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第 49章墨染新程（第1页）

庆功宴的水晶灯悬在宴会厅中央，像倒置的星河，将香槟塔的气泡照得发亮。媒体的闪光灯此起彼伏，像被惊扰的萤火虫，追着陈迹和周苓的身影跑。《淬火》系列的巨幅海报立在入口处，画面里那团在黑暗中燃烧的铁火，此刻正映在每个宾客的眼底——谁都记得三个月前，“新北方画派”还被卷在“代笔”的漩涡里，画布上的每一笔都被质疑是偷来的技巧，而现在，那些曾尖锐的声音，全变成了宴会上碰杯时的赞叹。

“陈老师，《淬火》里的挣扎感太打动人了，您是怎么捕捉到这种情绪的？”一个戴眼镜的艺术评论家挤到陈迹身边，手里的笔记本还沾着酒渍。陈迹刚要开口，周苓却先递过一杯温水：“陈老师最近胃不太好，先以水代酒。”她的声音不高，却带着不容置疑的温和，评论家愣了一下，随即笑着点头：“周小姐也辛苦了，这次澄清舆论，您整理的创作手稿可是关键。”

周苓接过话茬时，陈迹的目光落在她身上。她今天穿了件墨色的丝绒长裙，领口别着一枚银色的画针——那是去年她第一次帮陈迹整理画稿时，陈迹随手送给她的。此刻，她正条理清晰地说着《淬火》系列的创作脉络，从初稿的素描到最终的色彩调配，连陈迹自己都快忘了的细节，她都记得分明。有记者举着相机对准她，镜头里的周苓没有躲闪，嘴角带着浅淡的笑意，不再是以前那个站在陈迹身后、只敢递画笔的小助手。

“周小姐现在也算是业界的‘幕后功臣’了，有没有想过自己做创作？”另一个记者的问题抛过来时，宴会厅里突然安静了一瞬。周苓握着水杯的手指顿了顿，抬头时正撞见陈迹的眼神——他的目光里有欣慰，却也藏着一丝不易察觉的紧张。“目前还是以协助陈老师为主。”她轻轻带过，转身给陈迹添了点温水，指尖碰到他的手腕时，陈迹下意识地攥了攥她的手，像在确认什么。

宴会散场时已近午夜，车窗外的城市灯火连成流动的光带。周苓靠在车窗上，看着霓虹在玻璃上划过的残影，突然想起三个月前，她抱着一摞创作手稿，在报社编辑部跟记者据理力争的样子。那时她的声音还会发颤，现在却能在庆功宴上从容应对——是这场危机，把她从陈迹的影子里推了出来，让她看清了自己身上的光。

“在想什么？”陈迹的手搭在她的肩上，带着酒气的呼吸落在她的耳边。他今天喝了不少，眼神有些朦胧，却还是紧紧盯着她，像怕她被窗外的光带卷走。周苓摇摇头，把脸转向他：“在想《淬火》的最后一幅画，你加的那笔朱砂，太妙了。”陈迹笑了，俯身过来吻她的额头，动作里带着庆祝的兴奋，还有一种近乎本能的占有欲：“那是给你的，没有你，就没有这组画。”

画室的门被推开时，松节油的气味扑面而来，混合着未干油画的油彩香。陈迹把周苓抵在门板上，门板发出轻微的“吱呀”声，在安静的夜里格外清晰。他的吻落下来，带着香槟的甜和烟草的烈，周苓的手指插进他浓密的头发里，指尖能感受到他发丝的柔软，还有他颈后因紧张而绷紧的肌肉。

“留在画室，周苓。”情动之时，陈迹的嘴唇贴着她的耳垂，声音沙哑得像被砂纸磨过，“一直陪着我，我们还要一起画更多的画。”他的手紧紧箍着她的腰，像是要把她揉进自己的骨血里——经历过被质疑、被孤立的日子，他太怕失去这份并肩作战的安稳，太怕回到以前那个独自在画室里对着空白画布发呆的时光。

