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汉武帝币制改革（第1页）

汉武帝币制改革

背景

汉朝建立之初，承接着秦朝的弊病，国家贫穷困苦。

于是，汉高祖重税抑商，汉文帝亲耕用俭，汉景帝输粟充廪，加之山林川泽得以开放，田租赋税得以减免，至汉武帝初年之时，粮仓的粮食堆积腐烂，京城的钱财积累百万，百姓非遇水旱之灾皆可自足。

然后，随着逐渐殷实的环境，更多的欲望也随之而生。百姓则依仗财富兼并土地横行乡里，衣食用度僭越等级，骄奢淫逸不守法度，攀比之气赫然成风。富商巨贾流于天下，奴役贫者，囤积居奇。

《汉书·食货志》载，“秦兼天下，币为二等：黄金以溢为名，上币；（孟康曰：「二十两为溢。」师古曰：「改周一斤之制，更以溢为金之名数也。高祖初赐张良金百溢，此尚秦制也。上币者，二等之中黄金为上而钱为下也。」）铜钱质如周钱，（臣瓒曰：「言钱之形质如周钱，唯文异耳。」）文曰「半两」，重如其文。而珠玉龟贝银锡之属为器饰宝臧，不为币，然各随时而轻重无常。”秦朝币制以黄金与半两二等并行，黄金为上，半两为下。

西汉建立初期，继承了秦朝的币值。

汉高帝统治时期，“为秦钱重难用，更令民铸钱，一黄金一斤，约法省禁。”此处所说的“令民铸钱”，即《汉书·食货志》曰：「铸榆荚钱。」或称榆荚半两。《史记》三家注曰：“按：古今注云榆荚钱重三铢，钱谱云文为「汉兴」也。”而“一黄金一斤”及其下“马一匹则百金”，可见《史记·平准书》臣瓒注曰：“秦以一溢为一金，汉以一斤为一金”。《汉书·食货志》师古注曰：「复周之制，更以斤名金。」故汉初在货币方面的调整，一是放开民间铸钱，二是黄金单位改溢为斤。

“而不轨逐利之民，蓄积馀业以稽市物，物踊腾糶，米至石万钱，马一匹则百金。”米一石需要一万钱，马一匹要黄金百斤，可见汉初市场上通货膨胀较为严重。为了抑制通货膨胀，汉朝统治者的做法是抑制商人。“天下已平，高祖乃令贾人不得衣丝乗车，重租税以困辱之。孝惠、高后时，为天下初定，复弛商贾之律，然市井之子孙亦不得仕宦为吏。”可见孝惠、高后时虽减轻了对商贾的压力，但并没有完全撤销之。

“至孝文时，荚钱益多，轻，乃更铸四铢钱，其文为「半两」，令民纵得自铸钱。故吴诸侯也，以即山铸钱，富埒天子，其後卒以叛逆。邓通，大夫也，以铸钱财过王者。故吴、邓氏钱布天下，而铸钱之禁生焉。”汉文帝为取代质量低劣的榆荚半两而更铸四铢半两，但放开了对民间铸钱的禁令，在经济和政治上都有重大弊端，最後影响到中央政府的统治基础。贾谊曾谏汉文帝勿除盗铸钱令，未果。

到了汉武帝统治时期，由於对外征伐不断，中央财政从此前“京师之钱累巨万，贯朽而不可校。”的丰盈一变而为入不敷出的困局。“而富商大贾或蹛财役贫，转榖百数，废居居邑，封君皆低首仰给。”富商大贾富可敌国，恰与窘困的中央财政形成了鲜明对比。中央政府除了靠鬻武功爵等方式快速增加财政收入外，“冶铸煑盐，财或累万金，而不佐国家之急，黎民重困。於是天子与公卿议，更钱造币以赡用，而摧浮淫并兼之徒。”。增加中央财政收入，打击大商人，此即汉武帝币制改革的初衷。

过程

第一次改革

汉武帝于建元元年（前140年）春二月，行三铢钱。

《汉书·武帝纪》师古注曰：「新坏四铢钱造此钱也，重如其文。见食货志。」这次改革使铜铸币的名义价值与法定重量恢复一致。这一措施，第一次改变了“半两”这一相沿下来的货币单位名称。

第二次改革

第一次改革后，因为其时三铢钱与四铢重的半两等价流通，再加上盗铸盛行，故三铢未能坚持流通。因此，汉武帝于建元五年（前136年）春，“罢三铢钱，行半两钱。”。

史载：“有司一言曰：’今半两钱，法重四两‘“。这与文帝四铢钱不同的地方是它铸有外郭，故被钱币学家称为“武帝半两”。

第三次改革

元狩四年（前119年），汉武帝又下令重新铸造三铢钱，并造白鹿皮币和白金三品。为了抑制盗铸，汉武帝还颁布了盗铸金钱者死罪令。此次改革，是汉武帝历次币制改革中动作较大的一次。

在第三次改革前，由于汉武帝内兴功利，外事四夷，连年征伐，开拓疆土，国家财政空前膨胀，很快便耗尽了文景时期积累的社会财富，造成“县官大空”。在这个背景下，汉武帝开始了第三次货币改革。

《史记·平准书》载，“是时禁苑有白鹿而少府多银锡。自孝文更造四铢钱，至是岁四十馀年，从建元以来，用少，县官往往即多铜山而铸钱，民亦闲盗铸钱，不可胜数。钱益多而轻，物益少而贵。有司言曰：「古者皮币，诸侯以聘享。金有三等，黄金为上，白金为中，赤金为下。今半两钱法重四铢，而奸或盗摩钱裏取鎔，钱益轻薄而物贵，则逺方用币烦费不省。」乃以白鹿皮方尺，縁以藻缋，为皮币，直四十万。王侯宗室朝觐聘享，必以皮币荐璧，然後得行。”，即皮币的实行，主要是为王侯宗室朝觐聘享之用，使他们向中央政府的纳贡不受劣钱影响。

由於少府多银锡，“又造银锡为白金。以为天用莫如龙，地用莫如马，人用莫如龟，故白金三品：其一曰重八两，圜之，其文龙，名曰「白选」，直三千；二曰以重荖小，方之，其文马，直五百；三曰复小，撱之，其文龟，直三百。”白金三品币值介於三铢与黄金之间，这样就形成了一套比过去更加复杂的货币体系。中央政府通过手中积累的此前并非货币的银锡，定以高价，即可借机剥夺大商人的财富，增加中央财政收入。

汉武帝还“令县官销半两钱，更铸三铢钱，文如其重。”。这是继第一次改革后，再次试图以三铢代替半两的举措。

可见，汉武帝这次币制改革的内容，主要是：一，销半两钱铸三铢钱；二，发行大额虚币皮币与白金。而改革的目的，是增加国家的财政收入。

但是，这次币制改革及禁民盗铸之令，并没能在根本上遏制民间铸钱，币值较高的白金三品的推行，反而刺激了民间盗铸行为。“盗铸诸金钱罪皆死，而吏民之盗铸白金者不可胜数。”