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第39章（第1页）

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看着他一边一瘸一拐跑着、一边喊着科尔夫人名字的背影，纳尔逊红着眼眶拍了拍汤姆的脊背，汤姆正闭着眼睛抬头看天，陪着他们长大的老人真的老了。

巴顿把两人带到科尔夫人的办公室，她在里面斟好了热茶，谢绝了三人的邀请，他回到了自己的岗位上。

“还回来干什么？”科尔夫人皱着眉头看着两人，她用勺子在茶杯里叮呤哐啷地搅着，本来就满是碎叶子的老茶叶被她搅和得七零八碎，“收留你们，不是为了让你回来的。”

汤姆和纳尔逊早已习惯了科尔夫人的严厉，他们安静地听着她的训诫，望着这个几个月以前还有一头黑发的清瘦女人，三个月不见，她更加消瘦了，花白头发下的苍白面庞上，颧骨异常突出，她停下了搅拌茶水的动作，严肃地盯着他们。

突然她舒展了眉头，冲他们展开了笑靥，“汤姆，纳尔，你们长高了不少。”

“科尔夫人，这段时间您和孤儿院怎么样？”纳尔逊放松了下来，端起茶杯问好。

“我还是老样子，”科尔夫人自嘲地笑笑，“孤儿院比上半年忙碌了不少，这两年无家可归的孩子越来越多了……你们刚走，警察局就送来了一批小孩，你们的房间刚空了两天就有人住了，甚至还有大孩子需要两个人挤在一间屋里，真是哪里都有可能有空房间，只有孤儿院是不可能有空房间的。”

“这么紧张吗？”汤姆开口问道。

“嗯，伦敦的其他孤儿院情况不会比我们好到哪里去，你们是大孩子了，应该明白，虽然报纸上一片歌舞升平，但是……”科尔夫人无奈地摇摇头，又冲着汤姆笑道，“对了汤姆，你的巧克力孩子们很喜欢，他们中的很多长这么大就没吃过巧克力……”

她突然哽咽起来，低下头从裙衫里掏出一块手帕，擦着眼睛。

“抱歉，我只是……”。

“我明白，科尔夫人。”汤姆罕见地没有保持冷冰冰的模样，也没有因为巧克力的事情害羞红脸，而是站起身拍着科尔夫人的肩膀，柔声安慰着。

“你们都是好孩子，”科尔夫人平复了心情，红着眼睛低头端起茶杯，“虽然我像爱自己的孩子一样爱着这里的每一个孩子，但我更希望他们都能像你们一样离开这里，永远都不要回来。”

第二十三章骗子的女儿

“走吧两位，和孩子们一块吃饭去吧。”科尔夫人从办公桌后站了起来，瞟了一眼纳尔逊胸前挂着的相机，“你们带着这个是来和大家的合影吗？”

“是的，科尔夫人。”纳尔逊先迈出一步为她打开了门，汤姆则等在门口，做了一个“请您先行”的手势。

“有什么忌讳吗？这台相机的闪光灯并不算刺眼，其实睁着眼睛也不会影响视野。”纳尔逊重复着老板对他推销产品时的台词。

“没什么……”经过纳尔逊身边时，科尔夫人扭过头深深看了他一眼，这两个初来时还在牙牙学语的稚童，如今已经长成了同她一般高的少年了，“我是说，这可能是他们当中的某些人这辈子拍的唯一一张照片了，希望你的技术能好点。”

纳尔逊扭动着相机上的一个旋钮，他回忆着雅戈尔在商店里嘱咐的使用说明，据他所说，这个旋钮能够让成片在运动的和静止的之间来回调节。

……

“这台魔法相机运用了高深的炼金术，它拍出的照片往往拥有寻常相机所不具备的魔力。”雅戈尔为他演示着相机上简单的按键，“这是快门，这是……呃，反正这个按钮不用管它就是了，这个旋钮可以决定相片的形态——运动或者静止，而这几个旋钮是用来调光圈的，你可能不会这个，我帮你锁死了，你只要站在这里拍……呃……”他往前走了几步，站在离对面货架还有两三步的地方，“拍这么远的景物就可以。”

“会动的照片是魔法药剂的结果，但是不动的相片难道不是普通的照片吗？”纳尔逊把旋钮调到“静”那边，按动快门冲着雅戈尔拍了一张，一阵白光和白烟过后，相机顶部吐出了一张普普通通的照片。

“就是一张普普通通的照片。”他皱着眉头，满脸怀疑地看着面色尴尬的店主，如果不是拍立得的创意超前了几十年而且价格实在便宜，可能他已经转身走人了。

“我只是销售商，不是生产商，生产、流通和消费是几个相互难以产生交集的不同环节，你知道的，”店主开始胡搅蛮缠起来，“不过它是有魔力的，这我保证，我开店绝对不是为了赚钱。”

纳尔逊翻了个白眼，拿起相机准备包好走人，开店不是为了赚钱，这话他可听太多了，就像塞克斯教授明明已经用飞来咒招来了阿尔法德的空羊皮纸，他还是会嘴硬地说，“我写了，就是没带！”；又像傍晚去散步到水果店买橘子问店主甜不甜，店主剥了一个塞到嘴里，明明脸已经被酸到皱起来了，还是竖起大拇指，一边淌口水一边大喊：“甜！真甜！”这种时候顾客往往是愿意付钱的，因为橘子甜不甜已经不重要，店主那仿佛胸口碎大石一般令人震撼的伟大表演才是他赢得这一笔生意的关键。

……

“您放心好了，我会用心的。”

科尔夫人一言不发，又深深地看了他一眼，转身在前面带路，穿过走廊，推开一扇门轴生锈吱吱作响的木门，门后原本隐隐约约听不真切的嘈杂突然被放了出来，震得纳尔逊的脑袋都“轰”的一声，随着科尔夫人迈步踏入，大厅里瞬间安静下来。