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第21章 风雨通县刺史驾临（第1页）

搜查令的阴云尚未散去，一道更沉重的威压已如铅块般悬在通县上空——贺州刺史赵炳坤驾临！

这位以刚直严苛、手段强硬着称的封疆大吏，并未大张旗鼓，而是轻车简从，只带了几名精悍的亲卫，悄然抵达通县。他的到来，打着“体察下情，督导‘鬼婴索魂’军械疑案”的旗号，但所有人都心知肚明，这是冲着通县的秘密，冲着孤仁盛，更可能冲着那位“已死”的镇北侯而来！搜查令刚下，刺史便亲临，时机之巧，令人胆寒。

西厢房内，空气凝重得几乎凝固。穆之脸色严峻，手指在桌面上无意识地划着鹞鹰令背面的迷宫符号。阿月静立窗边，目光穿透窗纸缝隙，仿佛能感受到刺史车驾带来的无形压力。

“赵炳坤……”穆之的声音低沉，“此人绝非善类。刚正之名在外，实则心思深沉，手腕铁血。他是上官止的门生故吏，此次前来，名为督导，实为监军！是来摘果子，更是来……清场！”他看向阿月，眼中忧虑更深，“尤其是你！搜查令在前，刺史在后，他们的目标很明确！”

阿月转过身，眼神如寒潭深水，冰冷刺骨：“林修闲和武王，为了斩草除根，连赵炳坤这尊‘阎罗’都搬来了。看来，我们摸到的‘鹞鹰’尾巴，让他们寝食难安了。”

“现在最危险的是你的身份！”穆之急切道，“赵炳坤眼光毒辣，行事果决。你虽已伪装，但若被他近身观察，难保万全。县衙已是龙潭虎穴，你必须立刻离开！”

阿月沉默片刻，目光再次落在那枚冰冷的鹞鹰令上，一丝决然闪过眼底：“走，势在必行。但赵炳坤亲至，这潭浑水反而可能成为我们的掩护。浑水之下，或可一窥‘鹞鹰’真容！”

“你的意思是？”穆之眼神微凝。

“金蝉脱壳，驱虎吞狼！”阿月语速快而清晰，“穆之，你以县令身份，恭敬接待赵炳坤，将‘鬼婴案’和军械走私线索‘全盘托出’！重点渲染‘鹞鹰’之神秘、‘破甲锥’零件之崭新、赵瘸子之死和王五暴毙之蹊跷！更要‘无意’间流露出对县衙内部可能有‘内鬼’的深深忧虑！”

穆之瞬间领悟：“你是要借赵炳坤这把‘利剑’，去斩‘鹞鹰’这条毒蛇？逼上官止的势力与‘鹞鹰’碰撞？”

“正是！”阿月眼中寒光一闪，“赵炳坤代表上官止，掌控贺州军政，权势滔天。他若知道通县地下藏着一条涉及北境军需、甚至可能脱离他掌控的走私线，还有‘鹞鹰’这等神秘组织，以他的性格和立场，绝不会坐视！我们正好借他之力，搅动风云，逼‘鹞鹰’现形！同时，也能转移他对你个人和……我存在的直接压力。”

“那你呢？”穆之最关心的仍是她的安危。

“我暂避锋芒，但不会走远。”阿月语气斩钉截铁，“上次来的那个黑衣人腰间的镇北军腰牌，是直指核心的关键！我要去追查！通县附近是否有镇北军旧部异常活动？那个‘老疤’，更是连接‘鹞鹰’的活扣！赵炳坤若想查案，也必然会去找‘老疤’！这就是我们的机会！”

她迅速拿出纸笔，勾勒出山神庙地形图，标注黑衣人离去方向。“这是我的目标。赵炳坤那边，就交给你周旋了。记住，在他面前，你是惶恐不安、急于破案却又被重重迷雾所困的县令，让他看到你的‘价值’——一个熟悉本地、可用但需敲打的棋子！”

穆之看着地图，听着阿月冷静到近乎冷酷的安排，心中既担忧又涌起一股并肩对抗强敌的豪情。他重重点头：“放心！赵炳坤这头猛虎，我来周旋！你务必万分小心！如何联络？”

“老办法。”阿月指了指窗棂上那个不显眼的刻痕，“若有紧急，在此留记。我会在暗处看着县衙。”她深深看了穆之一眼，那眼神中包含了千言万语，“穆之，保重！”

话音未落，阿月身影已如鬼魅般滑出后窗，融入县衙后院的重重阴影，瞬息间消失无踪，仿佛从未出现过。

穆之望着空荡的后窗，深吸一口气，强行压下翻涌的心绪，迅速整理官袍，脸上努力调整出一副带着疲惫、焦虑却又强撑精神的模样。贺州刺史赵炳坤，这尊“阎罗”，已然驾到。

县衙大堂，气氛肃杀。赵炳坤一身深紫色刺史常服，身形魁梧挺拔，端坐主位。他面容方正，不怒自威，浓眉之下双目开阖间精光四射，仿佛能洞穿人心。他并未刻意散发气势，但那股久居上位、执掌生杀大权带来的无形威压，已让堂下侍立的衙役们大气不敢出，连张班头都垂首屏息，冷汗涔涔。

