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那些警卫仍在运输器件的流水线附近巡逻，因此他需要保持高度专注，一刻也不能放松警惕，才能从灯光的缝隙中穿行过去，从机械装置排风口下吹出的热气让路远寒出了一身汗。

没过多久，他就找到了那些受试者的下落。

“1-300号睡眠舱已经检查完毕，灵魂们没有任何要醒来的迹象，他们完好无损，而且舱门下的营养液浓度均保持在基准线以上，确保寄存在内部的灵魂不会发生缺氧、出血、死亡等意外情况。”

“接着检查吧，还剩下两个区域……”

“只要那些大家伙一天没有完工，我们就得保护好灵魂的安全，听说他们签下合同时学院承诺的抚恤金高达上百万，这笔买命钱比别人累死累活一辈子挣到的工资还要多，所以说，这些灵魂是价值连城的货物，无论我们当中的谁碰坏了都赔不起。”

警卫说着就从路远寒身边走了过去，他的武器袋碰到了旁边的机械装置，男人将其收好，却没有发现底下还藏着一个人。

路远寒从警卫们的谈话中得知，除了供能系统外，每具巨灵神都需要内置一个操作者，他们将永远沉睡在那副厚重的金属外壳下，通过输液维持最基本的生命体征，成为这些庞然大物的“灵魂”

。

而且不是任何人都能担起这份职责。

只有和巨灵神契合度最高的那些人才能被学院选中，在巨灵神完工以前，他们都会一直躺在睡眠舱中，紧闭着眼睛，面色苍白的脸上浸透了营养液，犹如等待被人取出的货物。

现在看来，所谓的精神测试，也是为了筛选出能够成为灵魂的存在。

路远寒已经接近了睡眠舱所在的区域，无数个近乎透明的舱体放在地面上，它们密密麻麻地排列着，玻璃舱门下泛着一种营养液特有的色泽，唯有靠近时才能看到里面还有人，那些受试者的面庞还相当年轻，裸露出的身体因为寒冷而微微蜷缩，他们选择了放弃自己的生命，成为那些怪物的灵魂。

随着路远寒走近，他发现每个灵魂都有一张相应的标签贴在睡眠舱边角，但那上面没有他们的姓名、年龄乃至于所修专业，只有匹配的巨灵神编号——那个轻飘飘的数字远比他们的一切更重要。

路远寒垂下视线，打量着那张在他指尖触碰时毫无反应的面庞。

对方看起来颇为熟悉，毕竟就在几天前他还见到了这个人。

那时候，路远寒刚将测试结果揉成一团扔进垃圾桶中，就看到褐色卷发的年轻人带着满面喜色从他身边走了过去，而他正忙着跟布鲁诺·弗朗西斯讨论应该为皇储殿下准备什么贺礼，也就没有听清楚那人都嚷嚷了些什么。

可以肯定的是，那时年轻人的激动绝没有虚伪的成分，然而他现在却像是死水一样躺在睡眠舱下，路远寒不禁想道，这中间都经历了什么？

路远寒试着屈起指节，动作幅度极小地敲了敲玻璃舱门，为灵魂提供着营养来源的水面一瞬间泛起涟漪，可惜的是那人仍然毫无反应，他像是已经死了，又像是陷入了一个永远不会醒来的噩梦中，无法得到任何人的帮助。

就在这时，一阵声音骤然响起。

路远寒警惕地藏好了自己所在的位置，他转过视角，看到一队全副武装的警卫朝着巨灵神行进而来，从警卫的着装不难看出，他们就是前段时间追杀班杰明·肯特的那些人。

他们满面严肃，以某个位置为中心逐渐散开，就像是押送着非常重要的货物，与此同时，尼科尔森教授从落地的机械平台走了下来。

他看起来没有什么神情变化，只是轻描淡写地问了一句：“已经成功回收了吗？”

回收？路远寒瞬间捕捉到了关键词，他转而观察着警卫簇拥的中心，才发现被他们送到尼科尔森教授面前的竟然是一群非常熟悉的人——班杰明、萨沙还有照顾着孩子们的派克·汤普森。

糟糕了，他们怎么会被带到这里？

第273章漆黑灵魂（16）

看来他们还是被发现了。

路远寒的心情骤然沉到了谷底，帝国理工学院的行动远比他想象得更快，他出门前已经叮嘱了派克·汤普森一行不要暴露行踪，他们却还是被带到了这里，说明学院布下的眼线已经遍及全城，才能从沸腾着、狂欢着的首都中揪出他们几个。

带队的那名警卫在尼科尔森教授面前停下脚步，他的态度非常恭敬，双手奉上带有密码锁的箱子，垂下的余光扫了一眼背后的男孩：

“东西已经检查过了，正是当时被安德烈·肯特带走的物体，加西亚·安东尼奥那边只是他们用的一个障眼法而已……但他无论如何都不肯开口，就仿佛有人给这家伙下了封口令一样，恐怕用点手段才能撬开他的嘴，您看现在怎么办？”

“没事，不用那么着急。”

尼科尔森教授招了招手，班杰明就被人钳着下颚抬起了脸，男孩瞳孔微微颤抖的程度在他看来都像是被放大了一样明显，那里面有恐惧、焦虑，还有某种让人难以读懂的复杂情绪。

“反正蒸汽核心已经回到了我们手中，带他去做个精神测试吧，我记得当时安德烈的结果好得让人惊叹，说是千年难遇的天才也不为过，可惜的是他竟然一点都不想为了帝国事业而献身，甚至偷了东西潜逃在外，简直愧对其机械师的身份。

作为他的后人，这孩子的悟性想必也不会太差。”