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第51章 巧剪秋愁（第1页）

又是一年重阳至，金风飒飒，玉露泠泠。

长春宫内，依例陈设了黄白二色菊花，锦囊堆绣茱萸，蒸屉暖笼重阳糕饼，然那馥郁菊香与甜糯气息，却难驱散殿宇间萦绕不去的一缕沉郁。

秋阳透过茜纱窗棂，映在皇后身上那袭素雅的秋香色云缎常服上，愈发衬得她容色清减。她斜倚在临窗的暖炕锦毯之上，手中虽松松捏着一卷书，眸光却怔怔地，凝在窗外一株开得正盛的蟹爪菊上。

那层层叠叠的紫瓣金蕊，在秋阳下本该绚烂夺目，此刻落入她眼中，却只勾起无限怅惘——这花，端慧太子在时，是最爱采了来献与她的。

金玉妍陪坐在下首的绣墩上，觑着皇后神色，心中了然。她今日来请安，本就带着几分小心。

此刻见皇后沉默良久，终是轻叹一声，放下书卷，声音难掩疲惫与萧索：“过两日是重阳了，往年这时候，端慧总缠着我带他去御花园最高处的‘摘星台’…他身子弱，爬不动，便撒娇要人背…如今……”话语未尽，已是喉头微哽，忙以帕掩口，强压下翻涌的酸楚。

金玉妍见状，连忙起身，莲步轻移至炕沿，柔声劝道：“娘娘，凤体为要。端慧太子在天有灵，见娘娘这般伤怀，心中如何得安？必也是悬心不已的。”

皇后闭了闭眼，再睁开时，眸中水光已强自敛去大半，唯余一片深潭般的寂寥。她目光缓缓落在金玉妍身上，似是想起什么，忽而问道：“说起来，倒有段日子不见你带着那个叫樱儿的丫头过来了。”

她顿了顿，语气看似随意，内里却带着不容错辨的深意，“她来了，这屋里，倒能添些活泛气儿。”

金玉妍心头猛地一紧，心思电转间，面上已堆起恰到好处的无奈：“嗳！娘娘这一提，可真是戳了臣妾的心窝子！说来好生惭愧。前儿不过让她办一桩小事，谁知竟也办得左支右绌，漏洞百出！臣妾一时气恼不过，便罚她在启祥宫后殿静心抄写《女诫》百遍，也好教她闭门思过，认认真真地认个错，磨磨那毛躁性子！这等粗手笨脚、不堪用的丫头，臣妾实不敢让她来扰了娘娘的清静。”

“哦？是么？本宫倒瞧着那丫头，眉目间有几分灵透劲儿，说话行事也还稳妥。你罚她抄书，让她思过，也是你教导宫人的本分。只是，这重阳佳节，罚也罚了，错也认了，便罢了。莫要再拘着她了。”皇后轻轻揉了揉额角，眉宇间倦色更浓，“本宫这头风，今日又有些发作，闷闷的疼。宫里那些个手重的，按得人更难受。去，叫那樱儿丫头来。她手轻，心思也细，让她来替本宫按一按头吧。”

金玉妍闻此言，只得挤出个万分恭顺的笑容，连忙应道：“既蒙娘娘不弃，是她的造化。”说着，侧首向侍立在帘外的贞淑递去眼神，口中吩咐道：“贞淑，你亲自回启祥宫一趟，去后殿告诉樱儿，娘娘开恩，免了她今日的罚抄。叫她立刻梳洗干净了，速来长春宫伺候娘娘！记着，务必仔细些，莫要再毛手毛脚！”

“是，奴婢省得，即刻便去。”贞淑会意，脚步轻悄却迅疾地退了出去，身影没入殿外廊下的秋光里。

金玉妍又陪着皇后说了几句应景的吉祥话，见皇后神色恹恹，闭目养神，便识趣地告退：“娘娘凤体欠安，需得静养。臣妾便不在此叨扰了，先行告退。”

皇后微微颔首，金玉妍这才敛衽行礼，带着满腹心思退出了长春宫正殿。

约莫一盏茶的功夫，魏嬿婉便由贞淑引着，悄步进了长春宫。

虽是匆忙梳洗而来，发髻却抿得一丝不乱，鸦青油亮。她低垂螓首，行至暖炕前，深深福下身去：“奴婢樱儿，叩见皇后娘娘，娘娘万福金安。”

皇后并未睁眼，只从喉间轻轻“嗯”了一声，抬手指了指自己的额角：“起来吧。到近前来，替本宫按按这儿，酸胀得很。”

“是。”魏嬿婉应声起身，行至炕边。

先于一旁鎏金铜盆中以温水细细净了手，又自青玉小盒中沾取少许皇后素日惯用的薄荷脑油，匀在指尖，待那沁凉之气微微散开，这才屏息凝神，小心翼翼地探出纤纤玉指，带着恰到好处的力道，轻轻落在皇后两侧的太阳穴上。

她觑着皇后微蹙的眉心与紧闭的眼帘，心知此刻绝不可触及半分旧事愁绪，只将全副心神贯注于指尖的推揉拿捏，更搜肠刮肚，拣那最是轻快明媚、闲情逸致的来说。

“娘娘，您闻这薄荷脑油，清清凉凉的，是不是叫人头脑都松快了些？奴婢今早路过御花园东角那片菊圃，真真是热闹！黄的像金，白的似雪，紫的如霞，团团簇簇，开得泼天泼地的。偏还有几株绿菊，生得稀奇，花瓣儿细细卷着，远远瞧着，倒像是碧玉雕的小绣球，风一吹，颤巍巍的，可爱极了！管花圃的小太监说，那叫‘绿水秋波’，名儿也雅致。”

皇后闭着眼，鼻息间萦绕着薄荷的清凉与少女温软的语声，紧绷的额角似乎又松弛了一分，几不可察地“嗯”了一声，算作回应。

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魏嬿婉得了这一声，心中略定，指腹沿皇后眉骨轮廓，力道均匀地轻柔推按，口中话题不着痕迹地一转，愈发添上几分鲜活生气：“小宫女们三五成群，簪了刚掐的嫩菊在鬓边，黄的、白的，衬着乌油油的发辫，比那蝶儿还俏。还有那小太监，他们把茱萸果儿串成串儿，挂在腰带上，走起路来一摇一晃，红玛瑙似的，说是能辟邪除秽，讨个口彩。奴婢瞧着，倒像是挂了一串串喜气的小灯笼。”

“御膳房那边更是热火朝天，蒸糕的甜香混着菊花的清气，隔老远就闻见了。奴婢还瞧见他们新琢磨了‘蟹酿橙’的巧宗儿——把那顶肥的秋蟹剔了膏黄，填进挖空的鲜橙里，再上笼屉一蒸。蒸得了揭开盖儿，橙香混着蟹鲜，那膏黄亮澄澄的，像碎金子裹在红霞里，闻着就叫人食指大动。管事的公公说，这意头好，叫‘橙黄蟹肥，金玉满堂’，专为着明日重阳孝敬主子们的。奴婢想着，娘娘若尝一口，那鲜甜清润的滋味儿，没准儿连这头风都冲散几分。”