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18棘影（第1页）

雨丝如蛛网上的碎水晶，黏在霍家老宅的铁门上。陈芊芊透过车窗，看见铁门顶端的黑铁蔷薇图腾正在雨中泛着冷光，藤蔓状的栏杆间爬满深紫色爬山虎，叶片上的水珠顺着叶脉滚成血珠形状，滴落在门廊下的青铜烛台上。

轿车碾过碎石子路，车轮碾碎了几瓣被雨打落的紫藤花，她忽然想起陈家老宅的青石板，每到梅雨季总会长出苔藓，踩上去像踩在陈年旧事上，滑不留痕。

“到了，陈小姐。”

霍言的手掌按在她后腰，推她下车时指腹擦过她旗袍上的水纹。

“这是霍家老宅，这些年空置了，家里人鲜少回来。”

看似无意的解释，陈芊芊却品出了其他味道。

这里是霍家的地盘，没什么佣人。

霍言要是对自己动手，她还真不一定能全身而退。

想到这里，她的眉头皱的更紧，握紧受伤的小臂，不去看他。

老宅正门是两扇雕花橡木巨门，门板上嵌着鹿头标本，玻璃眼珠在暮色里泛着琥珀色幽光，仿佛在凝视每个踏入者的影子。

门内穹顶悬着一盏巴洛克式水晶灯，吊坠是倒挂的蝙蝠造型，烛台状灯泡透出暖黄光线，却照不亮旋转楼梯下的阴影，那里摆着一尊残缺的希腊雕像，断手处缠着黑色缎带，像道永远无法愈合的伤口。

“二楼左手边是客房。”霍言的声音从身后传来，带着某种不容置疑的掌控欲，“医药箱在床头柜第叁个抽屉。”

陈芊芊踏上楼梯，红木台阶发出细微的吱呀声，仿佛在抗议她的重量。她数到第十七级台阶时，袖口的手机震动了两下。

客房内的墙纸是深绿色蕨类植物纹样，壁灯投下的光斑像极了展柜里的那幅《睡莲》。

陈芊芊锁上门，背靠门板滑坐在地，取出手机给季明儿发消息：“画廊展柜玻璃，第叁排左数第二幅，取胶贴，查监控死角。”发送键按下的瞬间，她听见门外传来皮鞋跟的停顿，霍言似乎在门口站了几秒，才转身离开。

她望向自己的手臂思索着，起身走向床头柜。

医药箱里的酒精棉带着消毒水的刺鼻气息，陈芊芊掀起袖口，露出小臂上那道被自己挠破的伤口。

其实早已结痂，不过是用药物晕染出红肿效果。

她的指尖刚碰到酒精棉，房门突然被推开，霍言斜倚在门框上，手里晃着一瓶龙舌兰，瓶口还沾着冰渣，另一只手拿着酒杯。

“我以为陈小姐连疼都不会喊。”他晃了晃酒瓶，冰块撞击声让人不由得想起那晚宴会上水晶杯的轻响。

“原来也会躲起来偷偷处理伤口。”

陈芊芊目光落在霍言手中的酒瓶上，心里翻了个白眼。

“霍先生真是好气度，将一个狼子野心的陈家小姐带到自己地盘，您的母亲若是知晓恐怕要气晕过去。”

“你迟早是我的妻子，早来晚来都一样。”

霍言耸了耸肩，走到一旁将杯子放在桌上，他背对着她，透明的酒液自窄口瓶中滑落，发出轻缓的“簌簌”声，混着浓烈的酒香，在空气中激荡开来。

“霍先生，我不喝酒。”

“喝一点没什么事。”

而后，他手中拿起一杯走向陈芊芊递给她，眼看她迟迟不接，他忽然逼近，在她面前蹲下。

陈芊芊闻到他身上混着雨水的雪松香水味，比在画展时更浓烈，像某种野兽标记自己的领地。

“你装哭的时候，其实比你笑起来还要美。”霍言的拇指擦过她眼角的珍珠粉残迹。

“我以为陈小姐的‘苦肉计’该用在陈中将身上，在我面前演柔弱，是不是弄错了对象？”

陈芊芊浑身僵硬，却在他放下手的瞬间，忽的笑了：“霍先生既然知道是装的，何必还带我来上药？”

她自然的接过那杯酒一饮而尽，辛辣的酒精瞬息麻痹她的口腔，直至转达给大脑，竟有片息空白。

霍言起身居高临下的看她：“因为我想看看，陈家的清道夫到底是真疯还是假癫。”

他抓住她受伤的手腕，酒精棉重重按在伤口上，“比如现在，你是会尖叫，还是会咬断我的舌头？”

刺痛感让陈芊芊攥紧床单，指甲隔着布料狠狠抠挖掌心。

酒精让她的思绪回到十二岁那年，陈隋让她亲手处理背叛者的尸体，那时她也是这样攥着刀柄，让温热的血溅上衣领，又装作害怕的样子缩进陈洐之怀里，看着他为了自己对抗陈隋，又被迫屈服于父权的淫威之下。

阿兄那一瞬间的屈辱，或许跟现在她的感受是一样的吧。

“霍先生试过用刀刻自己的皮肤么？”她忽然抬眼，瞳孔在阴影里泛着冷光，“疼到极致时，反而会觉得快乐。”