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第十七章急雪乍翻香阁絮一（第1页）

正值数九隆冬，楼烦近郊一带，似被东君有意催发一般，一夜之间，千树万树‘梨花’盛开。尔时的郊外变成白茫茫一片，又因无生物活动迹象而显得寂岑、辽阔，可谓千山鸟飞绝，万径人踪灭。

几场大雪纷纷扬扬，断断续续下了十来日，班府里已然银装素裹一片。转眼到了元日，府中僮仆开始东西忙碌、殷殷准备起来。

是日，班恬于闺房匀脸、净手、梳发、上妆后，由着婢女陆香裹上厚厚的衣裘、蹬上肥肥的棉鞋。

比及一切大概熨帖，班恬还没来得及好好欣赏一下自己的着装，忽地想起该到了给班母问安的时辰。那时她很急很乱，慌张的往外面横了一眼，却见外面日光皦然，雪天一色。

班府人丁稀疏，故此女眷不多。这其中，班夫人性情贤淑，深明礼义，历来是个中静平和，宽厚处事的人；可班母有所不同，她孀居多年，貌似禀性恬淡，不问世事，可骨子里最讲究规矩方圆、治家严谨，任何人在她面前都须循规蹈矩，谨言慎行。

班恬难得起晚一次，又见外面红日三竿，不免有些慌里慌张。一时之间，她已顾不得再从头到脚细细收拾一番，她流星赶月似的走出内房。

旋即，她撑着惺忪的睡眼、迈着轻快的脚步走到了门前。她动作很慢地从暖套里掏出一只尚有余热的小手，轻轻推开那结了一层冰霜的门。

仅仅一夜之间，外面已幻化出一派北国风光。那铺天而来的雪片，那晶莹透亮的冰柱，那苍苍茫茫的天色，无一不是雪精灵带给人的喜悦，每让人多看一眼，便会生出无数想要亵玩的念头。

班恬呵着气，赏着眼前冰天雪地的旖旎风光，心下不由得欣喜几分。

“小姐，您今日起得稍迟些，原本就误了给老夫人请安的时辰，可不敢再这样闲看慢走，耽搁下去！不然，等会儿去了后院，老夫人会怪罪奴婢不懂规矩的！”

雪洇湿了鞋袜，令人感到丝丝凉意。正望着漫天散雪的班恬一边浅笑，一边蹲下身去。她欢喜地伸小手握了一团晶晶发亮的雪，又调皮地朝空中使劲儿投去。

脱手而去的那团雪仿佛指定了方向，忽忽地砸向了院里的墙垣，转眼便碎成最初落下时的模样。

班恬似乎很满意自己的杰作。她眨着浓密而幽长的睫毛，灿然一笑道：“那我们快走吧！娘和哥哥他们，也该等得着急啦！”陆香木讷地点了点头，转身挎着班恬的胳膊一扭一扭地往后院赶去。未几，两个半人高的小孩手挽着手出了院，沿着悠长的康庄大道一路小走。

慢慢悠悠转过几个弯后，班恬不经意间瞥见一抹熟悉的背影。她向来是个好奇的主儿，不由自主地便想要一探究竟。

临近，班恬始发现那是下人陈亮。这天凄寒，几乎折胶堕指，而陈亮却用一双冻得瑟瑟发抖的手，紧紧握住阴寒无比的斧头，于这空旷的庭院里一斧头、一斧头砍着冬日里柴火。

班恬眼睛一耷，两弯似蹙非蹙、秀丽婉约的眉毛禁不住挤在一块；与此同时，更加快了原已经很快的步伐。及至走到跟前，她急切地关怀道：“下厨房里冬日所需的柴火，往往是在刚入秋时便备下。现下，已是寒冬腊月，这麽冷的天，大家伙都知道进屋里围炉火取取暖，怎么偏偏只有陈叔你这般傻，蹲在这里挨这份苦？”

弯腰忙活着的陈亮面庞很僵硬。大概是不欲多言，他只抬起了头，对班恬憨憨地笑了笑，然后继续挥舞着斧头砍向短圆木。

一阵罡风打不远处刮来，同时传出树枝萧萧落下的声音。

班恬感到有些冷，使劲搓了搓有些冻得僵冷的小手。她微微有些不解，便脚步轻轻的靠近一些，吐着热气劝道：“陈叔，每年入冬，你手上的冻疮总会发作，不如你暂且放下手里的活计，进屋去炭火边烤烤火吧！”

陈亮拢了拢外面披着的粗衣，目光炯然道：“我身子壮实，不怕风吹雨打！冻疮而已，不碍事的！”抬眼见班恬仍旧一副担忧之色，他便装作一副怡然自若的样子，道：“我方才还见夫人领着几位公子过去，怕是要去给老夫人请安问好的，小姐，您是否也应该过去给老夫人”

“啊？对呀！我光顾着同陈叔说话，怎么差点把这一桩事给忘了？幸亏陈叔你好心提醒了一句！”班恬摸了摸头上的两个鬏儿，接下来的语速有些急促，“那陈叔你自己注意些，千万别冻着自己；我还要赶去后院给祖母拜安，我先去了！”

甫一说完，班恬即一溜烟儿地跑开了。陈亮对着班恬快速离去的方向，无奈地摇头笑了笑，可心里却是暖暖的。

这厢，班夫人携几个男孩向班母请过安。请安的时候，班夫人特意偷瞧了两眼班母的神色，可班母一点也没平时见到晚辈那股热情劲儿，从开始到现在一点喜色也无。班夫人有些惴惴不安，她热切地招呼来一大桌酒菜，打算让众人围着炕桌一齐品尝。

彼时，班母坐在上位，静静看着忙得不停的儿媳、热气腾腾的饭菜。她的心里说不出是开心还是忧愁，因道：“昨个，城东的殷老夫人派人过来传喜，说她们家那位儿媳生了一个男孩。老身腿脚不便，难去致喜，改日你若是有空，还是亲自登门贺个喜吧！”

班夫人点头答应，又道：“前日，我还听老爷提起，说殷家老爷子卧疴累月，阽于升天，怎么今日又传出这等喜讯？不过话说回来，这位殷夫人倒是很有福气，成婚将近二十多年，肚子一直也没个信儿；今年却不知怎的，先是她家老爷升了官，紧跟着，她又怀孕生子！容或，是老天爷垂怜、眷顾吧！”

“古话说，妇贤助夫。殷夫人不仅孝敬公婆，打理府务，而且对待府中姬妾，堂表亲戚，也多宽怀大度；想来，也是她终日为善换来的福报吧！”

班母方一说完，一旁的班夫人便露出一脸不快之色；可班母并未注意到这个细节，反而继续说道：“淑儿此去已有两月余，若换做从前，即便她不给家里送些东西，也会托人捎个口信儿回来！唉！她这一会回来，也不知谁得罪了她，若不然，她走的时候，脸色也不会那般难看！”

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