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第13章 小慌小乱纪元291年（第2页）

最后，亚历克斯终于在废墟底摸到了仿皮革材质的鞍包，她随即把它挖了出来。它一重见天日，她就立刻掀开鞍包钻了进去。

埃兹就在门口等着她。与上次不同，她没把整间屋子翻得乱七八糟，只是在一楼用枕头堆了个小窝，除此之外没浪费其他物资。看来这次她用不着重新收拾屋子了。一听到门打开的声音，这只小工蜂就立刻闻声而来，和往常一样上上下下打量着她。“嗨，小家伙。”虽然亚历克斯急切想到温暖处暖暖蹄子，但她还是站定不动。“可别想我想疯了啊。”

她确实还是个小家伙，但她有所变化的这个感觉总是挥之不去，她对此的记忆是如此清晰，根本没有可供反驳的余地。埃兹……毫无疑问是长大了一些，比几个小时之前长高了几寸，体型更接近一只六岁的幼驹。但愿对埃兹过分表露关爱不会让她早熟。

“你这次没受伤，”她关切地问道。并非沮丧，但其实两者也并无太大区别。“那你为什么那么害怕呢？你这次比面对那群狼的时候还害怕！”

“因为我们这次遇见的家伙比狼群危险一万倍。”亚历克斯佯装恼火地拱了拱她，不过动作并不剧烈：她现在四肢刺痛，站稳身体都成问题。和之前一样，突然失去魔力让疼痛与虚弱如潮水般席卷而来，于是她尽力把枕头堆推开，把供暖调到最大，躺在沙发上让她的蹄子能在暖风中休息片刻。

“它只是伪装成一只小马，”埃兹说。她的成果毁于一旦似乎让她有些失落（虽然它的确挡住了亚历克斯烤火的去路），但她对此不发一言，也没有企图重建，而是避开亚历克斯冻伤的四肢小心爬到她身旁。“你怎么会被它骗到？”

她不解地耸耸肩：“你怎么看出他只是在伪装的？”

这次不解的换成了埃兹。她学着亚历克斯的样子耸耸肩，不过她现在很明显还不理解耸肩的含义，动作只有三分相像。“他闻着就很假，现在你好像也一样了。”

“我也是假的？”她声音中的忧虑控制不住。毕竟，当初是无序参与完成了保全法术的关键部分。如果他的魔力在艾奎斯陲亚还有所匹敌，那么地球根本没有与之旗鼓相当的对手，这里没有谐律精华来限制他，更没有谁能让他改过自新。他大概最后还是会回艾奎斯陲亚，但……在那之前，他会把地球搅成什么样子？

埃兹连忙甩甩头：“当然不是！”她露出牙齿示意。“你觉得在我尝过你的味道之后，还有谁能伪装成你吗？”

孤日克制住了一个寒颤。她时刻提醒自己就算幻形灵以她的情绪为食，这也无所谓。实话说，她和普通的小孩子真的有什么不同吗？抛去与魔法有关的事情，每一个小孩子都需要关爱。但大多数幼驹不会一直把你看做食物来源……她把这个想法也抛在脑后。亚历克斯必须克制自己的这些想法，否则埃兹就无从下口了。

不过，也许工蜂确实能感觉到什么她感觉不到的东西：“我哪里不一样了？”

埃兹再次耸肩：“我没尝过这种味道。妈妈，你还是你，但也是别的什么东西。”她闻了闻，随即别过头去，仿佛要哭出来一样泪眼朦胧。

“埃兹，别担心了。”她探过身来。虽然蹄子仍在发痛，她还是用一只蹄子轻轻抚摸着她的身体。“就是，如果你发现了什么情况，就告诉我，我们要对此有所准备。要是没什么问题，你就别胡思乱想了。天已经黑了，所以今天走这么远也就可以了，虽说明天我可能还是走不了路……但没关系！我们不赶时间……没关系，一路都会平平安安的。我们下一站要去圣路易斯，等我们到了那，我说不定就能让你的妈妈见见你。我是不是和你说过她？”

埃兹困惑地摇摇头：“我还以为你就是我妈妈呢！”

“我……我是！我当然是了！”亚历克斯赶在埃兹眼泪流下之前将她紧紧拥入怀中。她知道她对埃兹展露出的每一分感情都会被她像吃冰激凌一样吸入口中，因此对埃兹产生为人父母的情感总是需要克服一点难关，但她还能怎么办，不爱她？

“不提这事了。也许你想听我说说我们的终点站是个什么样子？我每隔几年就去一次，所以我对那里的记忆还不算过时。这种事情你还愿意听吧？”

