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第五十三节 赤水中（第2页）

从十四日开始，大量的永宁军走出山林向明军投降，他们已经在山野里饿了几天了，而这几十里的道路都为明军所占领，他们已是无路可去。黄石这三天来一直对俘虏们宣传明军的俘虏政策，还让积极分子进山去找他们族人进行宣传。躲起来的大批永宁军士兵肚子饿。也没有了头人统领，再加上明军地宣传，不少人觉得饿死也是死，还不如出来投降碰碰运气。

等明军给他们吃饱饭以后，这些永宁军士兵就自愿地帮助明军搬运粮草了。他们以往总是受到头人的压迫，从出生后就一直过着奴隶的生活。所以他们在失去了和土司、还有头人的联系后，就都变得不知所措起来。不少人隐隐觉得帮明军干活，就算最后难逃一死，至少现在先吃顿饱饭，落个饱死鬼也比饿死在山林里或是被野兽吃掉强一些。

这些人虽然加强了明军的后勤运输能力，但是整顿他们又让救火营颇费了一番功夫，所以一直拖到十四日傍晚，明军先头部队才算是进抵摩尼所城下。

到了十五日中午时分，黄石期待已久的大炮终于运到了。在大炮地轰击下，明军很快就把一段城墙上的永宁军消灭了。明军搭起梯子爬上城墙。然后支起火铳开始向城**击。在火铳的掩护下，明军很快就肃清了城门附近的永宁军。

其间还有一小队永宁军勇敢地出城进攻明军的炮兵阵地。但在大炮、火铳和长枪面前，这些勇敢的军队就像遇到太阳的露珠那样迅速地蒸发殆尽了。等城墙上的明军把城门孤立出来以后，黄石就命令把火炮转移到城门的正面。

没有两翼的配合，孤独地城门楼自己是没有多大防御能力地，现在摩尼所的城楼连纵深地反击也都没有了，所以黄石估计城门很快就可以一鼓作气地攻破。不过在救火营把大炮搬运到摩尼所城门前时，驻守的永宁军就开门投降了。

据这些降兵说，奢崇明昨夜已经逃走了，摩尼所仅存的一点粮食也早就吃完了。今天守城的本是奢崇明的一个亲信头人，不过头人和他的亲随都在出城反击时被明军打死了，所以城内的永宁军也就失去了所有的抵抗意志。

这些俘虏也进一步证实那天张承业的战果，永宁宣抚司的统治基础已经被明军打光了，奢崇明已经无法有效指挥残存的永宁军了，所以他带着最后的一批亲信逃去赤水卫。据说安邦彦的部队也已经到达了，而且完成了赤水卫这座城堡的包围，叛军试图通过严密的包围来战胜守城的明军。奢崇明则希望能从水西军获得补给，并借他们的力量恢复对永宁军的控制。

“永宁军已经不是问题了，他们现在或许还能守一守城市，但无疑已经彻底丧失了野战的能力。听这些降兵的说法，奢崇明的残余军队既无粮草、也无士气、连军官都严重缺乏，他们能保持行军不崩溃就不容易了，更不要说打仗了。”

黄石又写了一封信，送回贵阳报捷。到目前为止。明军的进展比预计地还要顺利得多，根据永宁军的战斗力来看，叛军要能打下有五千明军驻守的赤水卫那才真是天方夜谭呢。当初贺定远就已经做好了长期坚守的计划，给他运进去的粮食很多，如果贺定远再稍微省着点吃，磐石营坚持到十月是没有什么问题的。贺定远的弹药也很充足，当时因为担心不给磐石营运足了会让他们遇险。为了给他们补给都严重影响了对选锋营地供应。

……

九月十七日，京师

最近天启几次遇到了危险。尽管皇后都哭成了一个泪人，但太医们都对此束手无策，京师的臣子们也在背后小声议论起来。信王也仅此被招进宫问安，这是为了以防万一，天启本人很清楚自己可能已经到了最后关头。

这几天来，除了信王以外，天启又把他地养母李选侍也找来说了些话。看着天启和信王这对由她抚养长大的兄弟。李选侍也难过得直流泪，结果反倒是天启安慰了他养母几句，还和他的皇八妹（李选侍之女）开了几句玩笑。但这个还是小姑娘的妹妹，根本不知道自己的哥哥已是危在旦夕。

昨天收到了来自云南的奏疏，黄石以惊人的速度对叛军展开了进攻，听说了此事后，天启地病情似乎又有了些起色。自从进了七月，天启就常常整夜无法入眠。即使睡着了也常常自己惊醒，结果昨天晚上天启睡得很沉，一觉睡到今天天大亮才醒。

昨夜睡得香，今天早上食欲就好了起来，天启在皇后的服侍下吃了几块点心。看着满脸喜色的皇后，年轻的皇帝温柔地笑了一下。伸出骨瘦如柴的手轻轻为妻子拢了一下头发：“等吾大好了，就再为汝做个簪子吧，不，做两个。”

