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第717节（第3页）

河套，其指黄河在陕西及山西之间“几”字弯和其周边流域。

在两汉时，这里是水草丰茂的草原，是天然优质的养马场。

只可惜随着时间推移，从唐代中期开始，黄河的泛滥加上全球气温的日渐走低，降水线开始不断东移，这片土地渐渐成为了不利农业的地方。

五代十国、宋辽金与西夏乱战的三百多年中，这块地方更是无人维护，致使黄河泛滥过多，就连土地都往盐碱化一路狂奔。

好不容易迎来大一统，却又因为元代的不重视农业而继续恶化。

最后，大明拿下了这块地方，可由于人口结构发生变化，想要花费大力气开发这里已经成为一种奢望。

按照历史走向，这块地方本该在几十年后被蒙古人入侵占领，而后与明军反复拉锯，直到一百年后彻底丢失。

然而随着抽水机的声音在这片土地上响起，在这片土地上发展农业已经不再是问题。

五原（巴卓彦尔）、九原（包头）、定襄（呼和浩特），这些后世极具色彩的城池，如今重新被冠以汉姓，并得到了朝廷的鼎力支持。

从永乐五年开始，山西陆陆续续朝这里输送人口和粮食，而这三个县也不断往开平输送铁料。

可即便如此，当地的经济情况依旧脆弱，除了少数土地可以经过开垦种植小麦，其它土地基本种什么死什么。

在过去十几年的时间里，林粟在这片土地上开垦了三十余万亩土地来种植小麦，而这就是这片土地的极限。

去年，朱高煦派二十名太学士携带选育过的土豆、玉米、花生等作物来到这片土地，开启了驯化这片土地的艰巨任务。

依靠红薯、玉米、土豆、花生、向日葵等作物的顽强，加上水利改良，建立完善的排灌系统，实现灌水和排水的分离，他们渐渐将一些难以驯化的盐碱地给先后驯化，但是这一过程无疑是缓慢的。

尽管河套三县有二十余万人口，但在去年的农闲中，他们耗费六个月时间也不过才改良了不少五千亩土地。

这些土地虽然可以种植红薯等新作物，但产量却并不如在普通耕田来的高。

正因如此，得知有了抽水机这种看上去天方夜谭的东西后，林粟就像抓住了救命稻草般，不断厚着脸皮向朱高煦索要抽水机。

如今五十台抽水机到位，它们将地下水抽出并通过水渠灌溉起了这片中、强程度的盐碱地。

五十台抽水机从各个方向同时发功，影响的却是近万亩耕地。

“按照这种速度，估计只需要一两个月就能把这块土地的盐碱度降低到浅和低，到时候就可以种植红薯、小麦和土豆等作物了。”

推了推眼镜，一名太学士对身旁看着抽水机工作的林粟交代。

年过四旬的林粟在得到确切的消息后，立马就激动的搂住了身旁的太学士。

“好好好！早有这玩意，我们早就开辟几十万亩耕地了！”

他激动的叫嚷着，不过被他抱着的太学士却连忙道：

“还不能高兴太早，灌水冲洗和引洪放淤的手段虽然有用，但有几个麻烦的地方。”

“你说！”林粟撒开手，激动道：“不管什么办法，老子就不信我还收拾不了这块土地！”

“第一，抽水机不能全天十二时辰工作，每天工作一个时辰就得休息半个时辰，避免过热损坏。”

“第二，每天白天都得安排百姓来翻土，这样能加快淋洗土壤盐分的速度。”

“第三，现在有了抽水机，改良盐碱地虽然方便了，但以现在的改良速度，我们能不能每隔两三个月清理出上万亩盐碱地，这成了问题。”

太学士提出三个问题，林粟却不假思索：“能！”

他斩钉截铁的道：“不管有多难，我相信河套三县的百姓都能做到。”