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360夺权（第3页）

文胆堂内安静下来，像是空气结成了冰，将众人的话语都冻在了嘴里。

片刻后，陈迹开口说道：“陈屿兄长所言极是，不能因为一些小人误了族中的营生。陈家盐号、粮号同时动这么多人，也叫外人看了笑话。”

陈阅顿时缓缓出了口长气。

陈阁老声音沙哑，慢悠悠说道：“粮号掌柜徇私舞弊，领一百杖，盐号掌柜御下不严，领五十杖；粮号舞弊一干人等逐出陈家永不录用，再往前查十年账册，命他们将亏空补上，否则一并送官；盐号余下七位掌柜，你们便是卖祖产、卖家田，也要将二十三万两银子的亏空补到公账中，否则全部杖毙。”

二十三万两银子……

陈阅十六岁进盐号当学徒，二十一岁当仓督，二十八岁当二掌柜，三十四岁当大掌柜。他如今四十六岁，已拿捏盐号大权十余载，可想要和其他掌柜补齐这二十三万两银子，只怕一辈子都白干了。

但这是买命钱。

陈阅重新爬起身子，重重磕下头去：“多谢家主不杀之恩，多谢……”

陈迹打断道：“家主，盐号里出了叶二掌柜这么个蛀虫绝非偶然，晚辈私以为，当你在屋中看见一只蚂蚁的时候，地底一定已经藏着千万只蚂蚁了。我陈家虽然不想将此事传出去，却还是要查一查有没有其他蛀虫，请家主允我彻查盐号，将每个掌柜、仓督、司计、朝奉、头伙查上一遍，若有不配合查账者，一律永不录用。”

陈阅心中一凛。

陈阁老沙哑道：“可。”

陈迹又说道：“家主，如今叶二掌柜已死，盐号漕运之事却不能废止，请允我安排一名信得过的人手去接二掌柜一职。”

陈阁老点头：“亦可。”

陈阅心绪沉入谷底，陈迹先是拿住盐号任免大权，再塞一颗钉子进来卡住所有漕运，便是这两处就能将他钉在地上动弹不得。

就在此时，陈礼治忽然开口说道：“这些盐引先留在府中吧，现在外面传得满城风雨，都说我陈家做了私盐生意。盐引留在府中，等巡盐使勘查之时也可做个证明。”

陈阁老看向陈迹。

陈迹思忖两息：“没问题。”

陈阁老身边的中年人陈序低声道：“家主，该去文华殿了。”

陈阁老嗯了一声抬起胳膊，陈序扶着他往外走去。

陈阁老经过几人身边时慢悠悠道：“诸位不用苦着脸，粮号与盐号这么多年的亏空与积弊，被两个少年郎几天时间查得干干净净，我陈家后继有人，该高兴才是。正所谓千军易得、一将难求，几十万两银子而已，我陈家亏得起，能用这些银子买两个后继之人，我高兴得很。散了吧，别误了应卯。”

众人目送陈阁老上了文胆堂外的马车，陈序领着几名中年人龙行虎步离去，人人腰间佩刀。

待文胆堂清净下来，陈礼治似笑非笑的看向陈迹：“好手段，陈礼钦把你送去医馆当学徒真是眼瞎得厉害。”

陈迹拱手作揖，不退不让道：“二伯过誉。”

陈礼治哈哈一笑往外走去：“走了走了，来日方长。”

陈阅手脚并用的从地上爬起身子，跟在陈礼治身后。

文胆堂里陈礼尊待其他人走远，对陈迹惭愧道：“是你婶婶娘家人拖累此事，不然今日定可将陈阅置于死地，只是……”

陈迹笑了笑：“大伯何必自责，道理我都懂的。”

陈礼尊扶着文胆堂的梁柱往外看去，感慨道：“上到朝堂、下到家族，逃脱不了拉扯二字，你拉拉我，我扯扯你，许多事情便在这拉扯中废弛了。”

陈迹拱手道：“此次还要多谢大伯出手相助，没有户部那二十万张盐引支应，我也做不成这个笼子。”

陈礼尊摇摇头：“自家人谢什么，那笔卖盐引的银子……”

陈迹认真道：“那笔银子也在银杏苑中，烦请大伯遣人将银子取走，入了户部的账。”

陈礼尊若有所思：“但那么大笔银子，你不留下？按理说你按四钱银子一张与户部会账即可，剩余的皆可截留……是有其他的打算吗？”

陈迹摇摇头：“不是不想留，而是不能留。户部悄悄给不在纲册上的盐商支出二十万张盐引，本就坏了规矩，若是不将银钱如数奉还，恐怕有命拿、没命花。另外，还请大伯进趟宫，向陛下禀明此桩交易，剩余五万盐引继续放在我这里寄卖。”

“难得你没被钱财蒙住眼，”陈礼尊低头沉思片刻：“何事能说，何事不能说？”

陈迹言语笃定道：“全说。”