然响起了一阵门铃声把她惊了一跳，显然是有人来访了。因为她没有听到马车的声音，她想这也许是凯瑟琳夫人，这样想着她便把没写完的信收了起来，免得这位夫人看到了再问三问四。正在这个时候门开了，出乎她的竟料，走进房里来的是达西先生，只有达西先生一个人。

看到只有她一个人在，达西先生也显得很吃惊，连忙为他的侵扰表示道歉，并向她说明他原以为太太和她的妹妹也都在的。

随后他们俩都坐了下来，在伊丽莎白问了他几句关于罗新斯的情况后，双方似乎都觉得他们就要陷入到难堪的沉默之中了。因此非得想些什么事儿说说不可，她急中生智，想起了她最后一次在哈福德郡看到他的情形，她很想知道他对他们那次急匆匆的离去会怎么说，于是她开口道：

“去年十一月份，你们离开尼塞费尔德离开得好快好匆忙呀，达西先生！彬格莱先生在伦敦看到你们所有的人这么快就跟在他后面回去了，一定是又惊又喜吧；如果我记得不错的话，他只比你们早走了一天。你这次离开伦敦的时候，彬格莱先生和他的妹妹都好吧？”

“很好——谢谢你的关心。”

她发觉对方不想就这个话题再回答她什么时，便在稍作停顿后补充道：

“我想彬格莱先生并没有打算着再要回到尼塞费尔德来吧？”

“我没有听他说起过；不过他以后要在那儿度过的日子恐怕是很少的了，在他这个年龄，朋友和约会应酬一天比一天多。”

“如果他不怎么打算在尼塞费尔德待的话，他索性完全放弃那个地方，对他的邻居倒要好一些，因为那样我们就也许会有一户固定的人家做邻居了。不过，彬格莱先生原来租了那幢房子说不定主要想的是他自己，至于邻居们方便不方便他才不放在心上呢，我们以为，他或是离弃它或是保留它，都是遵循着他那草率从事的原则吧。”

“只要买方提出的价钱合适，”达西说，“那他放弃这幢房子也是情理之中的事。”

伊丽莎白没有吭声。她不愿再多谈到他的朋友，也想不起什么别的话来说，所以决定等他扯起个话题来。

他领会了她的意思，不久便说：“这所房子看上去显得很舒适。我相信，当科林斯先生刚刚来到汉斯福德的时候，凯瑟琳夫人一定在这方面帮了他的大忙。”

“我想是这样的——而且我还确信，她的一番好心没有投错了地方，给予了一个最知道感恩戴德的人。”

“在选择太太上，科林斯先生似乎也很走运。”

“的确是如此；他能找到一个能接受他的头脑清楚明智的女人，或者说能叫他幸福的女人，的确不容易，他的朋友们值得为他高兴。我的这位朋友是个很聪明的女人——虽然我不敢说她在嫁给科林斯先生这件事上也做得很聪明。不过，看上去她倒是很幸福的，从一种实际和顾及生活的观点来看，这桩婚姻她当然结得很好。”

“嫁得离娘家和自己的朋友们都这么近，她一定很如意吧。”

“你把这也能称作近吗？都几乎有五十里远了。”

“路好走，五十里算什么呢？只消半天多一点儿的工夫就到了。不错，我把这就叫作近了。”

“我可不认为，这一婚姻的优越性中还包括着离娘家近这一点，”伊丽莎白大声说，“我才不会说科林斯夫人住得是离她家近呢。”

“这只能说明你对哈福德郡的依恋。我想，只要是离开浪博恩附近的任何一处地方，你都会觉得是远的。”

在他说话的时候，他的脸上露出一抹微笑，伊丽莎白想她是懂得他这一笑的深意的；他一定以为她是想起了吉英和尼塞费尔德，她于是红着脸回答说：

“我并不是说，一个女人怎么嫁也不可能嫁得离娘家太近了。远近只是相对而言的，取决于各种不同的情况。如果生活充裕不在乎这点儿路费，远一点儿也无所谓。而我们现在说的这一家却不是这样。科林斯夫妇虽然不愁吃穿，可是他们的收入也经不起他们经常地回家——我相信即使是只有一半现在的距离，我的朋友也不会说她离着她家近的。”

