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3第 3 章（第1页）

一行人回到月城的方府，天已擦黑，各处亮了电灯。

管家在门口等得心焦，远远看见车队拐进大院，大声招呼着又跑进去报信。

佣人端来了火盆，闵礼扶着方绍伦跨过去，孙妈妈拿了一束柚子叶，在他全身轻轻拍打，昏花老眼里闪烁着喜悦的光芒，“大少爷您可算是回来了。”

二姨娘在方绍伦八九岁上头就去世了，此后一直是孙妈妈照顾他起居，闻言也是喜滋滋的挽着她臂膀，“姆妈！

您老人家身体可好？”

“好好，好着呢，”

孙妈妈拍着他手掌，管家引着一行人来到大堂里。

他爹方学群拄着拐杖，穿着棉袍长衫，外罩一件绸缎马褂，缓步走了出来，方绍伦赶忙迎上去，“爹！”

他双手扶着父亲的胳膊，仔细打量他的面容。

方学群五官周正，眉目英挺，年轻时是西南诸城有名的美男子，便到中年也是器宇轩昂。

方绍伦还记得三年前他送他在沪城登船时，在侍从的簇拥下向他挥手告别的样子。

仅仅三年时光，确实见老了，额上多了好几道皱纹，鬓边白发已是层层叠叠。

管家将蒲团移到他脚下，他恭恭敬敬跪下去磕了三个头，才又站起来，颤声道，“爹，您身体大安了？”

方学群喊了声他的乳名“元哥”

，眼眶湿润，连连点头。

一旁三姨娘接话，“大公子平安归家就好，老爷一直惦记着。”

她是个四十余岁的妇人，生得富态，装扮爽利，打理方家内宅已经十多年，十分的遵旧守礼。

看见方绍伦看过来，还先行了个半礼，这是旧时姨娘对少爷小姐的礼数。

方绍伦只能退开半步，作了个揖，“三姨娘安好。”

五姨娘领着扎麻花辫的少女走上前，“大哥！”

方颖琳蹦跳着跑过来。

“颖琳都长这么高了，大姑娘了！”

少男少女的变化总是令人欣喜，方绍伦摸摸她的辫梢，“给你带了礼物，回头让阿良送到房里。”

五姨娘温婉的道谢，“大少爷总惯着她，费心了。”

余下几个姨娘或牵或抱着两三岁的奶娃娃，看样子方绍伦留洋后，家中不时有添丁之喜。

他逐一厮见，相互问安。

最后出场的是个身怀六甲的女子，生得花容月貌，穿着喜庆的大红袄，丫鬟扶着，她手搭在后腰上，“绍伦，你总算回来了，一家人都盼着哪。”

她声音轻甜，惦念的表情很自然。

方绍伦也不是三年前的莽撞青年了，点点头，淡笑着问安，“九姨娘。”

袁闵礼是知道其中纠葛的，当初他和方绍伦在沪城上学，两人常骑着脚踏车飞驰在沪城的大街小巷，他的车座后头是苏小姐，绍伦的车座后头没有固定人选，但这位九姨娘，彼时仍是丁师姐，有段时间是常客。

他忙小声提醒，“还得到祠堂上柱香。”

方绍伦跟他爹打了声招呼，移步往西南角的祠堂走，管家和袁闵礼在身后跟着。

祠堂里檀香阵阵，几束青烟打着旋，在空气中飘荡。

方绍伦先给列祖列宗，再给嫡母，然后是姨娘上香，这顺序一点都错不得。

一行行牌位按辈分高低，摆放得整整齐齐，擦拭得干干净净，这份肃穆庄重，就是家族的概念。

他从祠堂走出来，方学群仍坐在堂屋的太师椅上，影壁后传来阵阵喧嚣，似有人在堂前勒马。