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第224章（第2页）

唐太宗要出兵攻伐突厥，除了士兵，还需要大量的民夫，因此就要征发徭役。当徭役落在个人头上的时候，宗族就会出面管理。

姜十八郎的徭役都被宗族处理了，理所当然地，他要为此付出代价。

果不其然，姜楼说道：“十八郎，你家里的事我知道，我也很心疼你，但是你要知道，不以规矩、不成方圆。你这次是在徭役的名单之中的，族中其他的孩子替你服了徭役，还是艰苦的民夫，你出粮食给他们，有什么问题吗？”

姜十八郎哭道：“族长，十八郎都晓得，可是十八郎家中的情况你都知道，这么多的粮食……都交上去，我的两个孩子怎么办？我的老妻又怎么办？”

姜楼长叹一声，却说道：“老夫早就提醒过你……赵氏病魔缠身，早就该去见泰山府君了，是你偏要治她……你若是早早放弃她，族中再为你寻一个老实得力的寡妇，不但不要你费钱，还能为你洗衣做饭、织布补贴，不好吗？”

姜十八郎闻言道：“赵氏与我乃是结发之妻，我穷困潦倒之时，她不曾嫌我，孝顺公婆、操持家务，哪里不好？更何况，她还是我儿的母亲……族长，此时我若弃她，与禽兽何异？”

姜楼闻言又道：“你对她已经仁至义尽了……她父兄皆亡，田产归入族中，是你收养了她的兄子，好生抚养成人……之前我便和你说过，你家里若是出不了这些粮食，就让赵二郎为你家服役，你又不同意……”

姜十八郎则是哭道：“可是族长……赵二郎才十二岁啊……十二岁的娃娃去战场上，他还能活着回来吗？这是我老妻唯一的子侄了……我养他这么多年，他和我的亲子无异啊……”

姜楼只能道：“那我也没了办法，总不能你家里又不想服徭役，又不想出粮食……都这么干，村里如何是好？”

姜十八郎闻言只是哭。最终，他回身摸了摸赵庭燎和姜央的头，才说道：“族长……若是如此，由十八郎自己服役可好？”

姜楼一怔：“你……”

姜十八郎道：“族长，十八郎别无所求，只求名下田产能过继给我的九郎……族中若是收回了田产，九郎、二郎和老妻就都要去死了……”

姜楼闻言长叹一声：“也罢……族里又不是吃人的魔鬼……但有一点说好，若是九郎无力耕种，要族中帮忙的话，也还是要出粮食的。”

姜十八郎闻言，顿时心下一凉——

赵二郎十二岁，他的亲子姜九郎才八岁，再加上一个病重的老妻，如何能耕种家中的几亩田产？只怕必要给族中人粮食，才能请人来帮忙了。

如此一来，也不知他们孤儿寡母，每年还能剩下多少粮食？

但无论如何，总比田产被族中收回的好……两个孩子还小，也总是需要宗族的庇护，否则田产早晚被人夺了去。

这么一想，姜十八郎给姜楼狠狠地磕了一个头，说：“还请族长照顾我的老妻和两个孩子。”

他未曾帮你，甚至还损害了你的利益，但你还得谢他。

这还是天下承平的盛世。

姜央幽幽地叹了口气。

但随即，他却忽然有点好奇——在这种情况下，他要怎么死去呢？

姜十八郎选择去服徭役，却从姜楼的手中保下了家中的田地。纵然最终要给宗族几分“帮忙费”，但两个孩子加一个妇女，总能凑合着活吧？

姜央和赵庭燎跟在姜十八郎身后回了家。所谓的家不过是一个简陋的茅草屋，茅草屋关着门，姜央在门外却依旧能闻到浓浓的药味。

门内的人大概就是他的“母亲”。

姜十八郎推开了门，姜央跟在他身后，见到了屋内那个骨瘦如柴的女人。

姜央看到姜十八郎握着赵氏的手，低声说：“蕴娘……我要走了……”

赵蕴娘似乎已经知道了什么，苦笑着问：“是要去战场了吗？”

姜十八郎顿了顿，才说道：“只是民夫而已……不一定就会死……”

赵蕴娘也没再说什么，她动了动唇，许久之后，才握着姜十八郎的手说：“十八郎……我会好好照顾孩子……我们等你回来……”

没过多久，姜楼叫人来喊走了姜十八郎，姜十八郎很快就离开了村子。家里的存粮不多，赵庭燎每天都会上山看看能不能打到些野兔、野鸡之类的猎物贴补家用，也会顺便上山采药，来给赵蕴娘治病。

姜央则在家中照顾重病缠身的赵蕴娘，顺便给赵蕴娘和赵庭燎做饭。

这么平静的日子就这么过了三天，以至于姜央都开始怀疑系统是不是有良心的时候，家中忽然来了不速之客。

看着闯进门的几个彪形大汉，姜央暗想——

终于来了。