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第三十四折 十方转经越浦凤仪（第5页）

他约莫三十出头，颔下蓄有豹髭，在与会众人中是第二年轻的，一身装扮颇有武风，精绣抱肚、腰系蹀躞（蹀躞带，系指上有带环，用来佩挂弓、刀等配件的胡风腰带），还比雷门鹤更像是江湖豪客，神情模样也特别不客气。

桓家是越城浦中首屈一指的丝帛巨商，家财万贯，这位桓家少东桓严高平日最好舞枪弄棒、逐猎放鹰，在城里有个外号叫“蟹眼高”。迟凤钧素闻其行，只笑笑不接口，径从袖中取出一份数折图纸，原封不动，屈指缓缓推至桌心。

“下官携来蓝图一纸，乃将军亲定，请各位过目。”

在座之中，戚家乃是木植业的行首，专门经营南来北往的木料生意，家主戚长龄是土木间架的大行家，见众人投来目光，也当仁不让，拱手道：“抚司大人，草民有僭了。”

“戚老爷请。”

戚长龄展开图纸，来回端详几遍，目光一凛，表情却有些僵，沉吟片刻才谨慎开口：“大人，依草民看，这座行馆的间架似乎太……太铺张了些。临时用的行馆，需要盖这么大的屋舍么？”

桓严高伸长脖子细看了图中标注的尺寸，不禁变色：“迟大人！莫非你当我们是有钱的呆子，银两多到花不完么？只住一回的行馆，需要盖得这般富丽堂皇、巍峨壮观？你--”

众人中年纪最长的米盐巨商江坤微微举起手来，制止了桓严高。

论资历论财势，桓严高只得乖乖闭嘴，老大没趣的坐下来。

“迟大人，这场法会既是将军的脸面，自然也是大人，以及我东海万民的脸面。哪怕是就地起一座皇宫，我等也绝不推辞。况且，世间以银钱计量之事，若有我等浦商办不到的，料想普天之下便再也没有人能办到。”七十几岁的老人瞇着眼睛，怡然道：

“敢问大人，这间行馆须得几时完成？我等皆十分关心琉璃佛子抵达越城浦的时间，早些知道，也好早做准备。”

迟凤钧微微一笑，试图掩去瞬间掠过的尴尬之色。

“下官并不知道佛子的行程。”桓严高抱胸冷笑，余人面上亦微露不满。迟凤钧面色镇定，续道：“不只下官不知道，将军大人也不知。为防有变，将军下令行馆须在十五天内竣工，不得有误。”

此话一出，就连德高望重的江坤老人也为之色变。

桓严高拍桌而起。“欺人太盛！这么大的一间屋子从无到有，还得要弄得金碧辉煌，眼下连地都没有，居然限我们在十五天内完成！”瞪着另一名与他年纪相仿、始终不发一语的青年富商，眼中直欲冒出火来：

“沈世亮，你沈家的好女婿！你舅子大公无私，把咱们都当成了二楞子肥羊！”

那青年富商沈世亮，正是经营瓷器、漆器、珍宝古玩的三川巨富越城沈家。

六年前，沈世亮把唯一的妹妹嫁与慕容柔为妻，成了镇东将军的大舅子。浦商家大业大，自有规矩，对镇东将军府一向是阳奉阴违，历朝历代的将军们也宁斗郊狼猛虎，不与家犬为难，双方各取所需，相安无事。

慕容柔素以铁腕著称，杀伐决断，雷厉风行。越城的浦商们始终防着有朝一日，将军会把脑筋动到三川之地来，对沈家与将军府联姻一事寄予厚望，认为此举能大大缓和与北方的对立。

谁知自从娶了美貌的沈家明珠沈素云后，慕容柔便对浦商施行种种新规，编造名目消耗浦商的财力、物力及人力，五大家族莫不受害，叫苦连天。当初欢天喜地嫁出女儿的沈家，顿成众矢之的；“沈家合亲示弱，助长北方气焰”的说法喧嚣尘上，俨然形成舆情。

见沈世亮面色铁青，一声不吭，桓严高益发张狂，拍桌道：“还是这趟混水，又只有你沈家不用蹚？你大舅子爱妻心切，来帮着沈家削弱对手，好一举吃下越城百里的富户么？”

“好了！”

江坤抬起头，皱巴巴的眼皮底下迸出锐光，在场静得仿佛连针落地都能听见。

“少说两句。这几年沈家出的钱，也没比桓家少过。”

桓严高瞪了沈世亮一眼，气呼呼的撩衣坐下。

江坤平静地望着对桌的抚司大人，缓缓开口。

“大人，银钱使得够了，这也不是办不到的事。但银钱虽然好使，却不是这般使法儿。”老人淡然一笑。“老朽斗胆一问，将军何以要这么大的行馆？”

“这是将军之命，下官也只是如实转达而已。”迟凤钧从容回答。

纵横商场已近一甲子的老人打量了他几眼，淡淡一笑，不再说话。

而身旁始终笑容可掬、不曾说话的雷门鹤，却突然开口：“方才大人曾说，这是一座“清跸”行馆。莫非不是将军欲建来自住，而是要招待某位王公贵族？”

迟凤钧神色微凛，但也不过是一瞬之间，旋即回复如常，淡然道：“关于这点，下官还未接到朝廷的正式文书，只是将军的使者有约略提到。将军府那厢也是近日才接获消息，急得像热锅上的蚂蚁。

“诸位都知道，朝廷大力推行佛道，此番琉璃佛子西来弘法，欲统合五道三乘，更是百年来从未有过的盛事。皇后娘娘笃信佛教，更蒙佛子点破，前世乃如来座前的净莲天女，今世为护持佛法而降生于东胜洲，专为统合教门分裂，因此皇后娘娘非常重视。”

雷门鹤亲切笑道：“是了，不知皇后娘娘要派遣哪一位亲王郡主为使，前来东海代天？据我所知，流影城主独孤天威不但是皇室贵冑，更是圣上的亲叔叔，若由他代表皇后娘娘，可比任何一位亲王郡主、皇室公卿都强。”

迟凤钧摇了摇头，沉声道：“四太保想错了。据下官接获的消息，欲来东海护佛弘法、代天巡狩的不是旁人，正是皇后娘娘的懿尊圣驾！”

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