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第一章 弯弓作男儿（第1页）

万历十六年，重庆府忠州。

正值秋高气爽之时，已近黄昏，日头西斜，晚霞染透半边天际，黛色群山迤逦连绵，山脊余晖遍布，山间鸟鸣声秋蝉声悠扬婉转。蜿蜒的盘山小道上，不时有头戴儒巾身着襕衫的男子结伴而行，面上或是显出喜悦之色，或是带着绝望悲伤，口中谈着的皆是此次乡试自己发挥如何。三三两两的人群后，有一面容清俊的男子恣意独行，浓眉墨扫，双目聚神，身上衣袍整洁挺括，似是闲庭信步般，行于这巍峨山脉之中。走在前头的秀才们频频回头去瞧那人，末了嘴角弯起抹嘲讽的弧度：“听说他无父无母，自幼便被人捡去，大约是要做入赘女婿的，不过话说回来，他岳父家倒是有些本事的，就是鸣玉溪畔的秦家，这次他说不定能中举。”

另一人闻言一挑眉：“啊？就是他么？名为陆景淮的？不过我听说那秦家小姐可……”

先前那人一边点头一边回头去看，不防与陆景淮的视线对上，见对方神色淡漠，似已带了怒意，又立马转回身来，不敢再瞧。

这几年水旱灾祸频发，田中也收不出什么东西，百姓们没了指望，只好出来摆摊，若这摊子摆在城中，还要交些摊位的租赁钱，众人一合计，皆觉这坪头山是处摆摊的好地方，此山东南接石砫县，且不说每逢乡试，秀才们出忠州总要经过此处，即便平日，这里也是来往行人不断，再加之坪头山的山路还算平坦宽阔，是以大家便一窝蜂将摊子支在了这里。众摊多以四根细竿挑起个棚子，贩卖时令果蔬的小贩摊前有十余种货物，纵横整齐，见远处有人过来，急忙扯开嗓子叫卖几声，遥遥望去，果蔬五色迷离，使人眼花缭乱，倒是给这清一色的黛山带来了些别样风韵。除去这些果蔬摊子，路两边更多的是茶摊，在布棚中砌个老虎灶，及腰的粗大茶缸赫然立于上方，虽说这档次无法同城中茶楼比，可价格公道，且生津止渴的功效亦是一样的，是以秀才们走累了，自然会进去买碗茶歇歇脚。

陆景淮今日也走了不短的一段路程，腿脚有些发酸，挑了家看起来还算干净的茶棚便一头扎了进去。

老板正在朝缸里加水，被水汽腾的睁不开眼，见陆景淮来了，急忙将长嘴铜壶放下，手在腰间围着的围布上擦擦，声若洪钟：“公子来碗茶么？”

陆景淮应了一声，掏出五枚铜板递给老板，自己端着碗随意找了处空位，撩袍而坐。

今日摊子的生意还算火爆，几乎座无虚席，众人聚在一处吃着瓜果谈着天。

一面色黑红，体魄结实的男子摸着眉毛旁一颗黑痣道：“前几日山贼又下山行歹，有不少人家的姑娘媳妇被掳了去。”

坐在他对面的人长叹一口气：“这外有倭奴横行，内有山贼作歹，世道要乱啊，唉。”顿了顿，又说笑道：“不过那大姑娘小媳妇的，即便不被人掳去也轮不到你王二狗头上啊，城中那些富家公子哥还等着娶亲呢。”

王二狗扭头朝地上啐了口唾沫：“我要娶我也是娶大户千金！那些小媳妇我还瞧不上呢！”

众人闻言一阵哄笑：“千金？武德将军秦良玉不就是个千金么？怎么不见你去求亲？”

王二狗斜了众人一眼，将桌子拍的震天响，惹得其余桌歇脚的客人频频侧目：“你们这是说话么？那秦良玉个头比我还高一些，我将她娶回家等着日日被修理么？”

众人又笑，字里行间满是耻笑之意：“但其实就是你这样的，若是能有人修理也是不错的了，毕竟秦良玉领兵打仗在行，说不定你还能当官呢！大家乡里乡亲的住着，将军想必会好好关照你的。”

王二狗将手中瓜子皮朝地上一扔，大约是将这笑谈当了真，嗅到了爱情来临的味道，气急败坏起身指着其中裤腿卷到膝盖之人：“除去领兵打仗，她其余干啥啥不行，吃啥啥不剩，我娶个废物回家做什么！”

陆景淮听到这话，喝茶的动作一顿，抬头朝那桌人瞧去，正要上前理论。

那人又继续道：“也就是那刚来的曹家不知内情，才会让曹公子曹皋屡屡上门提亲。”

王二狗咂了咂舌，似有惋惜之意，附和道：“但听说这事也是曹公子自愿的，真是可惜了那痴情种曹公子了，那小娘们瞧着便木讷的很，问她个什么话，不是“唔”就是“嗯”，估计脑袋也不太灵光，可就是这样，她都死活不答应这门亲事，也不知是怎么想的。”

陆景淮一口茶呛到了鼻腔，只觉鼻头阵阵发酸，将碗一放，将起身时忽见与那桌人一桌相隔之处，有一男子背对众人，独坐在角落的长凳上，身姿挺拔，正低着头，不用想也知是在喝茶吃点心。他径直朝那人走过去，拍了拍那人肩膀，问：“你来接我回家？”

“唔。”那人应了一声，利落起身，缎子上乘的直缀垂至鞋面，大步向摊外走。

陆景淮追上那人的步伐：“来很久了吧？”

“嗯。”那人又点了点头。

陆景淮终于有了一丝笑模样：“怎么不问问我此番赴考是否顺利？”

那人这才回头，入目乃是一张端正中又带着些阴柔的脸，远山眉黛下，一双眸子灿若星辰，其中隐有犀利之色，鼻梁高挺，色泽偏淡的薄唇此时正微微抿着：“你心情尚可。”