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1 第十四章 重要的药谷谷主万枯荣（第2页）

树上的谷笙苓见未被识破，胆子愈发大了起来，竟同时用灵力裹走了三样点心：一块“玫瑰茯苓糕”、一碟“蟹黄酥”和一盏“冰糖燕窝羹”。点心在空中排成一列，悠悠然向他飞去，苏罗烟这次看得分明，失声惊呼：“谁在那儿！”

话音未落，谷笙苓朗笑一声，纵身从十丈高的古树上跃下，衣袂翻飞间竟如羽毛般轻巧落地，连食盒都未曾惊动。

他随意掸了掸衣袖上并不存在的灰尘，绿眸含笑望向苏罗烟：“小娘子莫慌，在下谷笙苓，不过是被香气勾了魂的过客罢了。”说着还晃了晃手中半块蟹黄酥，俨然一副坦荡食客的模样。

江夏瑶瞬间脸色骤变，一步挡在苏罗烟身前，指尖已按上剑柄机括。她曾在陆清河的秘密卷宗里见过对此人的记载——机巧阁阁主谷笙苓，栖贤大陆最不愿招惹的存在之一。此人麾下暗网遍布九大洲大陆，谈笑间可定宗门兴衰，更传闻他与人交易时从无退让，却极重契约公平。

她压低声音对苏罗烟道：“此人掌机关秘术，通天地商道，你万不可怠慢……”苏罗烟却见谷笙苓又自顾自从蒸笼里拈起个虾饺，吃得眉眼弯弯，全然不似卷宗里形容的杀伐果断之辈。

“江姑娘何必紧张？”谷笙苓咽下虾饺，变戏法似的从袖中掏出一枚玉币弹给苏罗烟，“这是饭资，机巧阁从不白吃白拿。”玉币上机关纹路流转，隐有“公平交易”四字浮现。

他见江夏瑶仍绷着肩线，摇头叹道：“我若真有所图，此刻站在这里的就该是机巧阁三十六铁骑了。”语罢竟又探头去看灶台：“那盘黄金炒饭似乎还欠些火候……”

江夏瑶闻言稍松口气，她想起陆清河曾说“谷笙苓之诺重于山，谷笙苓之怒焚于海”，既表明来意，应当暂无危险。

待谷笙苓风卷残云般又消灭了两碟糕点，远处忽然传来衣袂破空之声。十余名暗卫疾掠而至，却见谷笙苓随手将玉币塞进苏罗烟掌心，大笑一声：“今日这顿饭，抵得过三桩生意！”

身形如青烟般消散在原地，只剩枝叶轻微晃动。暗卫们面面相觑地僵在原地，江夏瑶摆手令其退下后，苏罗烟捏着温热的玉币轻声问：“瑶姐姐，他究竟是何人？”

暮色中，江夏瑶望向谷笙苓消失的方向，眼底泛起复杂神色：“一个……连皇权都请不动的生意人。”

谷笙苓的身影如青烟般消散在暮色深处后，并未远遁，而是几个起落便悄无声息地出现在了青云城深处一座被药香与古木环绕的静室之中。

药谷谷主万枯荣正盘坐于蒲团之上，其面容虽布满了与年龄极不相称的深刻皱纹，仿佛已历尽沧桑，但一双眼睛却锐利如鹰隼。

谷笙苓随意地倚在门框上，指尖把玩着最后一小块从苏罗烟那儿顺来的糕点，懒洋洋地禀报道：“万谷主，你要我留意的、能引动灵气异动的香气之源，寻到了。是江家那个新来的小厨娘，叫苏罗烟，她烹制的食物里，蕴藏着极为精纯温和的生机灵气，于调和药性、滋养本源或有奇效。”

