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第7章（第2页）

我跪地，双手合十。

“愿天主的恩赐与你同在。天主，请大发慈悲，施恩于我们，赦免我们的罪，使我们永生。”

“愿全能的天主垂怜我们，赦免我们的罪，使我们得永生。”

“垂怜，垂怜，垂怜。”

硕大的雨珠打在盔甲上，如丧钟。我凭借为数不多的记忆片段，为他做完祷告后，起身，默然以对身边人。

“我们奉命，将孩子带到陛下面前，”侍卫长冷冷道，“也请罗兰先生和我们走一趟。”

谢家两兄妹簇拥在皇帝身边。

皇帝沉郁如山，谢郑和谢珍哀戚如雨。

皇帝扫了眼孩子，胃里顿时翻江倒海。谢珍当即半跪在椅边，替皇帝整理仪容。

“罗萤不祥。”皇帝冷冷道。

“陛下，生下怪胎，也不是皇后的错。”谢郑安慰道。

“朱姝公主完美无瑕，不是女巫的孩子，一看便知。”

我淋雨受凉，禁不住暖香，喷嚏连连。

谢郑为我披上薄毯，盖住丝绸衬衣下的苍白肌肤。

“多谢。”我微微一笑，雨珠顺着鬓发滴落在地板。

谢郑脸微红，掏出手帕替我擦头发。

“女巫……”皇帝冷笑，如蛇，“罗兰先生，你的母亲，伍有容夫人，就是作为女巫被送上火刑架的吧？”

皇帝委托议会调查皇后。

父亲拉着我和妹妹的手，歉意道：“本想让你们在京城多玩几天，但是现在情势危急，我只能将你们送回去。”

“父亲大人，你不和我们一起回去吗？”

“你们的姑母需要我的帮助。”

我想起皇帝陛下的话，目光凛冽：“当年，母亲也需要您的帮助。”

我的父亲，罗宿公爵敛眸。

仲夏时节，微风一阵热一阵凉，吹拂在睫毛和嘴唇上，令人烦躁不已。墨绿色的枝叶不时扫过车厢，发出“窸窸窣窣”的声音。成群结队的鸟儿飞过白云，乘风盘旋，落在湿漉漉的篱笆上。篱笆旁的泥土生长着野草和蘑菇，草叶上趴着一只红色瓢虫。

一座雪白的乡间别墅掩映在爬山虎、蔷薇和葡萄藤的绿色阴影下。仆人们恭敬地候在路边。

“哦，天吶，”一下马车，罗鸢几乎被骄阳击倒，仿佛被一块转头迎面痛击，“我受不了了，我立刻就要洗澡，用鲜花、香皂和草药……天，我感觉自己的腿上爬着小虫子。”

乡下清新的空气令我心旷神怡。

厨房炙烤着面包，馨香不经重重墙壁的阻隔，径直窜到埃德蒙面前。后院盛开着的鲜花如同彩色的火焰，在枝头熊熊燃烧。黄色的蜜蜂和白色的蝴蝶翩跹，遇人便惊动着飞走了。

几日后，仆人来报：“罗兰先生，大事不妙——公爵大人被关进监狱了。”

他们不应该去死

罗兰的视角

封臣劝我为父举旗。

“公爵大人是南境主君。皇帝不分青红皂白扣押公爵，就是羞辱南境。”

我反问：“谁领军？谁指挥？士兵哪来？供给呢？”

“只要您召唤，南境即刻集结十万大军。您的封臣们，包括我，也会自动请缨。国库四分之一皆来自于南境的纳税。更遑论南境连年风调雨顺，贯朽粟陈，打得起。”