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第十二章 士相峥嵘（第11页）

立即有仆役抬进大捆竹鞭，放置大厅中央。权贵大臣们酒意正浓，一时大是兴奋，纷纷抢步出来拿起竹鞭围了过来。须贾更是猖狂，呼喝之间将范雎一脚踹倒在地，尖叫一声“打！”四面竹鞭在一片“打！打死他也！”的笑叫中如疾风骤雨交相翻飞。郑安平说，范雎的凄惨号叫声当时教他一身鸡皮疙瘩。大厅中红袖翻飞口舌狰狞，与红衣鲜血搅成了一片猩红，汩汩鲜血流到他脚下的白玉砖上，浸成了一片血花……

竹鞭，原本是劈开之软竹条，执手处打磨光滑，梢头薄而柔韧。打到人身虽不如棍棒那般威猛，却是入肉三分奇疼无比。以击打器具论，棍棒（杖责）若是斩首，这鞭笞则仿佛凌迟，一时无死，却教你受千刀万剐之钻心苦痛。

打得足足半个时辰，那个范雎早已经血糊糊无声无息了。魏齐哈哈大笑道：“诸位，老夫今日这操鞭宴如何啊？”权贵们气喘吁吁地一片笑叫：“大是痛快！”“活络筋骨！匪夷所思！”须贾一声高喝：“来人！将这个血东西拖出去，丢进茅厕！”魏齐拍案大笑：“死而入厕，小吏不亦乐乎！来，侍女乐女陪席，开怀痛饮也！”

在权贵们醉拥歌女的笑闹喧嚷中，丞相府家老领着三个书吏，将一团血肉草席卷起，抬到了水池边小树林的茅厕里。郑安平悄悄跟了过去，便听几个入厕权贵与家老书吏们正在厕中笑成一片。“每人向这狂生撒一泡尿！如何？”“妙！尿呵！都尿啦！”“尿！”“对！尿啊！哪里找如此乐子去！”“老夫之见，还是教几个乐女来尿，小子死了也骚一回！”哄然一阵大笑，茅厕中哗啦啦弥漫出刺人的臊臭……

郑安平走进了大厅，径直对魏齐一个跪拜：“百夫长郑安平，求丞相一个小赏。”

“郑安平？”魏齐醉眼蒙眬，“你小子要本相何等赏赐？乐女么？”

“小人不敢，小人只求丞相，将那具尿尸赏给小人。”

魏齐呵呵笑了：“你，你小子想饮尿？”

“小人养得一只猛犬，最好生肉鲜血，小人求用尸体喂狗。”

魏齐拍案大笑：“狂生喂狗，妙！赏给你了，狗喂得肥了牵来我看。”

就这样，在权贵们的大笑中，郑安平堂而皇之地将尿尸扛走了。

王稽脸色铁青，突然问：“范雎死了没有？”

“自然是死了。”郑安平一声叹息，“丞相府第二天来要尸体，在下只给了他等一堆碎肉骨头，又将那只猛犬献给了丞相方才了事。”

“天道昭昭，魏齐老匹夫不得善终也！”王稽咬牙切齿一声深重的叹息，良久方才回过神来，“敢问这位兄弟，这张禄当真是范雎师兄？你却如何结识得了？”郑安平闪烁着狡黠的目光，神色却很认真：“大人，在下不想再说故事了。范雎之事，是张禄请在下来说的，大人只说还要不要见张禄。他的事当有他说。”王稽点头一笑：“你等倒是谨细，随时都能扎口，只教老夫迷糊也。”郑安平一拱手道：“素闻大人有识人之明，断不至迷糊成交。”王稽笑道：“素昧平生，你知老夫识人？”郑安平道：“张禄所说。在下自是不知。”王稽思忖道：“老夫敢问，张禄不是范雎，如何不自去秦国，却要走老夫这条险道？”郑安平目光又是一闪：“在下已经说过，张禄之事，有张禄自说。大人疑心，不见无妨。”王稽略一沉吟道：“也好，老夫见见这个张禄。明晚来此如何？”“不行。”郑安平一摆手：“大人但见，仍是池畔老地方，初更时分。”王稽不禁呵呵笑了：“老夫连此人面目尚不得见，这是个甚买卖？”郑安平瘦削的刀条脸一副正色：“生死交关，大人见谅。”王稽点头一叹：“是了，你是相府武士，私通外邦使节，死罪也。老夫依你，明晚初更。”“谢过大人。告辞。”郑安平起身一躬，向王稽一摆手，示意他不要出门，径自拉开门走了出去，没有丝毫的脚步声。

