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chapter 1 序幕 4（第1页）

赫瑟尔关上房门，将门边的灯源开关按了开来。

她的房里也没什么东西，就是一张床、衣柜、化妆台及一旁的花架上掛了一个悬吊式鸟笼，此时正房门大开。鸚鵡的睡眠时间比人类长，这个时间点，莎拉早该去睡了，她只好把麻烦的宠物放到笼子里，再轻轻闔上门。

当然，鸟笼的门她本来就没在锁的，像他们关狮子、老虎的笼子也都没在上锁，他们饿了还会自己去厨房找东西吃，都不用餵食。

等赫瑟尔在床头坐下时，才看见被她掛在墙上的麦梗帽。

十九世纪初，好像是不久前，又好像已经过了很久了。

雪利马戏团，成立于1805年联合王国的都柏林，当年乔治三世在位，谢尔本党派被迫下野，然而，谢尔本却在他的老家爱尔兰，藏了一个所有人都不知道的秘辛，谢尔本的外甥，也就是他们团长──亚岱尔，便成了眼中钉。

团长放弃贵族的身份，偽装成平民，成为一家贵族名下马戏团的团长，并收留孤儿、及战争时期没有居所的人，亚岱尔却仍是被发现了。

1812年独立战争，政要抓来了印第安部落的巫师，烧了他们的马戏团。

不料，他们却活了下来，成为了不老不死的怪物。

他们每晚都要承受被烈火焚烧之苦，这便是违背世界法则，所需要承受的代价，唯有一个方法可以救他们──那便是，收集人们临死前的恐惧，以取代他们的灵魂，将烈火的诅咒转移到他人身上。

他们眼睁睁看着身边人老去，世界在更新，他们那个年代，连蒸汽火车都还没发明，现在人却人人一辆汽车，用石油便能驱动。

麦梗帽的边都已经鬚掉了，但赫瑟尔仍是捨不得扔下。

──这是她父母唯一留给她的东西了。

「轰隆──」

突然，不知从何处传来了巨响，赫瑟尔猛地睁开眼，警惕地望着周围，不敢轻举妄动，紧接着，地面就突然剧烈震动了起来，连悬掛式鸟笼都摇摇欲坠，本来睡着的莎拉都醒了过来，响起他振翅的声音。

照理来说，他们身处的马戏团大棚，是团长亚岱尔创造的空间，入口连接马车门，不应该会受到其他事物的波及──

「赫瑟尔」莎拉很快就落到赫瑟尔肩上。

「别说话。」赫瑟尔说完，便推开房门，发现除了她，大家都出来了，哦除了他们的狗熊驯兽师，就算天塌了也没人能阻止她睡觉。

「走吧，我们先去外头看看吧。」对门的昆娜怕她们紧张，才主动开了口，「大家别担心，团长这时间点应该回来了，有团长在，你们紧张什么。」

昆娜一发话，大家才像找到了主心骨，除了有位穿着火辣的女子，看了昆娜一眼，有些不服气地「哼」了一声，但还是跟着大家推开红色帘幕，到外面的舞台去，和另一边男生宿舍的人匯合。

这下子，他们整个马戏团的人，总算是凑齐了。

赫瑟尔也是一眼就看见站在舞台中央的团长亚岱尔，他有着一头金发，舞台灯光打在他身上，看上去特别闪闪发光，好像他一出现，在大的问题都能迎刃而解。虽然这头金发，也象徵了亚岱尔曾经贵族的身份。

当年，要不是有亚岱尔收留他们，他们可能早就在死在战乱中。

在场的人，都是当年无依无靠的人，哪有可能在战火在活命？

见大家都围在那里，赫瑟尔便逕自往另一边走去，虽然，她从某个人面前经过时，那人才开喊了声「赫」，她便头也不回地往前走去，独留少年在原地，看上去心情有点沮丧的样子。

马戏团的大门依然是马车门的模样，赫瑟尔靠了过去，拉开了一旁的皮革窗帘，发现他们才刚离开波士顿，放眼望去，还能见到一个模糊的影子。

「美国的车子真的好少啊。」一旁的莎拉也凑了过来。

赫瑟尔透过马车的窗户，看外头的景象，是美国漆黑的公路。

只不过，他们马车的速度，比一般汽车都快了很多，她眼睁睁看见他们超了无数次车，还是直接从人家车子穿透过去的。

「这有什么好新奇的？」赫瑟尔瞥了莎拉一眼，便不想再理他。

真不知道今天说，人类的海都一样的是哪隻鸚鵡？

「走了。」见莎拉整隻鸟都要贴上去了，赫瑟尔只好把他扒拉下来，但想了想，还是又补了一句，「有什么好看的？我们下一场表演在日本冲绳，你不是想吃那什么红豆塔，看你可怜，给你当个饲料也不是不行。」

「是红芋塔──不是红豆塔──」莎拉的鬼叫声在她耳边繚绕。