周苓的动作突然停了。黑暗中，她能清晰地看到陈迹眼底的依赖，像个迷路的孩子抓住了最后一根稻草。她的心像被什么东西揪了一下，疼得发紧。她知道，这句话是陈迹最直白的爱意，是他把自己的脆弱毫无保留地展现在她面前。可就在这时，苏曼的声音突然在她脑海里响起——“艺术这条大道，终究是孤独的。依赖，会成为你的弱点。”

她想起昨天整理画稿时，在抽屉里看到的自己的素描本。那里面画满了城市的角落，老巷子里的修鞋匠、凌晨的菜市场、雨天里撑着伞的行人，都是陈迹不会画的题材。她曾以为这些只是随手的涂鸦，直到有天陈迹偶然翻到，说“你的笔触比我温柔，适合画生活里的光”——那时她才意识到，她的“大道”，或许不在陈迹的画布上，而在那些被忽略的、烟火气的角落里。

“怎么了？”陈迹察觉到她的停顿，松开了些力道，额头抵着她的额头，呼吸灼热，“不舒服？”周苓摇摇头，伸手抱住他的脖子，把脸埋在他的肩窝。她没有回答，只是用身体的热度回应他的需索——她还没准备好说出心里的想法，不是怕伤害他，是怕打破此刻的安稳，怕承认自己也渴望一条属于自己的路。

画室里的月光从天窗漏下来，落在未完成的画布上。那是《淬火》系列的番外，陈迹画了两个并肩站在火前的人，轮廓模糊，却能看出彼此依偎的姿态。此刻，周苓和陈迹的影子落在画布上，与画里的人影重叠，像一幅流动的画。陈迹的手划过她的脊背，带着熟悉的力道，周苓闭上眼，感受着他的温度，却无法忽略心底那个盘旋的问题——老师，我的大道，又在哪里？

激情在熟悉的节奏中攀升、爆发。达到顶点时，周苓仰起头，咬住嘴唇，把那句没说出口的话咽了回去。她能感受到陈迹的心跳，强劲而有力，像画里燃烧的铁火，而她的心跳，却带着一丝不易察觉的慌乱，像迷路的蝴蝶，在寻找出口。

喘息渐平时，陈迹抱着她坐在地板上，背靠着画架。他的手指轻轻划过她的头发，动作温柔得像在抚摸易碎的瓷器：“以后我们可以把画室扩大，给你留一个角落，你也可以画自己想画的东西。”周苓的心里一暖，却也更疼——他在试着给她空间，却还是把她的“想画”，放在了“他的画室”里。

她没有说话，只是伸手拿起旁边的一支炭笔，在空白的画纸上轻轻画了一笔。炭笔划过纸面的声音，在安静的画室里格外清晰。陈迹以为她在画什么，凑过来看时，却只看到一条长长的横线，像一条没有尽头的路。

“在画什么？”他问。周苓摇摇头，把炭笔放下：“没什么，随便画画。”她靠在陈迹的怀里，看着天窗外面的星空——城市的光太亮，只能看到几颗零星的星星，却足够照亮她心里的迷茫。新的篇章已经揭开，陈迹的大道上铺满了鲜花和掌声，而她的路，还藏在墨色的阴影里，等待着她自己去描摹。

陈迹以为她累了，收紧手臂把她抱得更紧：“睡吧，明天还要去美术馆看展。”周苓闭上眼睛，感受着他的体温，却没有睡意。她知道，这场庆功宴不是结束，而是开始——她和陈迹的关系，她自己的人生，都像一张刚铺好的画布，墨迹未干，前路漫长，而她终要拿起画笔，画出属于自己的那一笔。

窗外的第一缕晨光透过天窗照进来时，周苓轻轻推开陈迹的手臂，走到画架前。她拿起那支炭笔，在昨天画的横线上，轻轻添了一个小小的分叉——一条通向陈迹的画布，另一条，朝着窗外的晨光，延伸向未知的远方。墨色的线条在晨光里泛着微光，像一颗正在发芽的种子，预示着新的旅程，终将开始。