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第3章 暗流涌动谁在掌灯前行（第1页）

东宫禁足第七日，阳光透过糊满灰尘的窗棂，在地面上投下斑驳的光影。

李承乾斜倚在软榻上，翻阅着一本泛黄的《礼记》，手指却有一下没一下地敲击着桌面，发出“笃笃”的声响。

“徐惠，”他突然开口，声音低沉而平静，“把东西取来吧。”

徐惠闻言，缓缓起身，走到书架前，看似随意地抽出一本《礼记》。

她纤细的手指在书脊上轻轻一按，一个隐秘的夹层便显露出来。

从里面，她小心翼翼地取出一张略显陈旧的图纸，双手捧着，递到李承乾面前。

那是一张炭窑的图纸，线条粗犷，笔触略显稚嫩，显然出自工匠之手。

李承乾接过图纸，仔细端详着，嘴角勾起一抹意味深长的笑容。

“增烟道三尺，控火温，以水淬之……”他拿起笔，在图纸上细细批注着，字迹遒劲有力，与图纸的粗糙形成了鲜明的对比，“就说这是‘东宫旧匠遗方’，想来孙思邈会感兴趣的。”

徐惠心领神会，接过图纸，轻声应道：“奴婢明白。”她知道，太子殿下这是要借孙思邈之手，改良炭窑，为即将到来的寒冬做准备。

次日，城南的炭窑升起了阵阵黑烟，与往日里那种带着呛鼻气味的白烟截然不同。

窑工们按照“东宫旧匠遗方”的指示，对炭窑进行了改造，开始烧制一种全新的炭——黑炭。

这种黑炭乌亮疏松，一经点燃，便散发出淡淡的、几乎可以忽略不计的轻烟。

更令人惊奇的是，它比寻常的木炭更加耐烧，足足能多烧三成的时间。

百姓们喜出望外，纷纷称之为“轻烟炭”，争相购买。

孙思邈得知此事，心中颇为疑惑。

他来到炭窑，仔细观察着这种新炭，又询问了窑工烧制的过程，隐隐觉得其中蕴含着某种不为人知的玄机。

他将一些“轻烟炭”带回太医院，暗中试用于病患的帐中。

令人惊讶的是，那些原本咳血不止的病人，症状竟然有所减轻。

“莫非……这真是古方之力？”孙思邈抚须沉思，仰望天空，他行医一生，见识过无数奇方妙药，却从未见过如此神奇的炭。

与此同时，武媚娘正忙碌着另一件事。

“媚娘，这双绣鞋，务必亲手送到赵十三手中。”李承乾的声音在武媚娘耳边响起。

武媚娘接过那双绣着精致花纹的鞋子，心中明白，这并非普通的绣鞋，而是一件重要的信物。

她不动声色地应道：“奴婢遵命。”

她回到自己的绣房，关上房门，从针线盒里取出一把小刀，小心翼翼地将绣鞋的鞋跟剖开。

在鞋跟里，她发现了一枚小小的铜管，打开铜管，里面是一张用娟秀字体写成的密信：“炭窑三日一更，车轴七出八入。”

武媚娘看完密信，将铜管重新藏好，又将鞋跟恢复原状，仿佛什么都没有发生过。

她提着绣鞋，来到了宫门口，找到了负责采买的太监，说明了来意。

那太监见是东宫的侍女，也不敢怠慢，连忙安排人将她送出宫去。

武媚娘一路打听，找到了位于城郊的炭窑。

她见到炭窑管事赵十三，脸上堆满了笑容：“赵管事，这是我家主子特意为您做的绣鞋，感谢您这段时间对东宫的照顾。”

赵十三接过绣鞋，眼神闪烁不定。

他原本是魏王府的旧人，魏王死后，他便被贬到这偏远的炭窑当管事，心中对李承乾充满了怨恨。

“有劳太子殿下了。”他皮笑肉不笑地说道，心中却在盘算着如何利用这双绣鞋。

他按照密信上的指示，调度着马车进出的时间，使那些运送零件的马车与运送炭料的马车错峰而行，完美地避开了高履行的耳目。