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第317章 鞭笞（第2页）

说到此处，他微微一顿，喉间像是被什么堵住，片刻后才续道：“既是她的选择，青安又怎能一再强求？倒不如就此罢手，于她于我，或许都是解脱。”

陈奎年闻言，心头猛地一震，那双深邃的眼眸里闪过一丝错愕，随即又添了几分探究，他试探问道：“那青安可是已有了合适人选？”

一旁的陈季晖亦是目不转睛地盯着李青安，连呼吸都似凝滞了几分，眸中满是焦灼，只恐他口中吐出那个“是”字来。幸得李青安缓缓摇首，沉声道：“尚无合宜人选，只是……只是有时恐是身不由己。”后头几字愈发低微，几不可闻。

话音方落，他便拱手道：“伯父，李兄，青安尚有俗务缠身，先行告退了。”

言罢，转身便快步离去。陈奎年与陈季晖望着他匆匆远去的背影，面上神色俱是一沉，眉头紧蹙，满腹腔的疑窦如乱麻缠结，哪里理得出半分头绪，只得默然向前踱去。

顺天府衙大门口，寒风裹着细碎雪沫子，扑打在朱红门柱上。李青安立在台阶之下，深深吸了口气，那刺骨的寒气呛得他喉间微痒，定了定神，抬步迈了进去。

习松见是他，先是一怔，随即脸上堆起笑意，待听明李青安的来意，便摆了摆手，笑道：“李大人这是多虑了。大年初二，天又下着雪，街上本就没什么人。您那坐骑，不过是马蹄打滑，才比平日快了些，哪里便算得上当街纵马了？何况，也无苦主前来申诉，让我如何定罪？”

李青安正色道：“当日确有人因李某受伤，只是她如今昏迷不醒。受害者家中父母或许念着在下乃是朝廷命官，这才网开一面，不予追究。可在下犯了错是事实，犯了错便要受罚。我朝律法明载，当街纵马至人受伤者，鞭笞五十，大人断无徇私之理。”

他话音朗朗，带着不容置喙的决绝，眸中映着廊下灯笼的光晕，倒比院中积雪更显清明。

习松脸上的笑意僵了僵，捻着胡须的手指顿了顿，半晌才叹了口气：“李大人这份较真，真是……罢了，容下官再查访查访，若当真属实，再行刑不迟。”

话音刚落，便见苏南风疾步走了进来，袍角带起一阵寒风，他目光扫过堂内，最终落在李青安身上，拱手问道：“李大人传信让我下朝后来顺天府衙有何事？”

李青安侧身对着习松，抬手示意苏南风，沉声道：“习大人，这便是苦主令尊。大年初二那日，李某当街纵马，不慎伤了苏小姐，此事绝无虚言。”

苏南风闻言一愣，眉头瞬时蹙起，看向李青安的眼神添了几分探究，似是不解他为何要在此处提及此事。

习松捻须的手又是一顿，目光在二人之间转了转，脸上那点残存的笑意彻底散去，正了正神色道：“苏大人既来了，不妨细细说说当日情形？”

苏南风闻言，先是看了看李青安，随即对着习松无奈道：“当日并非李大人一人之过，小女马车速度也较快，又逢雪天路滑，一时不察，这才相撞，亦情有可原。在下也并未想追究李大人之过，李大人又何必弄这一出。”

李青安闻言，眉头皱得更紧，脸上不见半分松动：“苏大人此言差矣。律法条文白纸黑字，岂容半分通融？纵使苏小姐马车有疾，纵使天公不作美，李某纵马伤人已是既定事实。若因苏大人宽宥便免赔罚，那律法威严何在？下官忝为朝廷命官，更当以身作则，断不能因私废公。今日若不受这鞭笞之刑，李某心中难安，日后也无颜再面见圣上。”他字字铿锵，不带半分转圜余地。

