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第三章 喋血花城（第4页）

县衙的“帅”字大旗迎风猎猎招展，城内，已经是喊杀声一片。

叶昭站在院内樟树树杈上，用望远镜四下观望，到处都是喊杀声，到处都有激烈的白刃战，英军士兵还在源源不断的冲进城，他们人高马大，在白刃战时本就占便宜，而没经历过战阵的乡勇，就更不是他们的对手了。

东南大街那片木楼店铺，振武营组织的防御阵线倒是极为稳固，他们从楼上射击，楼下巷子中白刃，一队队英国士兵都被阻滞在这一带，杀声震天。

西大街，一群乡勇正被洋兵屠戮，明显没了士气，一窝蜂似的溃败。

“扬旗，西大街！”叶昭淡淡的道。

树下立时有人大喊：“扬旗，西大街！”

立于瓦房上的旗兵马上挥动手中旗帜。

很快，号角声中，蓝色旋风飞一般掠过西大街，几队洋兵被冲的七零八落，溃逃的乡勇立时就冲了上去，淹没了被骑兵马刀砍得正心胆俱寒的这十几个红点。

整个花城，仿佛变成了修罗地。

城外沙丘之上。

卡朋特将军骑在一匹骏马上，也正用望远镜观察城内情形。

一个多小时了，联军在这座小小的城镇里却是举步维艰，每前进一步都要付出惨重的代价，而东南角的中国官员公署，高高飘扬的黄色旗帜仿佛也在嘲笑他。

站在司令官的马前，李明翰心里更是忐忑，暗暗祈祷联军速速攻破花城，将那景祥抓了砍头。把潮勇头领枭首示众本就是李明翰的主意，若今日联军攻不下花城，李明翰想着心里都发寒，万一自己出主意的事情泄露，这满城潮勇，一个个还不要宰了自己吃肉？

只是，几千乡民？本以为这些英国佬会摧枯拉朽般破城，可怎么就这么费劲呢？

卡朋特举着望远镜观察了好久，终于看出了其中诀窍，他猛地一拍马鬃，恨恨道：“婊子养的，中国人，狡猾！”侧头大声道：“传令，全部攻击东南街楼房！围攻中国人官署的计划取消！”

振武营兵勇渐渐被逼的龟缩进了店铺，一队队英军占据射击地形，包围了这一片。

而四城团勇，一处处的旗帜被砍倒，渐渐溃逃者越来越多。

望远镜后，叶昭的脸色越发严峻，伸手又掏出了怀表看。

“主子，我们出城吧！”树下，巴克什骑着马，大声喊。刚刚护旗卫救援西北脚坤字旗乡勇，有七八名亲卫中枪落马。

“不能走！”叶昭脸上没有一丝表情，话却斩钉截铁。现在走了，一切都毫无意义，而自己的部署被全盘打乱，这不仅仅是丢了花城，大帅弃城而逃的负面影响，而是昨日自己制定的整个战事都成了废局，对于以后的计划，更会造成不可估量的损失。

“去支援东南振武营！我也去！”叶昭说着，就准备从树上跳下，护旗卫，怕是今日要折与此地大半了，但如果振武营被彻底压制，县衙门分分秒就会被洋人攻破。

巴克什吓了一跳，忙道：“主子，不可！”

就在这时，突然听到东南方传来一阵高亢的喊杀声，叶昭微微一怔，举起千里镜去看，就见东南街头杀出了一夥团勇，一个个手里拎着步枪，一个个嘭嘭开枪完就冲上去拼白刃。而带头的，头上绑了白带，可不正是江十三？

显然江十三聚集了一批溃逃的乡勇，拣了洋人的火器又杀了个回马枪，而振武营兵勇很快就从店铺中冲出来，震耳杀声中，将洋人的这一波攻势击退。

叶昭松了口气，又拎起了怀表来看，左江右江二营，自己信里写的清楚，若不能按时驰援，必然砍了主将的脑袋。

城外沙丘上，卡朋特将军满脸的微笑，虽然东南楼房一带中国人进行了顽强的反扑，但现在已经节节败退，分散在几处楼房中负隅顽抗，现在，可以攻击他们的官署了，眼看就可生擒景祥。

倒要看看，这个中国人里最有名气的将领到底长什么样子？

卡朋特将军正准备下令的当口，周村一带，突然响起了接连不断的枪声，卡朋特微微一怔，暂时瘫痪在周村的火炮自己留了几百名士兵看管，难道遇到了中国乡勇？

谁知道枪声一阵紧似一阵，“去！”卡朋特终于稳不住了，对身边卫兵作个手势，令他速去侦察到底怎么回事。

此时的周庄，四下旌旗密布，韩进春、张谦的左右江二营正对英夷展开猛烈的攻击。

六月十五日，随着左右江二营进入战场，这场被中国史书记载为“中国历史上第一场近代化兵团战役”的恢弘鏖战拉开了大幕。

据史书记载，此次战役英法联军前后共出动近六千人，几乎动员了英法在香港广州的所有军事力量。中国一方，则有振威、振武、振和、左江、右江等六营步枪兵先后投入战场，又有辽勇潮勇将近六千人，加之战役后期广东各路旗兵、绿营兵、勇兵，投入战场的总兵力达一万九千余人。

这场惨烈的战役持续了近月，双方在广州和花城之间连番血战，虽中国陆军步枪营大量减员、各路团勇损失惨重，但同样有振武、左江及辽勇左右翼围攻广州城，振威、振和等营围点打援，全歼英皇家利物浦步兵团第七营的辉煌战果，令该营番号退出了英帝国军队序列。

而中国统帅叶昭的帅字旗，一直高高飘扬在花城上空，成为英法联军可望而不可及的噩梦之源。