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第557章 万历四十四年（第2页）

兵部尚书黄嘉善急入宫门，跪禀：“陛下，女真贼寇袭破抚顺，辽东告急！”

万历闻言，眉头紧锁，沉声道：“区区女真，怎敢犯我大明？命杨镐为经略，速调兵马，剿灭贼寇！”

黄嘉善叩首，欲言又止，心中暗叹：陛下久不上朝，军备废弛，辽东兵马早已不堪一战，此战凶多吉少！朝堂的暗斗与民间的疾苦抚顺失守的消息，如一记重锤，敲醒了沉睡的朝堂。

东林党人趁机上奏，指责浙党误国，致使边关失守；浙党则反唇相讥，称东林党空谈误国。

两党争斗愈烈，内阁首辅方从哲左右为难，只得敷衍应对。

万历帝闻报后，怒斥朝臣无能，却仍不上朝，仅命内阁拟旨，调湖广、蓟镇兵马援辽。

紫禁城外，京师百姓的日子却愈发艰难。

连年灾荒，赋税沉重，辽东战事又需巨额军饷，朝廷加派“辽饷”，民不聊生。

京郊的难民日增，街头冻死骨触目惊心。

茶肆中，一老者叹道：“朝廷只知争那太子之位，鞑子都打到家门口了，谁管咱们死活？”旁人附和：“听说女真贼寇骁勇善战，咱们的兵老爷，怕是打不过哟！”与此同时，皇长子朱常洛居仁和殿，忧心忡忡。

他虽为长子，然母妃地位低微，备受冷落。

国本之争拖延多年，他虽有望储位，却始终未得册封。

抚顺失守的消息传来，他召心腹王安密议：“女真犯边，朝堂纷乱，父皇久不上朝，本宫当如何自处？”王安低声道：“殿下，国难当头，正是建功之时！若殿下能请旨领兵，剿灭女真，或可赢得圣心，稳固储位！”朱常洛闻言，眼中闪过一丝犹豫。

他知辽东战事凶险，然储位之争如履薄冰，若不有所作为，恐被福王夺势。

他咬牙道：“好！本宫即上疏，请旨出征！”他提笔，写下请战奏折，命王安送入宫中，然奏折如石沉大海，万历帝毫无回应。

后金的野心与大明的颓势建州女真大帐内，努尔哈赤端坐虎皮椅，抚顺之战的捷报令他意气风发。

他召集诸贝勒，商议下一步战略。

皇太极沉声道：“父汗，抚顺已下，辽东震动。

大明朝臣内斗，军备废弛，我军当趁势攻取开原、铁岭，扩张疆土！”

代善附和：“皇太极言之有理！大明兵马疲弱，粮草匮乏，我军若速战速决，必能连战连捷！”

努尔哈赤点头，目光如炬：“好！传本汗令，整军备战，三月攻开原！大明江山，腐朽不堪，本汗要让这中原之地，尽归我大金！”帐中诸将齐声应诺，杀气腾腾。

努尔哈赤起身，拔出腰刀，斩断案上一角，豪声道：“女真儿郎，随本汗建功立业，创万世基业！”与此同时，京师的援辽大军在杨镐统领下，缓缓开拔。

然军中士卒多为临时征召，装备陈旧，粮草不足，士气低迷。

杨镐虽为经略，却贪腐成性，克扣军饷，军心涣散。

辽东的寒风中，大明援军如一盘散沙，尚未与后金交锋，已显败象。

万历四十四年，大明江山如一艘破旧巨舟，在风浪中摇摇欲坠。

国本之争耗尽朝堂元气，万历帝的倦政让朝政陷入瘫痪，后金的崛起如一把利刃，直刺大明命脉。

紫禁城内，朱常洛的请战奏折无人问津，福王党暗中蠢动，欲趁乱谋利；辽东边关，努尔哈赤的铁骑磨刀霍霍，志在中原。

京师一书生，名唤徐光启，独坐书斋，灯下叹道：“国本不定，边关危急，大明危矣！若不改革军政，振奋民心，恐社稷不保！”

他提笔，草拟《火器练兵策》，欲上书朝廷，然想到万历的冷漠，终是苦笑搁笔。

大明江山，风雨飘摇。

……