达西先生把他的椅子朝她这边挪近了一点儿，说道：“你不该有这么重的乡土观念。你不可能一辈子都待在浪博恩。”

伊丽莎白不禁一怔。达西也觉得感情上有点儿那个；他拉回椅子，从桌子上拿起一张报纸，泛泛地看着，用一种冷淡下来的声音问：

“你喜欢肯特吧？”

于是两个人便把这个村庄谈论了几句，彼此都显得寡淡而少言——当卡洛蒂和她的妹妹散步回来的时候，谈话也就终止了。姐妹两个看到他们俩在这儿谈心都感到很惊奇。达西先生申述说，他误以为她们几个都在的。没想到却打搅了班纳特小姐，这以后他跟谁也没有多说啥，又坐了几分钟便告辞走了。

“他来意味着什么呢？”达西先生一走出房门，卡洛蒂便说，“我亲爱的伊丽莎，他一定是爱上你了，否则他是决不会这样很随便地就来看我们的。”

可是当伊丽莎白告诉了她他来后的沉默寡言的情形时，卡洛蒂纵便有这番好意也觉得这似乎是不可能的了；在左猜右想了一顿之后，她们最后只能认为，他的这次访问恐怕是出于无事可做，因为这是一年中最闲的季节。所有的户外活动这时都过了时节。待在家里虽然有凯瑟琳夫人和书籍作陪，还可以打打弹子，可是男人们总不能一直待在家里呀；或许是因为离牧师住宅这里近的缘故，也或许是因为往这里的散步更令人赏心悦目，或是那所房子里的人更招人喜爱，这两位表兄弟在他们姨妈家住着的这段时间里，几乎每天都要上这儿走一趟。他们多是在早晨的时间来，有时候单个儿来，有时候一块儿来，有时是他们的姨妈陪着来。大家都看得很清楚，费茨威廉上校之所以来，是因为他喜欢跟她们在一起，这反过来也使她们更加喜欢他；伊丽莎白跟他在一起时每每觉得很开心，再加上他对她的明显的好感，便使她想起了她以前的心上人乔治·威科汉姆；虽然相比之下，她发现费茨威廉上校在言谈举止上没有威科汉姆那么的迷人温柔，可是她相信他却也许更见多识广。

但是达西先生为什么也这么经常地到牧师家里来，却是叫人颇为费解。他不可能只是为了跟人聊聊天而已，因为他常常在那儿坐上十分钟连嘴唇也不张；当他开口说话的时候，也好像是出于不得已而不是出于情愿——是顾全礼貌而做出的牺牲，而不是自己有这种兴致。他很少有谈笑风生的时候。科林斯夫人不知道他这到底是怎么啦。费茨威廉上校有时拿他的这付呆板的模样取笑，可见他平时也不是这个样子，凭她对他的那点儿了解，她当然弄不清这是怎么回事了；她但愿他的这种变化是受了爱情的影响，而他爱的对象就是她的朋友伊丽莎白，于是她一本正经地定下心来想弄它个明白。不管是她们去到罗新斯，还是他来到汉斯福德这儿，她都仔细地观察着他，然而收获甚微。达西先生的确有很多的时候是在望着她的朋友，可是那目光里的表情却很难加以断定。那是一种坦诚贯注的目光，不过她却常常怀疑这目光里是否含有爱慕的成分，有的时候这种目光似乎只是一种心不在焉的情绪的流露。

她有一两次曾向伊丽莎白提起过，说他可能是爱上她了，可伊丽莎白总是一笑了之；科林斯夫人也觉得一味地谈这个题目不太妥当，怕撩起了人家的心思而结果只是以失望告终；因为在她看来，只要伊丽莎白以为她已经把他抓到了手里，那么毫无疑问，她对他的一切厌恶情绪都会消失的。

在她为伊丽莎白的事儿好心打算的时候，她有时想让她嫁给费茨威廉上校。他是那种最令人愉快的男人，他无疑是钟情于她的，他的社会地位也很可观；不过，能把这些优点抵消掉的则是，达西先生在教会里有很大的权力，而他的表弟却一点儿也没有。