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第二十二回 李同知京城访故友 金侍郎寒夜听民瘼（第3页）

“咱们知府大人呀。”

“他怎么能这样？”

“他怎么不能这样？”李顺冷笑一声质问道，“楚王好细腰，后宫多饿死。首辅张大人要清理天下土地，目的肯定是要增加田亩而不是减少，各地官员也就投其所好。这样一来，既有政绩，又能得到首辅青睐，何乐而不为？”

“如此说来，你们南阳府多量出的一万多顷土地，里头有虚假成分？”

李顺点点头，答道：“咱南阳府，势豪大户本来就不多，最大的就是一个唐王，多查出七百多顷。”

“也是用小弓？”

“对他哪敢用小弓，”李顺连连摇头说，“唐王名下诡寄隐瞒庄田，本来就多。就是正常丈量，人家也不满意，这些小弓，专门用来对付那些丁门小户人家。”

“真是岂有此理！”金学曾愤愤不平地骂了一句。

李顺苦笑道：“咱若是想发财，通过这回丈量土地，好歹也赚得回一大把黑心银子。”

“是吗？”

“就因为咱手里有两张弓，清丈田地是千家万户的事儿，谁家不想自家的田地少报一点，因此人上托人保上托保，纷纷使银子让咱高抬贵手用大弓丈量，因此只要你肯用大弓，就会财源滚滚。”

“没想到，这么简简单单的一件事，里头也藏了这么多的猫腻。”

金学曾的感叹，被李顺看作是少见多怪，他说道：“你这个户部右侍郎，管的是全国的土地丈量，只是动口督办，却并不做具体事，你哪里知道这里头各种各样的鬼把戏。”

“这也就是你们南阳。”

“用小弓可不是咱南阳的发明，”李顺提了提嗓子，加重语气说，“咱南阳知府大人，是从别处取经学来的。”

“他从哪里学来的？”

“浙江湖州府。”李顺接着介绍道，“湖州府的知府是咱南阳知府的同年，清丈土地一律用三尺二寸的小弓。”

“湖州府清田，亩数溢出一万六千多顷，想必这小弓帮了不少忙。”

“若再追查下去，湖州也不是始作俑者。金大人，全国土地，哪些地方溢额最多？”

“南北直隶、湖广、浙江、山东、山西大同、宜府等地，当然，还有你们河南。”

“不信你查一查，这些地方用的全是小弓。”李顺说着又叹了一口气，“朝廷推行‘一条鞭’法，新征的赋税根据新的田亩而定，你方才说的这些省份，不知要平白增加多少负担。”

李顺所言之事，也算是一个惊天黑幕。金学曾此时心里头倒海翻江。他问李顺：

“你把这张弓背到北京来，打算怎么办？”

“觐见皇上，咱把这只弓背上。”

“你想干什么？”

“向皇上说明真相。”李顺摆出一副“舍得一身剐，敢把皇帝拉下马”的架势。

“李顺，你不能这样做。”金学曾心里头一急，竟直呼其名，“你不要聪明一世，糊涂一时。”

“此话怎讲？”

“你这不是让首辅张大人难堪吗？”

“怎么让他难堪，他又不知道大弓小弓的事。”

“他是不知道。连我都不知道，他更不可能知道。但你不要忘了，清丈田亩是他的决策，也是他给万历王朝立下的最大功绩。”

“啊？”