次日清晨，快马使者抵达，带回了用过秦王大印的盟约并一封王书。秦王书简只有两行字——盟约可成，或逗留延迟，或换盟归秦，君自定夺可也。王稽一看便明白，这是秦王给他方便行事的权力：若需在大梁逗留，可将盟约迟呈几日，若秘事无望，自可立即返回咸阳。琢磨一阵，王稽终于有了主意，将王书盟约收藏妥当，在书房给魏齐草拟换盟书简，诸般文案料理妥当，天色也渐渐黑了下来。

谯楼打响初鼓，驿馆庭院安静了下来。除了住有使节的几座独立庭院闪烁着点点灯火，偌大驿馆都湮没在初月的幽暗之中。当那只独木舟荡着轻微的水声漂过来时，王稽已经站在了岸边一棵大树下。独木舟漂到岸边一块大石旁泊定，一个高大的黑色身影站了起来：“特使若得狐疑，张禄愿意作答。”王稽道：“先生无罪于国，无罪于人，何不公然游学秦国？”黑色身影道：“以魏齐器量，张禄乃范雎师兄，如何放得我出关？自商鞅创下照身帖，魏国也是如法炮制，依照身帖查验出关人等，特使如何不明？”王稽道：“如此说来，先生面目在魏国官府并非陌生？”“天意也！”黑色身影只是一叹，不说话了。王稽心下顿时一个闪亮，道：“后日卯时，老夫离魏，如何得见先生？”黑色身影立即答道：“大梁西门外三亭岗，特使稍作歇息便了。”说罢一拱手说声告辞，独木舟倏忽荡开去了。

王稽在岸边愣怔得片刻，回到了书房，与随身跟进的精悍御史仔细计议得半个时辰，便分头料理善后事宜了。这件事从头至尾都是扑朔迷离诸多疑惑，见诸于求贤史话，更是匪夷所思——已经允诺带人出关了，却还不识此人面目，当真拍案惊奇也。然则事到如今，此险似乎值得一冒。毕竟，这个张禄是范雎连带出来的一个莫测高深的人物，轻易舍弃未免可惜。促使王稽当即决意冒险者，是黑色身影说的照身帖之事。这几日王稽已查得清楚，魏国官府吏员中没有张禄这个人，大梁士子也从未有人听说过张禄这个名字。若是刚刚出山的才士，一则不可能立即有照身帖，二则更不可能怕关隘比对范雎头像认出。一个面目为魏国官府所熟悉的张禄，当真是张禄么？再说，一路同行三五日，总能掂量得出此人分量，若是鱼目混珠之徒，半道丢开他还不容易？

次日清晨卯时，王稽带着国书盟约拜会了丞相府。魏齐立即陪他入宫，晋见了魏王。交换了用过两国王印的盟约与国书，魏王又以邦交礼仪摆了午宴以示庆贺。宴罢出得王宫，已经是秋日斜阳了。依照魏齐铺排：执掌邦交的上大夫须贾晚间拜会特使，代魏王赐送国礼；次日再礼送秦使出大梁，在郊亭为王稽饯行。王稽原本打算换定盟约便离开驿馆，住进秦国商社，以免吏员随从漏出蛛丝马迹。此刻欲当辞谢，又与邦交礼仪不合。魏国本来最讲究邦交铺排，强自辞谢岂非更见蹊跷？思忖之间，王稽只有一脸笑意地依着礼节表示了谢意。

