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第六回 新总督街头奇断案 假老表千里访行辕（第4页）

“怎么就不会有这么多？”听差反问，接着指了指窗外远处的崇山峻岭，说道，“你这位先生新来乍到不知道，这大山里头有一种野果子，才花生米那大一颗，酸酸涩涩的也没啥味道，但却有一种特别功效，吃下去能给鸡巴长劲。每年中秋前后，这果子长熟了，李大人就派兵士上山采撷。去年，摘果子的士兵还遭了韦银豹的伏击，死了二十多人。果子采回来后，李大人命人用蜂蜜把果子制成果脯。一年要做几十坛子，除了自己受用，还拿出去送人。就这玩意儿，李大人准备带走十坛，十坛就得五匹马来驮，后来一裁减，只带走了两坛。”

“听你这么一说，这野果子不就是春药吗？”

“是呀，”听差神秘地眨眨眼，煞有介事地说，“听人说，如果长年吃这玩意儿，人就变成了发情的公猪。”

一句话逗得李义河捧腹大笑，说道：“现在我明白了，李大人为何要找四房姨太太。”

“我们这儿，一头公猪一年要给上百头母猪配种哩！”

听差说话越发肆无忌惮，他那又憨又狡的滑稽模样，使李义河笑得直喘粗气。正在这时候，殷正茂一步跨进门来，凑趣说道：“什么事这么热闹！”

李义河又把听差说的话学了一遍，殷正茂也忍俊不禁，扑哧笑了一声，让听差退了出去。

“三壶兄，”殷正茂打量一眼李义河，口气诙谐地说道，“你这堂堂正正威镇三湘的按台大人，怎么冒充鄙人的亲戚，突然间来到这里？”

李义河压低声音说道：“我奉太岳兄使命而来，事属机密，不得不乔装打扮。”

对自己这次升迁任职，殷正茂一直感到是个谜。上任之前，他除了给皇上寄上谢恩折子，还分别给高拱与张居正各去一信。虽属私人信札，却是应景公文，无非是些感激话。因为不明就里，殷正茂不敢贸然表态。现在见到李义河，知道个中蹊跷可以解开，于是急切问道：“太岳兄有何吩咐？”

李义河故意卖关子，嘻嘻一笑说：“我倒想听听，石汀兄对自己这次高升有何见解。”

殷正茂脱口说道：“什么高升，说不定是一个陷阱。”

李义河回道：“怎么不是高升？你由三品官的八叠篆文铜印换成如今的九叠柳叶篆文的银印。虽然官阶没有升你，但你手上这颗银印，其规格尺寸，虽比一品大员稍稍小了一点，却比二品大员还要丰硕一些，而且鼻纽还是一只卧虎。我大明帝国二百年来，凡持此印者，只要打了胜仗，立刻就可升任九卿。石汀兄，这一点你难道不清楚？”

殷正茂听出李义河的话中明显含有醋意，故意反问：“如果打了败仗呢，下场还不同李延一样，卷铺盖滚蛋？”

“咱们同年中，谁不知道你殷正茂是个人精？”李义河喝干了一壶茶，又喊听差进来续上一壶，接着说道，“所以，太岳兄担心的不是怕你吃败仗，而是怕你上了高胡子的当。你刚才不是说到陷阱吗，高胡子真的就给你设计了一个陷阱！”

“什么陷阱？”

“高拱给你多拨二十万两银子的军费，并放出风来是让你贪污的。请问养实兄，你怎么处置？”

“这个请你转告太岳兄，我殷正茂一两银子也不会拿。”

“全都退回去？”

“不，既然以军费名义拨出，我为什么要退回去？”殷正茂先是冷冷一笑，接着侃侃言道，“我打算用这笔银子作为犒赏之资，凡斩叛匪一个首级的，奖银十两，斩一个叛匪头目的，奖一百，活捉韦银豹、黄朝猛的，奖银五万。重赏之下必有勇夫，有这二十万两银子在手，剿灭叛匪也就更有把握。”

李义河频频点头，说道：“老兄如此安排，太岳兄也就大可放心了。”

“怎么，太岳兄也认为我是贪墨之人？”

李义河听出殷正茂的问话中已透出些许不快，连忙解释说：“石汀兄，你别误解了太岳兄的意思。他不是担心你贪污这二十万两银子，而是怕你不知道这二十万两银子实际上是高拱设下的诱饵。”

“诱饵？”殷正茂睁大了眼睛。

“是呀，京城里头最近发生了一些事情你并不知道，太岳兄本来想写信告诉你，又怕信件落入他人之手。故派人来湖南告知这件事的前因后果，让我设法告假十几天，偷偷来到庆远与你通气。”

李义河遂把隆庆皇帝生病，高拱与张居正两人间的一些过节述说一遍。殷正茂听得仔细，预感到京城大内正在酝酿一场暴风骤雨，但对高拱欲加害于自己的计谋却是将信将疑，深思半晌问道：“如果我既不贪污这二十万两银子，又打了胜仗，他高拱如何能够害我？”

“老兄大概还不知道吧，你刚离开南昌，京城都察院就已秘密派人到了南昌，为的是调查你在江西任上有无贪墨行为。一走一来，也就是前脚后脚的事。大凡升迁之人，绝没有京城都察院追着屁股勘查之理，而且这个都察御史与李延是同年，都是高拱的门生。养实兄，这其中的奥妙，你难道还看不清楚吗？”

李义河振振有词，句句都是殷正茂不愿听的话，却又句句都得听，不免心中一阵烦躁，对高拱的一点幻想也就烟消云散，代之而来的是一种刻毒的报复心理，顿时三角眼内又射出两道寒光，咬牙说道：“我倒要看看，高拱是不是真的把我当猴耍。”

“如今他已经在耍你了。”李义河补了一句。

“那就看到底是谁耍谁！”殷正茂一拍大腿，声音低却很瘆人，“我手里有张王牌，只要放出来，倒的绝不是他高拱一人。”

李义河一震，急忙问道：“什么王牌？”

殷正茂狡猾地一笑，说道：“其实也不是什么王牌，到时候你便知道。”

殷正茂所说的“王牌”就是李延送给他的那张二十万两银票，他虽然并不怀疑李义河确实奉张居正使命而来，但他觉得李义河所说之事有一些尚待证实，因此仍存了一点戒备心理，不肯道出实情。李义河也看出这一点，心里头便不愉快，遂起身告辞。

“怎么就要走，好歹要住一个晚上。”殷正茂看出李义河不满，便真心挽留。

“不能住，”李义河朝值房门外看了一眼，说道，“你这总督行辕，还有不少李延旧人，设若知道我的真实身份，对你我、太岳兄都不利，还是快走为妙。”

“这么说，我也不强留了。”殷正茂说道。

两人在辕门前拱手别过。