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第三十六回 剑影刀光仇生肘腋 风声鹤唳祸起萧墙（第2页）

“爷……”

“吕兴贵从云南回到北京，根本就没到家，刚一进城，就被守候在那里的东厂番役秘密逮捕。”

“难怪，咱昨日派人去他店里询问，店里朝奉说，他还没有回来。爷，你是怎么知道的？”

“咱今早儿才知道。”

“冯公公对你说的？”

张宏摇摇头，说道：“他命东厂封锁消息，不让所有人知道，当然也就不会告诉我了。我怎么知道的，你也不必问。你今儿个对我说实话，你让吕兴贵买什么了？”

“缅铃。”事既至此，张鲸只好说实话。

“买来送给皇上？”

张鲸点点头，又不解地问：“这事儿，咱对谁都没讲过，冯公公是怎么知道的？”

“东厂是干什么的？你这大一个聪明人，还用得着问这种蠢话。”张宏仍不紧不慢数落道，“甭说你这事还有点影子，就算是空穴来风，东厂想要收拾你，也会给你整出一个莫须有来。”

“即便咱给皇上买缅铃，这又算得了什么？”

“真有这件事儿，你就完蛋了。”

“啊？”

“还记得当年孙海、客用两人的下场吗？”张宏板着脸说，“咱知道你张鲸心下所想，你以为皇上喜欢你，就可以骑着老虎不怕驴子？你想错了，孙海、客用就是例证。皇上喜欢他们不假，结果如何，李太后一发话，他们就被发落到南京去当净军。”

张鲸这才意识到问题的严重性。由此可以推断，冯保通过自己把持的东厂，对他的一言一行始终监控。一想到有许多把柄落在冯保手中，张鲸不免心惊肉跳，哭丧着脸说：

“咱从西暖阁离开时，冯公公已跟着李太后进乾清宫找皇上去了。”

张宏叹了一口气，说道：“咱就知道，这事儿迟早要发生。李太后一心要将儿子培养成盛世明君，她最不能容忍的事就是底下奴才诲淫诲盗引诱皇上。”

“那，现在该怎么办？”张鲸脸色已是煞白。

张宏垂下眼睑，沉思有时，方道：“事既至此，你只有两样可做，第一，如果李太后查问，你抵死不要承认，一口咬定吕兴贵所说是栽赃陷害；第二，你主动去找冯公公赔罪，告诉他‘大人不记小人过’，并让他相信从今以后，你一定痛改前非，决不会和他搓反索子。一哀胜百强，兴许冯公公会原谅你。”

张鲸一听便摇头，答道：“冯公公既然说动李太后去了乾清宫，咱再使哀兵绝无用处。你在那儿装蒜哭鼻子，反而更让人觉得软柿子好捏。”

“你想怎么样？”

“事情到了这种地步，咱只能顺势而为，与他冯公公决一雌雄了。”

“你呀，三月的老芥菜，起的粗粗心。”张宏瞧着张鲸犟颈驴子的模样儿，责备道，“人家冯公公拔根汗毛，都比你的大腿粗，你逞的哪门子能！”

这时，外头穿堂厅里传来摆碗筷的声音，张鲸仿佛没听见，仍像木头桩子似的兀自坐在那里闷想。张宏本是冒了天大的风险，背着冯保给张鲸递信儿，这会儿他担心冯保回到司礼监来瞧个正着，便催促张鲸道：

“已到用午膳的时间了，咱也不留你，你回去静下心来想一想对策，千万不要莽撞。”

张鲸这才起身，一路恍恍惚惚走回自己的值房。比起张宏的小院，张鲸的值房要促狭得多。在他房下值事的十几名文书差役，这时候还不知晓他们的主子已经大祸临头，都还聚在厅堂里过重阳节打牙祭。见他进来，掌班郑守成忙丢下手上拿着的一块干撕辣兔腿，拿起抹布擦了擦油嘴，禀道：

“老爷，方才柳如春来过，说等着你过去吃酒。听说你有饭局，小的们就先吃了。”

“知道了。”

张鲸随手从篾箩里拿了一个烧饼，一边啃着，一边走向值房，郑守成追在他后头喊：

“老爷，柳如春那头说过，你不去不开席。”

张鲸头也不回地答道：“你派个人去禀告一声，就说咱有急事，吃不成酒了。”说着进了房门，顺势反手把门带上。刚说一个人安静会儿，想想如何渡过眼前这个难关，人还没坐下来，忽听得大门咣当一声又被人推开。张鲸抬头一看，是他的管家刘玉。宫里的大太监，手下都有一帮办事儿的人，最重要的是两个人，一个是掌班，帮助处理公务；另一个就是料理家务的管家。掌班必定是在籍的阉人，管家则不论。像冯保的管家徐爵，就是一个吃喝嫖赌无一不能的顽主。张鲸的这位管家刘玉，却也是阉党一个，所以进出大内无碍。此时只见他满头大汗冲进来，人还没站稳，就一管笛似的叫道：

“老爷，出事了。”

“火苗子蹿上房了，嗯？”张鲸嫌刘玉冒失，斥道，“深宫大内，你狼嗥个什么！”

刘玉吓得一吐舌头，又返身把门轻轻掩上，再趋近张鲸小声禀道：