暮色时分，须贾在全副仪仗簇拥下带着三车国礼进入驿馆拜会，招摇得无以复加。王稽没有兴致与这个志得意满的新贵周旋，没有设宴礼遇，只是扎扎实实地回敬了须贾一车蜀锦了事。须贾原本是代王赐送国礼，自以为秦使定然要设宴礼遇，想在酒宴间与强秦特使好生结交一番，来时便带了一车上好大梁酒，一则以自家名义赠送王稽，二则省却王稽备酒之劳。谁知王稽却不设酒，心下大是沮丧，及至看到一车灿烂蜀锦，顿时喜笑颜开，满面堆笑地说了一大堆景仰言辞，方才颠颠儿去了。

须贾一走，王稽立即吩咐随员将一应礼品装车运往秦国商社。三更时分，随行御史前来禀报：十二辆礼车已经全部重新装过，中间有三辆空心车。王稽心下安定，召来几名干员计议了一番明日诸般细节，方才囫囵一觉，醒来已是曙光初显了。

太阳初升，大梁西门外十里的迎送郊亭已经摆好了酒宴。须贾正在亭外官道边的上马石上瞭望，见官道上三骑飞来，当先一名黑衣文吏滚鞍下马一拱道：“在下奉秦国特使之命禀报上大夫：特使向丞相辞行，车驾稍缓，烦劳上大夫稍候片刻。”须贾连连摆手笑道：“不妨不妨。特使车驾礼车多，自当逍遥行进，等候何妨？”

此刻，旌旗招展的秦国特使车队堪堪出得了大梁西门。大梁为天下商旅渊薮，虽是清晨，官道上已经车马行人纷纭交错了。大梁官道天下有名，宽约十丈，两边胡杨参天，走得两三里总有一条小路下道通向树林或小河，专一供行人车马下道歇息打尖。第一个下道路口，便是三亭岗。三亭岗者，一片山林三座茅亭也。一条小河从山下流过，小小河谷清幽无比，原是大梁国人春日踏青的好去处，自然也是旅人歇脚的常点了。目下正当秋分，枯黄的草木隐没在淡淡晨雾之中，三亭岗若隐若现。到得路口，特使车马仪仗驶出中央正道，缓缓停在了道边，三辆篷车辚辚下了小路。

片刻之后，三辆篷车又辚辚驶了回来，隐没在一片旌旗遮掩的车队之中。头前一声悠扬的号角，特使车驾仪仗又迤逦进入官道中央辚辚西去了。到得十里郊亭，特使车马仪仗整肃停稳，只有特使王稽笑着走下了轺车。须贾遥遥拱手笑道：“特使大人，宴席甚丰，请随员们也一并下马，痛饮盘桓了。”王稽淡淡笑道：“上大夫虽则盛情，奈何秦法甚严，随员不得中道离车下马，老夫如何敢违背法度也？”须贾顿时尴尬：“这这，这是甚个法度？这百十人酒席，是在下私己心意，无关礼仪……”王稽向后一挥手笑道：“来人，赐上大夫黄金百镒，以为谢意。”须贾立时呵呵笑了：“这却哪里话来？须贾饯行，大人出金。”王稽一拱手道：“本使奉秦王急书，不能与上大夫盘桓了，告辞。”回身跨上轺车一跺脚，“兼程疾进！速回咸阳！”特使车马风驰电掣般去了，须贾兀自举着酒爵站在郊亭外喜滋滋愣怔着。

