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第458章 持牌行王命（第2页）

此刻，人潮如被无形堤坝阻拦的浊流，密密麻麻地围在刑台四周，万头攒动。

低沉的议论声、压抑的啜泣声、孩童受惊的啼哭声混杂在一起，形成一片令人窒息的嗡鸣。

无数双眼睛，有灾民浑浊绝望的，有市井小民麻木好奇的，亦有暗处某些衣冠楚楚者惊疑不定的，都死死盯住那临时搭建的简陋木台。

台上，跪着一人。广宁豪绅陈万金，昔日绸缎裹身、脑满肠肥，此刻只着一件肮脏的单薄囚衣，五花大绑，肥胖的身躯筛糠般抖着，面无人色。他口中被塞了麻核，只能发出“嗬嗬”的绝望呜咽，涕泪糊了满脸，裤裆处一片深色湿痕在黄土上缓缓洇开，腥臊刺鼻。

都司衙门的三班衙役持水火棍肃立两侧，神色紧绷。

监斩官席设在台侧稍高处，夏言端坐其上，官袍在灰暗天光下异常刺目。他神色漠然，目光越过陈万金那滩烂泥般的身影，投向远处城墙根下几株顽强吐露新芽的柳树，那一点微弱的鹅黄嫩绿，是这肃杀之地唯一的生机。

风卷起他官袍的下摆，猎猎作响。

“时辰已到！”

刑房书吏尖利的声音撕裂了空气。

夏言收回目光，不再看那柳色，伸手从面前朱漆托盘中的签筒里，缓缓拈起一支火签。那签子殷红如血，触手冰凉。手腕微抬，并未看陈万金，只将火签朝着刽子手的方向，轻轻一掷。

“行刑！”

红签落地，发出一声轻响，却似惊雷炸在每个人心头。

刽子手魁梧如铁塔，面无表情，上前一步，一脚踹在陈万金后心。陈万金如死猪般向前扑倒。另一名刽子手默契配合，揪住其发髻向后猛拽，迫使那颗肥硕头颅高高昂起，露出粗短的脖颈。雪亮的鬼头刀在半空划过一道森冷的弧光，带着破风的锐啸，狠狠劈下！

“噗嗤！”

沉闷的钝响。热血如箭，激射丈余，在灰黄的刑台上泼洒开一片刺目的猩红。那颗头颅带着难以置信的惊恐表情滚落尘埃，无头腔子兀自抽搐了几下，才颓然扑倒。浓重的血腥气瞬间弥漫开来，压过了早春的寒意。

“啊——！”

人群爆发出压抑已久的惊呼，如潮水般向后涌动，随即又陷入一片死寂。无数双眼睛惊恐地看着台上那滩迅速扩散的血泊，又敬畏地望向监斩台上那抹端坐不动、宛如神只的猩红官袍。

广宁城积年的豪强，朝廷钦差老爷说斩便斩，雷霆手段，竟至于此！

几个混在人群里、平日与陈万金过从甚密的富户乡绅，面如土色，两股战战，趁乱悄悄挤出人群，脚下踉跄，只想尽快逃离这修罗场。

夏言缓缓起身，目光如电，扫过台下噤若寒蝉的众生。那浓烈的血腥味冲入鼻腔，他袍袖下的手指微微蜷紧，随即又松开，好久没闻到了！

这陈万金，不过是一条浮出水面的小鱼，借着克扣赈粮、囤积居奇，盘剥灾民，死有余辜。然而，真正的巨蠹，那蛀空辽东武备、动摇朝廷根基之人，还隐在都司衙门那扇朱漆大门之后！斩陈万金，是立威，是敲山震虎，更是向那真正的目标，挥出的第一刀！

他转身，官袍在寒风中拂动，留下刑台上一片狼藉的猩红，和一层惊魂未定的死寂。