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外滩风云 第46章 贪官伏诛权欲难足（第1页）

清晨，寒风凛冽，铅灰色的云层沉甸甸地压在练廷璜的府宅上空，给这座府邸蒙上了一层压抑的阴霾。

练廷璜站在书房窗前，眉头紧锁，望着窗外那几株在寒风中瑟瑟发抖的枯树，心中满是忧虑。

今日，吴健彰要来，这本该是贵客临门，可他却丝毫高兴不起来。

吴健彰踏入书房，仿若在自家般随意，大踏步走到椅子旁，一撩衣摆，大大咧咧地坐下。

在十三行摸爬滚打多年，吴掌柜的眼神里透着精明与世故，仿佛这世间就没有银子摆不平的事儿。

这些年，他不仅打通了各路商界人脉，还搭上了两江总督璧昌的线，据说，只要五十万两白银，就能拿下苏松太道的实职。

那可是练廷璜的顶头上司，如今的吴健彰，眼里根本放不下一个小小的知府。

自从朝廷与洋人签约赔款后，官场愈发乌烟瘴气，卖官鬻爵之事从暗箱操作变得明目张胆，几乎明码标价。

但这里面门道颇深，想办成事，得找对人。

汉人官员在这事儿上难有作为，非得找旗人不可，只因旗人与内务府相通，而卖官的银子，大半都进了内库。

吴健彰之所以如此张狂，还有个关键原因——他是练廷璜的金主。

当初，若不是他在背后运作，练廷璜想坐上松江府知府这把交椅，还不知要等到猴年马月。

“吴掌柜，您交代的事儿，人我去提了，可谁能料到，半道上竟被人救走了。”练廷璜缓缓开口，声音低沉，带着几分无奈，“那小子，真就只是租界一个小小帮办？”

他将事情的来龙去脉详细道来，本以为只是一桩小事，府衙去提一个县衙的嫌犯，再平常不过，即便这人到了府衙后死了或是消失了，以往也都能轻松摆平。

可这次，竟有人敢冒着诛九族的风险劫官船，实在是出乎所有人的意料。

“练大人啊，”吴健彰端起茶盏，轻抿一口，嘴角浮起一抹嘲讽的笑意，“松江府的治安，不是一向号称很好吗？谁敢在您的地盘上撒野劫官船，您心里会没数？”

练廷璜并未动怒，神色平静，语气沉稳：“所以才说这事儿透着蹊跷。那个陈林，要是真像你说的那般简单，又怎会引出这般乱子？”

“会不会是巧合？”吴健彰挑眉问道。

练廷璜果断摇头，语气笃定：“绝不可能。这么大的动静，秦少柏能力不差，普通毛贼可没这能耐劫他的船。”

吴健彰闻言，不禁皱起眉头。

他要对付陈林，一来是陈林驳了自家当铺的面子，让他在商界丢了颜面；二来是受了怡和洋行的委托。

如今，怡和洋行与颠地洋行竞争进入白热化阶段，陈林的出现，成了一个不稳定因素。

渣甸先生认为，这样的人，要么为己所用，要么就彻底除掉，绝不能放任其发展。

“那你们府衙就不能再把他抓起来？”吴健彰追问道。

练廷璜再次摇头，面露无奈：“吴掌柜难道不清楚，我们根本进不了租界抓人。不过，只要他踏出租界一步，我的人便能立刻将他拿下。”

“把他弄出租界……”吴健彰低声沉吟，“似乎也可行……”他心中暗自思量，陈林躲在租界里，外面的人确实拿他没办法，但租界里面，总归有办法可想。

就在这时，府衙的下人匆匆走进书房，恭敬禀报道：“老爷，午饭已经备好，您现在要用餐吗？”

“好，我这就来。”练廷璜扬声应道。

他的生活向来规律，不论多忙，都会按时吃饭，每日的饮食也几乎一成不变。

“吴掌柜，要不留下一起吃顿便饭？”他转头看向吴健彰，发出邀请，两人本是同乡，口味相近。

吴健彰摆了摆手，站起身来：“不了，我得去趟租界。你让手下人在租界外候着，随时准备抓人。”

“好，那本官就不远送了。”练廷璜站在门口，目送吴健彰离去，眼神复杂。

这位金主，实在是太难伺候，每次打交道，都让他心力交瘁。

“老爷，今天送来的鱼特别新鲜，活蹦乱跳的，厨子敲了好几下才敲晕。”下人跟在练廷璜身后，满脸堆笑地讨好着。

“嗯。”练廷璜应了一声，脸上看不出什么表情，可心里却烦闷得很。

午饭时，桌上的鱼确实鲜嫩，鱼肉紧实细腻，入口即化。或许是因为太过新鲜，练廷璜不知不觉多吃了几口。

到了晚上，练廷璜躺在床上，却怎么也睡不着。

他只觉心跳如鼓，胸膛里像是揣了只不安分的兔子。

无奈之下，他唤人熬了一碗安神汤，喝下去后，才稍稍感觉好受了些。