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2 第 2 章（第2页）

“今日陛下事忙，恐怕晚些才能回来。你记得让尚食局提前备着百合莲子茶，那个清热润肺又能养心安神，今日给陛下用最合适不过了。”

小宫女弯眸笑道：“怪不得陛下喜欢姑姑，这样体贴细致。跟着姑姑我可得学的伶俐些，不给您丢人。”

说罢，她欢欢喜喜的小跑着走开了，桑青筠才低低叹了口气。

不知为何，自从新人要入宫后，她心里总是不太安宁。总觉得原本就暗涛汹涌的后宫恐怕又要掀起不小的风浪。

局势即将变化，需要应付的人也越来越多。

桑青筠只愿自己能够明哲保身，攒下钱财，等到二十五岁外放出宫。到时候再求陛下或皇后允准谭公公离宫养老，他们就能从此过上安稳平淡的生活，再也不必在漩涡中挣扎。

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摘星楼位于芳华殿东南角，地势高，周围无遮挡，寒风萧瑟。

女官行走宫中不允许身着披风，略显单薄的衣裳挡不住冷风彻骨，凉气从衣襟袖口钻入，好似骨缝里都冒着丝丝的寒气。

桑青筠登上摘星楼，天刚大亮，元贵妃已经在楼顶等着了。

她忙上前跪下行礼，恭谨道：“奴婢给元贵妃娘娘请安，娘娘万福金安。”

听到说话声，元贵妃随即转身，可一看到桑青筠的容貌也难免失神。

她不是第一次见到桑青筠了，早就知道她生得一副摄人心魄的样貌。可不管见多少次，每次还是会觉得惊艳。

当初桑青筠刚成为御前女官，距离她进御前当宫女不过半年。宫里人人都觉得是她狐媚了陛下，才让陛下对她如此特别。既有陛下青眼有加，迟早会入后宫做嫔妃。可一等三年过去，陛下根本没这个意思，桑青筠也是个安分守己的性子，这才让她们堪堪打消了想法。

如今她的地位水涨船高，深得陛下信任，反而成了各家拉拢讨好的对象了。

元贵妃收了心思，牵起客气的笑容，招呼她说：“青筠姑姑来了，快请起吧。”

“你跟在陛下身边侍奉不得闲，本宫也是好久不曾跟你说说话了。今日知道你不当值，特意把你叫来说说话，你不介意吧？”

桑青筠仍颔首，保持着主仆有别的礼数：“娘娘客气了，奴婢愧不敢当。”

元贵妃温和地笑笑，示意她起身，让她站到了自己身边来。

她伸出一只手指了指下面，意有所指道：“你瞧，芳华殿的殿选已经要开始了。”

桑青筠遥望芳华殿门前倩影重重，熙攘热闹的模样，恍然间想起了六年前自己入宫时的样子。

选秀分为采选宫女和采选秀女之别，她当初是被谭公公带着走采选宫女的路子入的宫，也是第一次见到采选秀女的场景。

按着朝中选秀的规矩，入选的秀女要取官家之女五成，民间之女五成，皆取身家清白，容貌端丽的女子。

待选秀结束后，官家女子可得二十两银回家自行婚配，而民间女子则是赏赐给各宗亲皇室、高官大臣，再不济便是充为宫婢。

是飞上枝头还是沦为人婢，就看今日了。

此刻，芳华殿门前的太监和嬷嬷们正组织着第一批秀女入殿，元贵妃看得认真。

第一批往往是教习嬷嬷们最看好的，或是家世最高的。越往后，陛下的耐心越差，即便是好的，可能也不会入选。

元贵妃说道：“虽说殿选是今日，可三日前，这些秀女们的画像就已经交给陛下，让陛下看过了。”

她偏过头看向桑青筠：“姑姑可知陛下相中了哪几位？”

桑青筠低头颔首：“奴婢不敢揣测圣心，还望娘娘恕罪。”

元贵妃的笑容凝滞在了脸上。

贵妃身边的芊宁脆生生道：“青筠姑姑，贵妃娘娘礼遇您，这才特意将您请来叙话，有娘娘的看重，姑姑也该懂得回报娘娘才是。”

“不然，您今日不当值的消息娘娘是怎么知道的？姑姑是聪明人，冰雪剔透，应该不用奴婢多说吧。”

元贵妃出身高贵，一般人难以企及。她不光是贵妃，更是陛下的表妹，亲舅舅的女儿，仅从封号“元”字就可见一斑。

而御前大太监戴铮，也是当初自幼就侍奉在陛下身侧的人，是太后的亲信。

有如此一层关系，戴铮亲近元贵妃是意料之中的事。

但戴铮在御前没少帮着桑青筠，他又是首领太监，元贵妃这是要自己识时务。别不知感恩，更别误了自己的前程。

桑青筠无可奈何，只得垂眸半晌，说道：“陛下近来忙于安置京郊流民之事，那些画卷不曾看过。”

“其实娘娘何必心急，心急就会乱了方寸。”

“您是陛下的亲表妹，堂堂一品贵妃，谁也越不过您去。”