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2 章（第1页）

经熬到了半夜三四点，奶奶的眼还没有合上。枯干瘦小的身体已失去生气，喉咙里却还咕哝着发出声音。偶尔有人从门口探个头进来看一眼，然后又缩回去。

堂屋里也在商议着，但这咽气的事情，似乎也不好随便催促，一不小心冒犯神灵、触了霉头也是很不好的事情。

后来，是堂屋里坐着的麻子老爷开腔了，作为族里辈分最高的老人，麻子老爷背得出家谱，理得清辈分，本人也是德高望重的长辈。他把二爸叫出去，问他怎么回事，二爸说奶奶坚持不用挖好的坟，怎么都不肯将就。

麻子老爷想了一会，叹了口气，说：「去把海二伯找来吧。」

2

海二伯是村子里出了名的「二流子」，一生未娶，无儿无女，村子里固定的五保户。天天哼着歌在方圆十里闲逛。别以为这样就贫穷潦倒，他自有他的一套生存方式，谁家红白喜事，他不请自到，帮着吆喝圆场，除了蹭一顿吃喝，主人往往也资助点财物。

我和表弟打着电筒到他独自住的土坯房去找他，他提着一瓶白酒，正坐在房前的草堆上。夜里寒凉，他裹着一件棉衣，一边喝酒一边听着各家门口响起的鞭炮声。

「你们两个小娃娃晚上到处跑，小心被妖怪抓到山上当女婿。」

「海二伯，我爸请你到我家去一趟。」

「半夜叫我这么个糟老头去什么？难不成要陪我过年？」

「我奶奶咽不下气，麻子老爷说只有请你去一趟。」

「嘿，这都哪跟哪啊？好吧，去就去。」

海二伯谁也不管，径直走到酒桌前一屁股坐下，拿筷子先夹了几块腊肉塞进嘴里，又自顾自地喝了一杯酒。这才擦擦嘴，看着坐在上席的麻子老爷。

「大爷啊，几十年的事情了，你还翻出来做什么？」

「解铃还须系铃人，老太迟迟不闭眼，你自己去处理吧。」

「为啥？」

「还能为啥，不想被埋在四爷旁边。你听，现在还在咕哝着呢。」

海二伯拿着酒杯，静静听着。他吐出一口气，扯着嗓子朝里屋喊道：「老太婆，啥时候的事了，你还记挂着作甚啊？」

奶奶仿佛是听到了海二伯的声音，喉咙里不再咕哝，母亲将她的手放进了被子里，又将被角理了理，大家透过棉被，看到奶奶的胸口随了呼吸还在轻微起伏着。看样子一时半会还过不去。

堂屋这边，父亲又把诸位面前的杯子斟满了酒。几杯烈酒下肚，海二伯脸上渐渐泛红，他便盯着眼前的桌面。自顾自地说开了。

3

六十年前，农家少女淑兰打扮齐整，走路去镇上赶集。她穿着一件碎花衣服，两条粗大的辫子顺在胸前，跟随着脚步摇摇晃晃。那是一个旧时农村里常常见到的明媚清晨，鸟儿自由自在地在山林间鸣叫，不是还能看到野兔或是松鼠的影子，让人心情无比畅快。

阳光从树叶间漏下来，照在淑兰红扑扑的脸蛋上。刚刚成立的新中国，才把吸鸦片、娶小妾、缠小脚等等陋习打破，人们都享受着新风尚，淑兰也才有机会穿着黑面白底的新布鞋，快快乐乐、干干净净地去镇上抛头露面。

在村子后山的垭口上，她碰到了三位同样去赶集的青年，三人并肩前行，欢声笑语。

尽管家境贫穷、缺衣少食，青春仍然从他们强壮的身体里渗透出来，在这树林间升起热腾腾的生命气浪。淑兰认识其中的两位，一个叫小四的，老老实实、不多言语，另一个叫海娃的青年就开朗很多。碰到时，他们正在为去山里打野鸡的计划而热烈地讨论着。

迎面相见，淑兰低着头就要走过去。却感受到来自身边三位青年的炽烈目光，而且，还有一位胆大的青年开腔朝她说话。

「嘿，赶集去啊？走得这么快！不怕嫁不出去？」

淑兰偷偷拿眼斜觑，正是那位活跃的海娃，一身打着补丁的灰布衣服，头发却梳成怪模怪样，满脸堆着坏笑。

见到他这个样子，淑兰的脚步迈得更快。

「别走那么快啊！跟你说个正事，许人家了没？没许的话，我们这里正好有个好后生，保管正宗。哈哈。」海娃没臊没皮地说些浑话，他扯着小四的手臂，要给淑兰和小四做红娘。

淑兰自是羞得满脸通红，心脏怦怦直跳。老实的小四也闹了个大红脸，一边扭动着身体挣开海娃，一边傻笑着。

另一位青年则在旁边起哄，跟着说：「瞧过来看过来，一箩筐脆青笋，绝对正宗，错过要后悔的哟！」

走下垭口，淑兰才敢回头去看，三个小伙还在垭口上打打闹闹，也许是担心她真的害怕，故意放慢了脚步。

不过互相挤对和调笑的声音还是传到了淑兰的耳里。远远地，她还听见海娃在唱起一首歌谣：

这山望到那山高，

幺妹儿走路莫过桥，

过桥回头不见我，

妹儿几晚难困觉……

那便是奶奶和海二伯的初见。虽是一句玩笑话，却在少女的心里逐渐扎下根来。在屋里对着镜子梳头时，和姐妹在河边割草时，土灶前做饭拌