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第78章 救命稻草（第1页）

兴德帝端坐于龙椅之上，微微倾身，双手捧着常星河呈上来的那本账册，面容冷肃。

偌大的朝阳殿内一片死寂，只有不时翻动书页的声音。

毛青云仍旧维持着下跪的姿势，藏在袖子里的手不自觉地握成了拳，眼角的余光瞥向旁边不远处跪着的常星河。

他在脑海中仔细寻找关于常星河的记忆。

他只记得常星河是兴德十几年的进士，进了户部之后，不会阿谀奉承说好话讨好上峰，出身又平平，在户部一众官员中很不起眼，十几年才混了个员外郎。

但就是这样一个看起来没什么背景，也没什么存在感，极其不起眼的低下级官员却在关键时刻给了他致命一击。

毛青云心里很急很慌，但他不敢贸然开口。因为他完全不知道常星河递上去的这本账册中涉及哪些账目，想要替辩解开脱都无从说起，万一不小心说漏了嘴，倒成了自曝其短，反而更引得兴德帝猜忌厌恶，因此这时候，他只能压下满心的烦躁和焦虑，安静地等兴德帝开口，自己再随机应变。

其余大臣虽没有毛青云这么忐忑，但也是心思各异。

在场的大臣们，只要不傻都能想到，常星河一个户部员外郎，怎么可能无缘无故地在朝堂之后公开参奏毛青云？他以后还想不想在户部混了？

因为毛青云若是涉及贪腐，定然不可能只有他一个人，户部不少官员恐怕都要涉及其中。若是陛下严查，这次户部官员都要进行大清洗了，为了保住他们头顶上的乌纱帽，也为了保住他们的小命，这些人都会联合起来，想尽办法反扑弄死常星河。

常星河为官十几年，不可能想不到这点。

而且他挑的时机非常好。中山王才因为贪污赈灾银子惹得陛下不悦，被关进了刑部大牢，好不容易陛下有松口的趋势，可这时候却有铁证显示中山王的舅舅也贪污了国库的银子，比中山王更甚，陛下会是何等的震怒！

若是毛青云倒下了，中山王这一轮也跑不掉，先前那么多人替中山王说好话都白搭了。

尤其是跟毛系，跟武亲王关系并不密切，只是见风使舵，投机取巧的官员，这会儿肠子都悔青了。如今只希望陛下不要记得他们先前的话，别给他们记一笔。

还有不少人在心里悄悄揣测常星河背后的人是谁。

不少人都倾向于是穆家。荣亲王昨日可是当着陛下后妃和朝臣的面奏请革除中山王的爵位，将其贬为庶人，兄弟俩这次在江南应是结了死仇。消息灵通一些的甚至知道，荣亲王刚去苏州时差点着了中山王的道，幸亏他反应快，绑了中山王和苏州知府，用两人来拉仇恨，平民愤，又答应施粥，人人有份，这次化解了那场危机。

只是荣亲王脸上的惊愕太明显了，而且他不加掩饰地打量着常星河，似乎对常星河的出现非常意外和感兴趣！若常星河真是他的人，他应该赶紧撇清干系才对，陛下最厌恶结党营私，荣亲王又不蠢，怎么会在殿上如此盯着常星河。

朝阳殿内虽然鸦雀无声，但暗潮涌动。

终于，兴德帝啪地一声重重合上了账本。

这一声仿佛一记重锤敲在毛青云的心上，等了许久，都没等到兴德帝开口，他实在受不了这种令人窒息的氛围，悄悄抬头，一下就对上了兴德帝尖锐如利剑的眼神。

毛青云心里一突，赶紧诚惶诚恐地表示：“陛下，微臣承蒙皇恩，掌管户部，不敢懈怠，若有疏忽大意不妥的地方，请陛下责罚！”

兴德帝用力将账册摔在了地上，怒道：“好你个毛青云，朕对你信赖有加，你就这么回报朕的？”

毛青云哆哆嗦嗦地捡起册子，惶恐地翻开，发现上面不止记录了从兴德十九年以来户部一些不大对劲儿的账目，而且还将账目那里不对全部在旁边备注了，字迹新鲜还很眼熟。他看了好一会儿，才认出这就是常星河的笔迹，当即是又怒又惧。

“陛下，这些账目都是下面人弄的，微臣完全不知，请陛下明查。”毛青云跟中山王不愧是舅甥，这开脱的借口都一模一样，推给了下人。

周嘉荣笑了出来，幸灾乐祸的笑声在安静的殿内格外引人注目：“毛尚书，这么说，你是想说自己无能，连下面人做假账，贪污数十万两银子，你都毫不知情了？”

毛青云自然不肯承认自己无能，陛下可不会要一个无能的大臣掌管户部。

见他一时说不出话来，周嘉荣明晃晃的继续落井下石：“毛尚书，无能和贪腐，你选一个吧！”

对上周嘉荣讥诮的眼神，毛青云决定直接略过他，只一个劲儿的喊冤：“陛下，微臣所言句句属实，若有半句虚言，不得好死，请陛下严查，还微臣一个清白。”

啧啧，就只差声泪俱下了。

周嘉荣觉得若是比无耻，他还是不如这些脸皮比城墙都厚的老头子，铁证都摆在面前了，他还能睁眼说瞎话。

周嘉荣也不吭声了，那本账册他昨晚见过，所涉及的银子高达好几百万两，而这还是冰山一角，兴德十九年之前的账还没记上。

毛青云天天叫苦喊穷，嚷着户部没钱了，却中饱私囊，肥得流油，就是为了这么大笔银子，他父皇也不会放过毛青云。

果然兴德帝没看毛青云一眼，而是问常星河：“常爱卿，你还有什么想说的？”

常星河非常惭愧地说：“承蒙陛下信赖，微臣方得以进入户部当值。只是微臣性情懦弱，胆小怕事，哪怕知道了户部的不少账目出现了问题，也只敢向上峰汇报时提一两句，被上峰斥责后，微臣也不敢追究，以至于这么多年来，眼睁睁地看着这些蛀虫亏空国库，中饱私囊。微臣有罪，请陛下责罚！”

说完取下了他头顶上的乌纱帽，一副甘愿被兴德帝贬官的模样。

他这番表态跟毛青云一对比，高下立显，而且更重要的是，他又抛出了一个人，他的直属上司湖广清吏司郎中韦德平。

从常星河突然跑出来参奏毛青云时，韦德平心里就极为不安。比其毛青云，他肯定更了解常星河。

常星河这个人为人寡言少语，整日闷头做事，在湖广清吏司的三个员外郎里，哪怕他是资历最老的，但地位却是最卑微的。韦德平也不喜欢他，这人说话不中听，有时候还爱较真，若不是做事踏实，让他干什么就干什么，从无怨言，他早想法子将这个家伙给弄走了。

谁能想到，就是这样一个懦弱、被人抢功劳挤兑也毫无反应的木头人最后摆了他们一道呢！真真是应验了那句老话，咬人的狗不叫唤。