埃兹点点头，放松地倚靠在她身上。甲壳靠在皮毛上的触感曾经会让她浑身不自在，但现在这种感觉已经无影无踪了，况且，它并不像它看起来那么坚硬。

“那就好。那座城市一直没得到发展，直到五十年前，有一辆公交车……”

***

去圣路易斯又用了几周时间。在这几周里，她们照常靠速食食品和雪水过活，每过十五天就停下来重新充能。一路上，她们再没遇到邪恶的神灵，没遇到商队，也没遇到陆马魔法和步枪（她还有一支）震慑不了的掠食者。埃兹的智力没有发生飞越，但她的十万个为什么的内容随着时间过去变得愈发复杂。在停下充能的那些日子里，亚历克斯尽力教她自己阅读，而她对此兴致斐然。就算孤日对她的小伙伴仍有些许忧虑，担心她会如暗光所言逐渐萎靡不振，最终失去活下去的意志，等她们到达此行的目的地时，她的这点忧虑也就烟消云散了。

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抚养埃兹带给她的快乐与当年抚养这个年龄段的科迪时如出一辙，在某些方面甚至更胜一筹。随着年龄增长，小马幼驹会逐渐发展出自己的兴趣，但幻形灵工蜂不同。埃兹对孤日的兴趣全盘接受、乐在其中，但如果亚历克斯不提出明确要求，她并不会主动寻找其他兴趣点。她简直是个教科书般的乖孩子，比她见过的任何一个小孩子都乖得多，说真的，她对取悦她的监护人以外的事情似乎根本想都不想。

这让孤日很是忧虑，但每当她提起此事时，这只工蜂只会满脸困惑，仿佛寻找自己的兴趣的这个想法对她来说简直陌生至极。就算这个问题有药可医，在去圣路易斯的途中她也没有找到。

和人类文明早期一样，你永远都能借助炊烟在一片雪原中发现城市的踪迹。这座城市曾经规模庞大，周围有大片郊区地带，人们无论穷富都居住于此，但到了现在，此处的大多数楼房和别墅已经坍塌成了一地废墟，只有有住客的房屋经过修整后还屹立不倒。

走进这座城市，亚历克斯必须费尽心机劝说小埃兹不要远离道路外出探险。她担心废墟中可能有什么东西能划破她的衣服和甲壳：没错，木材会腐烂，砖石会风化成粉末，但藏在雪地中的玻璃和钢铁仍和当年一样锐利。

穿越大城市和穿越小镇不同。在小镇里，人类文明的迹象可能会被误认为形状比较奇怪的石头和树木，但在这里，先进的建筑技术让少数几栋建筑还或多或少保持完整，哪怕是没能经受住时光冲刷的房屋，它们留下的巨大废墟也难以被大自然完全掩盖。有几条公路还依稀可辨，它们在大地上留下一道道树木无法侵染的轨迹。

她们沿着旧时的城市道路行进，从一栋栋尚且挺立的旧楼房旁走过。她们走得越深，埃兹就越发震撼：“这个‘圣路易斯’是个什么重要的地方吗？这里的大楼比……比哪一个地方都多！房子也多！”

亚历克斯忍不住笑意：“埃兹，这是当然。在事件之前，这座城市里的居民可是比现今全世界的人口都多，我们走过的道路无论昼夜都挤满了车。”

她点点头，似乎满足于这个解释：“那是什么东西？”

孤日顺着她伸出的蹄子向市中心望去。历经三个世纪，那些高楼的外形丝毫未变，至少从这么远的距离外看来是如此。它们如罗马人留下的奇观般在一片废墟当中鹤立鸡群，无言地嘲讽着在文明毁灭后占据这片土地的原始居民。在炫目的阳光中，亚历克斯眯起眼睛，终于看到了埃兹所指的那栋建筑。

圣路易斯大拱门仍然矗立于此，只不过没有当年那般光鲜了。它的不锈钢骨架现在覆盖着一层厚厚的尘土和污垢，有几处板材整体消失不见，内部的钢铁电梯也开始生锈。不必多说，它们现在可没法把小马送上顶层的观景台了。

“人们都叫它圣路易斯大拱门，或者就简称它为大拱门。”

“它是干什么用的？”

她耸耸肩：“不干什么，真的。大多数情况下，人类建造这种东西只是因为他们有这个能力。人类都是这样，总是要挑战极限，看看建筑物能建多高，或者能忍受何种恶劣条件。当年有许多人都以为它建不成，但……它现在就立在这。”