言罢，他将那点糕点渣弹入口中，身形一晃，便再度消失在夜色里，仿佛只是来完成一桩微不足道的交易。

万枯荣静坐原地，眼中却迸发出一道难以抑制的精锐光芒。他以自身试药数十载，多年前一次炼丹时药力相冲导致走火入魔，虽凭深厚修为和诸多秘法强行压制，实则内里早已亏空，这具看似老朽的躯壳不过是以药物和修为硬撑出的表象，其真实年龄不过二十六岁，曾是惊才绝艳、睥睨同辈的天之骄子。

苏罗烟那菜肴中蕴含的、能让他沉寂的丹田气海都产生细微共鸣的生机灵气，让他看到了彻底修复暗伤、重返青春巅峰的曙光。

1第十四章重要的药谷谷主万枯荣

他心下暗忖，即便不是强取豪夺，而是以交换的方式，他也势在必得——只要苏罗烟愿意用她那独特的烹饪之法为他长期调养，哪怕付出药谷一半的草药储备作为代价，也在所不惜。

数日后，万枯荣亲临江家府邸，径直向江家家主提出了一个令人愕然的交易：用江家秘藏的一株五十年份血参，交换苏罗烟此人。

江家家主闻言顿时陷入迟疑，他深知苏罗烟在药膳方面的天赋对江家价值不小，且此举突兀，恐背后有隐情，既不愿轻易得罪药谷，又担心损失苏罗烟这个潜力巨大的人才，更摸不透万枯荣如此大费周章要一个厨娘作用的人的真正目的。侍立一旁的江夏瑶立刻踏前一步，眼神凌厉，极力反对道：

“万谷主，苏罗烟乃我江家客卿，并非货物，岂能用以交换？此事恕难从命！”

在场的陆清河及一众谋士亦面面相觑，惊讶不已，低声议论着这不合常理的要求。

在略显压抑的寂静中，苏罗烟接收到江夏瑶极其轻微的摇头示意，但她深吸一口气，还是鼓足勇气抬头望向万枯荣，清晰地问道：

“万谷主，晚辈斗胆一问，您为何非要我不可？”

万枯荣目光如实质般落在苏罗烟身上，却并无遮掩，直截了当地说道：“小姑娘，老夫需要你烹制食物时所能引动、融入了菜品的那份独特灵气。这股生机，于老夫调理身体有大用。”

他顿了顿，语气带着不容置疑的诱惑，“你若应允，我药谷千年积累的药材，只要别糟蹋浪费，随你取用。只需事前跟老夫知会一声便可。”

这番话一出，满座皆惊，不仅点明了他的目的，更抛出了一个对于任何与医药、灵气打交道人而言都难以拒绝的惊人条件。

万枯荣的话音落下，整个厅堂内陷入了一种近乎凝滞的寂静，仿佛连空气都忘记了流动。这条件太过惊人，以至于在场的几位江家谋士下意识地交换着眼神，皆从对方眼中看到了难以置信的震撼。

药谷一半的草药库藏，那是足以让整个栖贤大陆任何势力都为之疯狂的财富，如今竟被用来交换一个看似只会烹制佳肴的少女？

江夏瑶的指尖已然紧紧扣住了袖中的短剑剑柄，骨节因用力而微微发白。她上前半步，再次将苏罗烟更严密地挡在自己身后，目光如淬了冰的刀刃，直射向万枯荣：

“万谷主，好大的手笔。但罗烟并非货物，她的去留，由她自己决定，而非一桩交易。”

她的声音不高，却带着不容置疑的坚决，清晰地划破了那层由巨大诱惑织就的薄纱。江家家主眉头紧锁，沉吟不语。

他心中的天平正在剧烈摇摆，一边是药谷那难以估量的资源承诺，足以让江家实力暴涨；另一边，则是苏罗烟本身所代表的、或许更为长远的潜力和价值，以及强行交易可能带来的、与药谷或是与苏罗烟身后可能存在的关联之间的未知风险。

万枯荣此举，看似慷慨，实则将一道极其棘手的选择题抛给了江家。

在令人窒息的沉默中，苏罗烟感受到江夏瑶背在身后、向她轻轻摇动的手指。然而，巨大的惊愕过后，一种奇异的勇气自她心底升起。