一日快马，暮色时分王稽车队已进了函谷关，宿在了关城内的官署驿馆。王稽心下松快，吩咐一个精细吏员，将藏在空心车中的张禄隐秘地带入驿馆沐浴用饭；自己去吩咐一班随员立即将车马分成两拨，十二辆礼车为一拨交仆役人等在后缓行，其余随员与使节轺车为一拨，五更鸡鸣立即出发。安置妥当，王稽来找张禄说话，照料吏员却说张禄沐浴用餐之后回篷车歇息去了，只留下了一句话：“到咸阳后再与特使叙谈。”王稽思忖一番，也觉得函谷关驿馆官商拥挤，要畅快说话确实也不是地方，便吩咐精悍御史亲自带领四名武士远远守护篷车，自己匆匆去官署办理通关文书去了。

雄鸡一唱，函谷关活了。号角悠扬长鸣，关门隆隆打开，里外车马在灯烛火把中流水般出入，一片繁忙兴旺。王稽车马随从二十余人，也随着车流出了驿馆。一上官道，王稽吩咐收起旌旗仪仗快马行车。一气走得三个时辰，将近正午时分，到了平舒城外。王稽正要下令停车路餐，却见西面烟尘大起旌旗招摇，前行精悍御史快马折回高声道：“禀报大人，穰侯旗号。”

“车马退让道边。”一声令下，王稽下车站在道边守候。

片刻之间，穰侯魏冄的车骑马队已经卷到面前。魏冄此次是到河内巡视，随带两千铁骑护卫，声势惊人。遥见道边车马，魏冄已经下令马队缓行，正遇王稽在道边高声大礼，也高声笑道：“王稽啊，出使辛劳了！”王稽肃然拱手道：“谢过丞相劳使。秦魏修好盟约已成，魏国君臣心无疑虑。”魏冄敲着车厢点头道：“好事也。关东还有甚变故？”王稽道：“禀报丞相：山东六国无变，大势利于我邦。”魏冄哈哈大笑：“好！老夫放心也！”倏忽脸色一沉，“谒者王稽，有否带回六国游士了？此等人徒以言辞乱国，老夫厌烦。”王稽笑道：“禀报丞相：在下使命不在选士，何敢越俎代庖？”魏冄威严地瞥了王稽一眼：“谒者尚算明白了。好，老夫去河内了。”脚下一跺，马队簇拥着轺车隆隆远去了。

突然，篷车中传出一个浑厚的声音：“特使大人，张禄请出车步行。”

“为何？”王稽大是惊讶。

篷车声音道：“穰侯才具智士，方才已有疑心，只是其人见事稍缓，忘记搜索车辆，片刻后必然回搜。在下前行，山口等候。”王稽略一思忖道：“也好，便看先生料事如何？打开车篷。”严实的行装篷布打开，一个高大的蒙面黑衣人跳下车来，对着王稽一拱手，匆匆顺着官道旁的小路去了。王稽第一次在阳光下看见这个神秘的张禄，虽则依然垂着面纱，那结实周正的步履却仍然使王稽感到了一丝宽慰。

黑色身形堪堪隐没在枯黄的山道秋草之中，王稽一行打尖完毕正要上道，东面飞来一队铁骑遥遥高喊：“谒者停车——”王稽一阵惊讶，又不禁笑了出来，从容下车站在了道边。此时马队已到眼前，为首千夫长高声道：“奉穰侯之命：搜查车辆，以防不测！”

王稽拱手笑道：“将军公务，何敢有他？”淡然坐在了道边一方大石上捧着一个皮囊饮水去了。片刻之间，二十多名骑士已经将王稽座车与三辆行装车里外上下反复搜过，千夫长一拱手说声得罪，飞身上马去了。

王稽这才放心西行，车马走得一程，遥遥便见前方山口伫立着一个黑色身影。车马到得近前，王稽一拱手道：“先生真智谋之士也！”黑衣人悠然笑语：“此等小事，何算智谋？”径自跨上了王稽轺车后的篷车，“公自行车，我要睡了。”王稽笑道：“先生自睡无妨，秦国只有一个穰侯。”