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第一卷 第22章 秦管队立威（第2页）

他目光深邃锐利，哪还有半分“憨傻”？

“不敢！万万不敢哪！”张琨双腿一软，慌忙躬身作揖，声音抖颤，“管队大人折煞下吏了！

您是边军砥柱，军属税赋早有豁免。下吏……下吏今日是专程前来，恭贺大人高升，负荆请罪，叩请大安！”

他语无伦次，偷觑着秦猛腰侧横刀蛰伏凶兽般的气场，心惊肉跳：

当初真是瞎了眼，竟不识此藏锋猛虎！

秦猛嘴角牵起一丝近乎刻薄的弧度：

“哦？是客？那便……进院说话。”

言罢不待张琨，他径直推门而入。

这“和善”让张琨更惶恐，挤出比哭难看的笑容，踩着擂鼓心跳跟进。

堂屋主位，秦猛如虎踞，掌中热茶氤氲。

张琨半边屁股粘着椅子，身板绷直，汗珠不断自鬓角滚落，砸在靴面上洇开深渍。

里间门帘悄掀一线，陈月娘攥衣角的手指关节泛白。张琨当初“拿人抵债”的恫吓犹在耳畔。

“活该！”秦小芸低笑快意。

陈月娘目光落在秦猛威严侧影上，心生安定，也滋一缕陌生。

“秦管队……明鉴呐！”张琨扛不住这无声威压，带着哭腔打破静默。

“下吏往日催收，皆是转运司层层压下的死数！州府压县，县衙再压我等小吏，数目叠增……

下吏就是磨盘下的豆子，纵千般不忍，也只得闭眼办理！此非本心，实……身不由己啊！”

话音未落，他的膝头已簌簌抖动。

秦猛慢条斯理地“啜”了口茶，眼皮微抬：“张班头为国课税，奉公守法，何错之有？

家父不幸捐躯沙场，秦家划出军户，也是本朝律法使然。照章纳粮，更是本分。”

他顿了顿，声调略沉，“便是半年前……班头公事公办，亦是……职责所在，合乎情理。”

第一卷第22章秦管队立威

这“半年前”、“公事公办”、“合乎情理”几字，字字如冰锥，刺得张琨脊背发麻。

军户战死，抚恤与免税乃是定制。

少则一两年，多则三五年，谁不知晓？

张琨双股战战，慌忙加码：“下吏知错，知罪了。愿再献白银五百两、粮食五百石、肥猪五十口！

不日便解往大人军堡，以资练兵之用！”

秦猛端茶的手指几不可察一顿。

区区税务班头，出手如此豪阔？

大周吏治之腐，触目惊心！他又忆起穿越那日，月嫂的绝望与空米缸……眼底寒意掠过。

张琨见他沉吟，误以为不足，急声道：“下吏在青阳地面盘踞多年，三教九流尚通一二。

军堡若需粮秣军需、马匹铁料、盐巴乃至硝石硫磺……下吏愿居中奔走，竭尽犬马之劳，定为管队大人备办妥当！”

秦猛心中杀机微敛：此獠虽为宵小，却如地头蛇般盘根错节，耳目通灵。军堡草创，光靠常氏粮行易受掣肘，正需此等熟知门道之辈……

面上却波澜不惊，稍作沉吟方道：“罢了。上官一层，威压似山，念你确也身不由己，又存心化解旧怨…前事，本官不再计较。”