“下官通县县令孤仁盛，拜见刺史大人！”穆之快步上前，深深一揖，姿态恭敬至极，声音带着一丝恰到好处的惶恐与沙哑。

“免礼。”赵炳坤的声音不高，却沉稳有力，如同磐石落地，字字清晰，“孤县令，本官闻通县有奇案，涉及军械，更兼人命关天，特来一观。你将案情，如实道来。”他开门见山，没有寒暄，目光如炬，直接锁定穆之。

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“是！下官惶恐！大人亲临，通县上下幸甚！”穆之连忙应声，脸上堆满忧色，开始“详细”汇报：

“禀大人，此案发于城西废弃军械库……”他将“鬼婴索魂”案的诡异离奇、赵瘸子死状的骇人听闻、伪造的“鬼婴掌印”、人为的“鬼哭哨”一一禀报，重点突出其刻意制造恐慌的意图。随即，他小心翼翼地呈上那几片“崭新”的“破甲锥”弩机碎片（替代品），声音带着惊悸：

“……此物，经下官初步辨识，疑为北境军中新锐利器‘破甲锥’之核心部件！竟出现在通县废墟之中！下官深知此事关乎国本，恐涉军需贪墨重案，正欲深挖细查，上报州府！不料看守库房的老军户赵瘸子竟离奇暴毙！死状……惨不忍睹！下官所遣查访其行踪之衙役王五，更于前夜……突发恶疾，七窍流血而亡！死前手中紧握一枚铜钱，上刻此等诡异符号……”他适时地递上那枚刻着简化迷宫符号的铜钱拓片，脸上是深深的无力与恐惧。

赵炳坤静静听着，手指在座椅扶手上轻轻点着，节奏稳定。他脸上没有过多表情，但当他听到“崭新的破甲锥零件”、“赵瘸子提及‘鹞鹰’”、“王五暴毙”、“铜钱符号”时，那双锐利的眼睛微微眯起，眼底深处掠过一丝不易察觉的寒芒与……浓厚的兴趣。

“‘鹞鹰’？”赵炳坤接过拓片，目光如扫描般掠过那简陋刻痕，“此符号，何解？这‘鹞鹰’，又是何物？”他的问题直接而有力。

“下官愚钝，百思不得其解！”穆之连忙躬身，露出惭愧之色，“此符号诡异莫测，下官翻遍典籍，请教耆老，皆无记载。至于‘鹞鹰’，仅闻于赵瘸子醉后呓语，是人？是鸟？是组织？是暗号？下官一概不知。王五一死，此线已断……下官如坠云雾，深感惶恐，正自焦头烂额，幸得大人亲临，拨云见日！”他言辞恳切，将自身的“无知”与“依赖”表现得淋漓尽致。

赵炳坤将拓片置于案上，目光重新投向穆之，带着审视：“孤县令不必过谦。能于诡案中发现军械线索，足见用心。这‘鹞鹰’……”他顿了顿，声音低沉了几分，“听起来倒是颇有几分意思。军械走私，国之蠹虫，必须连根拔起！此案，本官亲自过问！”

他话锋一转，看似随意，实则锋芒暗藏：“王五既为关键人物，其生前可曾透露其他？或与何人有异常接触？”

穆之心弦紧绷，知道真正的试探来了。他脸上露出思索状，谨慎回答：“回大人，王五为人勤勉，只是……死得确实蹊跷。至于接触……多为衙内同僚。哦，对了！”他像是猛然记起，“王五死前一日，曾向卑职提及一人，名唤‘老疤’，脸上有刀疤，常给赵瘸子送酒，口音非本地。下官已遣人去查，尚无音讯。”

“‘老疤’……”赵炳坤低声重复，眼中精光一闪而逝，脸上依旧古井无波，“嗯，此乃重要线索。孤县令，此案所有卷宗、物证，包括王五尸身，本官即刻查验。另，县衙所有人员，无论职级高低，皆需接受问询，尤其是……王五生前亲近或交往频繁之人。”他的目光缓缓扫过大堂，每一个被他目光触及的衙役都感到脊背发凉，包括张捕头。

“是！下官遵命！卷宗物证早已备齐，大人随时查验！问话之事，下官即刻安排，定当全力配合！”穆之连忙应承，姿态放得极低。

赵炳坤的“督导”雷厉风行。他带来的几名亲卫，个个眼神锐利，身手矫健，迅速接管了证物房和王五的尸身，并开始在后院僻静的厢房内，分批“问询”县衙所有人员。问话过程虽未闻呵斥，但那份沉默的威压更令人窒息。

穆之则被赵炳坤“请”至书房，“共同研阅”案卷。赵炳坤翻阅着穆之精心准备的、真假参半的卷宗，不时提出几个看似平淡却直指要害的问题。穆之打起十二分精神，小心应对，如履薄冰。