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第112章（第3页）

薛庭儴把鸡蛋盛出来，熄了炉火，又拿出一个装了酱菜的碗。酱菜只有小半碗，是招儿当初随着信一同带到北麓书院的，他一直省着没吃，就是为了今天。

就着锅吃粥，吃小酱菜，配着煎鸡蛋，说是人间美味也不为过。

薛庭儴把锅底都给舔干净了，才发现自己吃得不能弯腰。他出了号舍去洗锅勺，巷道底端有人发出阵阵哀嚎声，似乎这个人被抽了最倒霉的‘屎号’，就是临近茅厕的那个号舍。

他在心底替那人默哀了一下，便端着锅回号舍了。

这条巷道里的人越来越多，入耳之间全是嘈杂的脚步声，有人咒骂，有人低嚎，有人抱怨，声声不止。直到有号军前来喝道一声肃静，这些声音才低了下来。

薛庭儴把号板拿下铺成床，又拿出两条薄褥子铺在上面，一床铺一床盖。今天只是入场，正场是在明日，发考题在夜里子时，他打算先睡一觉再说，不然等到明天该没精神了。

睡到半夜的时候，一阵低沉的鼓声响起。

这鼓声十分沉闷，似乎打在人心坎上，所以不管有没有入睡的考生都起来了。薛庭儴从床上起来，来到号舍门前，就听见有说话声远远传来，听不清在说什么，又等了一会儿，就有一队手捧着考卷的号军出现了。

“不准喧哗，不准交头接耳，不准来回走动，不准出了号舍。都别急，一人一份，少不了你们的。”

领头的号军来回走着训话，所有考生都进了号舍，只露一个脑袋往外看着。

考卷从头发起，很快就发到了薛庭儴手里，厚厚一摞。别看这东西很轻飘，可但凡弄污弄坏了一张，这场就不用考了，直接回家吧。

有考生拿了考卷，就迫不及待地点了蜡烛看题，薛庭儴倒是不慌不忙。那些发考卷的号军也并未走，而是两人一队在巷道里巡视起来。

自此，第一场就算是开考了，就在这静谧的带着丝丝凉意夜中，在这逼仄狭小的号舍里，在仿佛盯贼似的号军眼皮子底下，开始了。

薛庭儴也点了蜡烛，不是点了一支，而是几支，然后便离得远远的看考题。

乡试第一场是七道题，《四书》三道，《五经》四道。因为在报考之时就定下选五经中哪一经作为考题，所以薛庭儴要考的题目都是印在卷子上。包括他的姓名、年纪、籍贯等个人资料，也都是提前就印制在考卷上。

薛庭儴逐一审核，不光是审题，也是审其上可有错误，包括上面的每一个字。确定没错后，他又看了一遍七道题，才将考卷放入专门的题袋里，吹灭了蜡烛。

他并未打算抹黑做，一来灯光昏暗费眼，二来也是想先打腹稿。

八月的夜里，还是挺凉的，薛庭儴再度钻入被子中，静静冥思考题。

显然有许多人想法与他不一样，站在明远楼上，可以很清晰地看见有点点烛火，密密麻麻地排成一排排。没有见过这种场面的还以为会是萤火虫，殊不知确实是萤火，可这萤火会不会烧成大火，谁也不知道。

黄明忠看着这场面，莫名其妙脑子里蹦出这样的一种念头。

他有些失笑地摇了摇头，觉得定是自己这几日紧张过度，才会如此。

主考官看似风光，一旦考罢，门生无数。可风光的背后，还隐藏着各种看不见的危机，一个不慎就是满盘皆输的下场。

他得好好把握住这次机会，毕竟这是阁老苦心为他争取而来。待这场安然过罢，他在朝中的声望将会又上一层楼，礼部尚书谭亮垂垂老矣，这两年就会告老，是时该是他登上六卿之位的时候。

“大人，夜风甚凉……”

站在他身后的人，只说了这么一句，就打住了。混迹官场，讲究的就是露一半藏一半，凡事都让你给说了，你是教上面人做人还是做事？

黄明忠又看了那点点萤火一眼，才转过身来。与他说话之人是监临朱志，这次领山西巡抚，总摄考场纠察关防事务，也算是他的人。

他想起阁老交代的事，一面往外走，一面压下声音道：“那几个人你可是让人盯住了？旁人也就罢，那个姓薛的……”

声音消弭在空气中，待出了这处，这两人俱是一片严肃之色，分头各自回到自己该待的地方。

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