习松摇摇头望向苏南风，见对方也一脸无奈，他只得认真审理此案，当问清楚原由后，习松思索片刻道：“李青安当街纵马与苏氏女相撞，以至对方受伤，但念及事发时雪天路滑，苏氏女所乘马车亦有行速过快之失，且李青安有主动认罪、愿受责罚之诚，受害人之父苏南风亦有宽宥之心。依律，当街纵马至人受伤者本应鞭笞五十，今酌情减免，判李青安鞭笞二十，另需承担苏氏女全部医治费用，以作补偿。你二人可有异议？”

李青安听完，脸上没有丝毫不满，反而露出一丝如释重负的神情，他对着习松深深一揖：“习大人判罚公正，在下无异议，甘愿领罚。”那语气依旧是平平直直，听不出半分对刑罚的畏惧，仿佛即将承受的不是鞭笞之痛，而是一件再寻常不过的公事。

苏南风在一旁看着，眉头皱得更紧了些，他实在想不通李青安为何要这般执拗，但事已至此，习松的判罚也合情合理，他只得对着习松拱了拱手：“在下也无异议，全凭习大人处置。”

习松见二人都无异议，便吩咐身旁的衙役：“来人，带李大人下去，依法行刑。”说罢，他又看向苏南风，“苏大人，关于苏氏女的医治费用，还请日后凭账单与李大人府上结算。”

苏南风点了点头，目光不由自主地望向李青安被衙役带走的背影，轻轻叹了口气。李青安走得十分坦荡，脊背挺得笔直，仿佛这顺天府衙的刑房，于他而言不过是寻常去处。

衙役将李青安带到刑房，褪去他的外袍，露出里面单薄的中衣。冰冷的刑具摆在一旁，散发着森然的寒气。李青安闭上眼，深吸了一口气，再睁开时，眼中已无半分波澜，只静静等着刑罚的开始。

一鞭落下，带着破空之声，狠狠抽在他的背上，瞬间便留下一道红痕。李青安身子微微一颤，却咬紧牙关，没有发出半点声响。他心中只有一个念头，这是自己应得的惩罚，受了这刑，才能对得起律法，对得起因自己而受伤的苏小姐。

二十鞭毕，刑房内弥漫着淡淡的血腥味。李青安的后背早已是血肉模糊，暗红的血渍浸透了中衣。他原本笔挺的身子此刻晃了晃，像是狂风中随时会倾倒的枯木，额上布满了细密的冷汗，脸色苍白如纸，却依旧强撑着没有倒下，只是紧咬的牙关微微松开，带出一声几不可闻的喘息。

习松和苏南风站在门外，听着刑具声歇，眉头微蹙，朝一旁的衙役递了个眼色。那两个刚执行完鞭笞的衙役会意，连忙快步走进刑房，小心翼翼地拿起放在一旁的外袍，轻轻披在他肩上。其中一人抬手替他拢了拢衣襟，另一人则绕到身后，动作轻柔地系好腰带，生怕牵扯到他背上的伤口。

李青安身子僵了僵，却没有抗拒，只是垂着眼帘，气息有些不稳。待外袍穿好，他才缓缓抬起头，看向两位衙役，声音沙哑却依旧带着几分固执：“李某谢……谢过二位。”

衙役对视一眼，其中一人低声道：“李大人客气了。”说罢，便扶着李青安的胳膊，想将他搀扶出门。

李青安却微微挣了挣，试图自己站稳，只是刚一动弹，背上的伤口便传来撕裂般的剧痛，让他眼前一黑，险些栽倒。那衙役连忙加重了手上的力道，才将他扶住。

“李大人，还是让小的们扶您吧。”另一人开口道，语气中带着几分不忍。

李青安沉默了片刻，终是点了点头，任由二人搀扶着，一步一步慢慢地朝外走去。每走一步，背上的疼痛便加剧一分，冷汗顺着脸颊滑落，但他的脊背，却依旧努力地挺着，不肯弯下分毫。