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第三十二回 礼部请银心怀叵测 命官参赌为国分忧（第4页）

“我看你小子就有吹大牛的毛病。”王国光怎么都不相信这个其貌不扬的九品观政有如此能耐。便又训斥道，“你说实话，这张银票从何而来？”

“王部堂不必光火，这张银票的确是金学曾从毕愣子手上赢回来的。”一直专注听着谈话的张居正，这时笑吟吟地插话了，“不过，你金学曾还是说了假话。”

金学曾愕然回答：“回首辅大人，卑职从未说过假话。”

“你方才对部堂大人说你是一个穷光蛋，这就是一句假话。”

“卑职真的很穷，在京城里赁屋居住，行囊里大概还有三五两银子。”

“果真如此吗？那你昨晚上三千两银票的赌资从何而来？”

张居正这么一问，金学曾心下一咯噔，暗想：方才首辅追查杨用成拉了一车泰山石敢当来京城送礼，如今又查问卑职的三千两银子，怎么这些刚刚发生的细微末节之事他都知道？常听人说京城东厂特务横行，大小臣工所作所为尽在控制之中，看来此言不虚。亦可证明这位新任首辅事必躬亲作风凌厉。好在金学曾并未做什么亏心事，所以神情泰然，恭敬答道：

“回首辅大人，卑职的那三千两银票是假的。”

张居正拿起两张银票翻来覆去看了半天，也未看出破绽来，他又递给王国光，王部堂看了也分不出真假。

“假的？”

“是的，”金学曾说着，又从袖筒里摸出一张银票来递给张居正，说，“请首辅过目。”

张居正拿起两张银票翻来覆去看了半天，也未看出破绽来，他又递给王国光，王部堂看了也分不出真假。

金学曾瞅着两位大人，不无得意地说：“就这么看，一般外人很难看出破绽，这是加厚楮皮纸，须得剥开，中间藏有密押。兑银之时，朝奉就会发现。只要不兑银，拿到外面便可诳人。”

“这张假银票也是你制作的？”王国光问。

“非也，”金学曾神秘地摇摇头，答道，“如今京城里头，作伪高手大有人在，先是制假古董，什么夏鼎商彝，楚戈汉镜，弄出来几可乱真。然后寻那些附庸风雅的冤大头卖出去，赚大把的银子。发展到后来，这些人什么赝品都做，上至诰命券书印信关防，下至婚书契约，凡有用之凭据，几乎无一不具。卑职的这张假银票，就是花一吊钱请他们制作的。”

金学曾所言，两位大臣闻所未闻，王国光叹道：“没想到世道如此之乱。”

金学曾昨日去秋魁府参赌，本是东厂“刮刀脸”侦查出他的真实身份后告知游七，游七再回家告诉张居正的。张居正出于好奇，趁来户部会揖，便想找来这个金学曾一问。如今此事既已挑明，张居正便想刨根问底探个明白，于是又问：

“你弄了一张假银票，设若输了，毕愣子兑不出银子，你岂能活命？”

“卑职参赌之前，已连去秋魁府看了几场，把毕愣子的那只金翅大将军琢磨透了，料定卑职饲养的黑寡妇必胜无疑。”

“你如何深谙此道？”

“卑职是浙江人，自南宋贾似道好玩促织形成风气，整个浙江便代有高手。卑职识养促织实乃家传。”

“官员参赌理当治罪，这一点你难道不懂？”

“卑职知道。但卑职此举，实不得已而为之。”

“此话怎讲，难道还有人逼着你？”

“不是有人逼我，是卑职看到国库耗竭，想通过此举，为户部解决危艰略献芹心。”

“一万两银子又能解决什么大问题？”王国光叹道。

“目下财政形势，依卑职来看仍十分严峻。各省夏课尚未解银入京，而九边近六十万将士衣甲换季，江淮几处治理工程，广西四川等地剿匪都得花大把大把的银子。纵是夏课全部足额征收，也是入不敷出。所以，卑职冒昧推断，下月京职官员月俸，恐怕仍得以胡椒苏木折给。鉴于童立本事件的发生，虽有人寻衅闹事，但亦说明折俸施行尚有可完善之处。所以，卑职斗胆再给两位大人建议，下月折俸，可否令在京各衙门认真核查，对本署官员确有困难者，月俸仍给银钞。卑职弄来这一万两银子，或许于此可派上用场。”

金学曾一早上来到部衙求见王国光，原就为了提出以上建议。这虽是一件小事却也关乎全局，难为金学曾如此有心并依靠一己之力筹谋在先。两位大臣听了很受感动，张居正问王国光：

“王大人，金学曾建议如何？”

王国光答：“此情之下，这不失为一个好主意。”

张居正坐得久了，这时想起身松松筋骨，他缓缓踱步到金学曾跟前，指着他官袍上的大豁口说：

“你现在赶快回家，把这身衣服换换。”