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第138节（第3页）

“还成吧。那常公子挺温文尔雅的，他们常家不是很有声望么，家风也不错，反正我听祯哥儿说，他们十次聚首，倒有五次能把他叫上。就算他吹牛，那总也叫了四五次。十次能参与四五次，怎么说也算厚待他了。”

苏婼听闻，便从抽屉里取了张银票：“那你去找苏祯，下回再有常贺也在的局，你也去。这里五十两银子，拿去应酬，务必跟常贺直接结交上。钱没了再来问我要，但你记住，有关常贺乃至常家的点点滴滴，你都须事无钜细回来向我禀报。”

苏祈接了五十两“巨款”，欢喜异常地去了。

扶桑走过来说：“常家果然伪装的很好，连二爷他们都深以为常家正派。”

苏婼虚凝眉：“既然常贺连苏祯都看得起，对苏祈这个苏家长房长子，应该就更加要礼遇了。”

扶桑望着她：“这莫非是韩世子请姑娘做的？”

苏婼看她一眼，走回屋里：“何须他说？他太扎眼了，眼下去接近常家，必然引起常家警惕，苏祯既然已跟常贺有交情，那么总归来说容易隐藏些。”

扶桑跟着进去：“可是那天夜里在杨柳庄暗算世子的人，他们必然已经知道姑娘与世子交情匪浅，如果这些人真是常蔚的手下，那岂不是也将徒劳？”

“那怎么会？”苏婼道，“你以为常贺看得起苏祯，当真只是人情世故而已？”

扶桑顿住：“那是什么？”

苏婼笑了：“当然是他们觉得苏家也有值得拢络的地方。”

……

常贺从国子监回来，抱著书进了正房。

常夫人正与身边年轻的仆妇有说有笑，看到常贺便向他招手：“再有半个月就是你生辰了，快来看看这宴席单子，是我和容嫂来给你这么操办成不成？”

常贺接来看了看，笑应道：“母亲张罗的，那还有什么好说的。”待常夫人眉开眼笑，他又说道：“只是今年就罢了，不必铺张吧。父亲位高权重，不知多少人盯着咱们家，我一个少年人，搞这样的排场，容易引人非议。”

“这有什么？”常夫人回他一句，然后跟身边仆妇道：“容嫂你先下去。”

待妇人躬身退下，她继续道：“我不过自家做个家宴，又不受外人礼，怎么就至于非议？

“你又不是不知道我是因为什么，你父亲是家中次子，他再位高权重，将来常家家业，你祖父母也还是要传给你大伯一房的。

“可恨我们二房替常家争了多少光，每年你祖父母却还是只给长房的赟哥儿正经过生辰，理由是什么？是因为他是长房长子，又因为后来你大伯的腿为你父亲瘸了。

“常家的祖产我倒不稀罕，要紧的是这份看重，咱们二房在外头谁能不给脸面？每每在上房却要低三下四，便是你大伯瘸了一条腿，我也受够了。你这个生辰，我定要替你张罗起来，解解心头这憋屈劲不可。”

常夫人说着，怨忿之色已掩盖不住。

常贺静默片刻，说道：“可是这当口，父亲不会允准操办的。”

常夫人微顿：“为何？莫不是朝堂里出了什么事？”

“没有。只是父亲时常教导孩儿，越是站得高，就越是要低调，祖父母的偏心不足为虑，母亲还是该把目光放长远些。”

常贺始终轻言慢语，常夫人也没法再多言。又问他：“你来是做什么？”

“孙家的成义要组个联诗的局，可巧他们家老夫人在园子里静修，没有地方，我寻思母亲平日吃茶的青竹斋安静宽敞，便想借为一用。”

常夫人眉头微皱：“那是我平日招待女眷的处所，如何能由得你们乱来？”

常贺笑道：“断不至于乱来，都是平日交好的几位子弟，新加的只有一位，也是苏少卿的公子。”

“苏少卿的儿子？”常夫人微微抻身，“我听说他们家那位可不是什么消停的哥儿。”

“那都是过去了，人家如今是宋家那位大儒的弟子，身份更清贵了一层。听说人很聪明，文章也不错，比苏家三房那位抚过来的养子强出不知多少。”

常夫人目光微闪：“那他怎么这次也来了？”

常贺捏着旁边一盆才冒花箭的兰花，缓声道：“他们如今与宋家顶熟了，听宋家老三说他也会来，便提出跟祯哥儿同来，而我又岂有不应之理？”