皇后把天启已经枯萎了的手按在自己脸上，这对年轻的夫妻就这样静静地呆着，直到太监报告说信王又入宫来问候兄长了。

信王来了以后，天启就让他把西南的地图挂起来，然后信王就对照着张鹤鸣地奏章，在地图上把黄石军队的驻扎地点一个个圈了出来，跟着又在上面描出了各路明军的行军路线。看到天启今天的神采这么好。信王也来了精神。这个十几岁的男孩站在地图前手舞足蹈，当着哥哥嫂子大谈了一通自己对战局的见解。

信王兴奋地讲着他胸中地韬略。天启就坐在床上，靠在妻子怀里，脸上带着和蔼的笑容，看着自己的弟弟在军事地图前激动不已。等信王告辞离开后，天启长叹了一声：“吾弟今年已经十七了，他自己可能还不知道，这正是人生中黄金一样的年岁啊。”

折腾了一上午，天启感到很疲劳于是就又躺下了，皇后把被子给他盖好，边边角角也都为他掖上了。

“等吾大好了，黄帅那边也该大获全胜了。”天启看着天花板，眼睛里流出了明亮的色彩：“吾还要为黄帅祝酒呢，吾还要替黄帅还那笔大借款呢。”

说完后天启低了一下眼睛，看了看自己的皇后，又笑了一下：“等吾大好了，皇后也该给吾生个太子了。”

……

九月十八日，摩尼所城南，明军大营

几天前蔺州到普世所的交通线就已经打通了，不过出乎黄石意料的是，首先赶过来的不是明军的大批援军，而是西南督师张鹤鸣。

上次黄石送去奏捷后，张鹤鸣在贵阳宣传了一番后，觉得自己在贵阳静坐未免发挥不出四省督师地作用来，于是他就亲临明军播州大营，打算就近统筹全局，思考明军地下一步应该如何行动。吴穆在张鹤鸣的影响下也来到了播州，一时间眼看这播州就要成为西南地行政中心了。

但听说黄石跨越山林成功，救火营已经插入普世所和摩尼所之间，切断了永宁军的退路和粮道后，张鹤鸣就连播州也坐不住了，他把吴穆留下继续负责粮草和辎重运输，自己则乘一顶软轿，从播州一路紧赶直达蔺州。

等到了蔺州后张鹤鸣又收到普世所光复的消息，张老大人扯出地图只扫了一眼。就又马不停蹄地赶往普世所，终于和增援地两营川军一起抵达目的地。

只在普世所住了一晚，张鹤鸣就再次启程去追赶黄石的部队。要知道这老头子今年已经七十六岁了，但他的身体表现简直比那两营川军里的小伙子还要强。虽说张鹤鸣这一路不是乘轿子、就是做马车，但张鹤鸣毕竟是从播州一路赶来，他只休息一夜就能继续出发赶路还是太令人钦佩了。

把普世所的防御交给川军后，两个步队的福宁军就开始南下。而福宁军地马队则挑选精兵强将护卫张鹤鸣，终于在昨天入夜前把他平安送到了摩尼所的明军大营。

今天天亮后。黄石就陪着精神矍铄地张鹤鸣老大人视察前方阵地。赤水卫和摩尼所之间虽然地势平坦了一些，但也有四十里的山路，此时明军的一线已经抵达到赤水卫二十里外。

黄石和张鹤鸣登上了一个明军占据的山头，他把赤水卫的方向指给后者看，那座城池已经隐约可见了：“张老，那里就是赤水卫，现在赤水卫周围大概有五万到六万贼兵。”

“这么多？”张鹤鸣刚来还不了解情况。不过他还是被这个数字吓了一跳。

“是的，昨天末将又抓到了几个贼兵俘虏，他们供称贾明河将军已经夺下了赤水卫南渡口，还放火烧了赤水河上的吊桥，从昨天开始贼兵已经下令节约口粮了。”

张鹤鸣咳嗽了一声，让人把地图拿上来，他凑在地图上看了一会儿，抬头对黄石问道：“奢崇明、安邦彦二贼也在其中么？”

“回张老话。据投降地贼兵说，此二贼都在。”黄石又用手画了一个大圈，朗声对张鹤鸣讲到：“不出张老所料，贼兵确实狡诈，迟迟不肯入套，末将命令贾明河将军务必要谨守张老之令。侦查、再侦查、三侦查，终于让这几万贼兵尽数入套。”

黄石的话像是一股暖流，让张鹤鸣两侧的脸颊都浮起红润的光华来。他昂起胸膛，捻着白须向南方看了一会儿，沉声对黄石说道：“黄石，这两贼若是就擒，则西南大事定矣！此次你定要布下天罗地网，决不能让这二贼逃了出去。”

“末将遵命。”黄石在张鹤鸣身后鞠了一个躬，恭恭敬敬地拱手向老人行了一个礼。